O que está acontecendo?A terceira carta de
João é dirigida não a um grupo de igrejas, ou mesmo a uma igreja, mas a Gaio, um homem que João ama profundamente (3 João 1). Gaio é um cristão fiel cuja hospitalidade é bem conhecida (3 João 3-5). Missionários viajantes frequentemente ficavam na casa de Gaio e depois falavam às suas igrejas locais sobre sua generosidade e amor (3 João 6). John quer que Gaius continue fazendo o que ele está fazendo. Para John, a hospitalidade para com os missionários é um teste decisivo da inclusão no Reino de Deus. E pessoas como Gaio são colaboradores — parceiros valiosos na missão de Jesus (3 João 8).
Mas nem todos na comunidade de Gaius são tão humildes e hospitaleiros quanto ele. Diótrefes se recusa a ouvir os pedidos de hospitalidade de João e de outros apóstolos (3 João 9). Ele se ressentiu da autoridade deles, difamava seu caráter e se recusa a receber seus missionários (3 João 10a). Pior ainda, Diótrefes tem algum nível de autoridade na igreja de Gaio. Ele ameaça e excomungha aqueles dispostos a apoiar os missionários de João (3 João 10b).
Sabendo que Gaio leria sua carta para todos em sua igreja, João lhes diz para imitarem o bem que veem em Gaio e rejeitarem o mal de Diótrefes e homens como ele (3 João 11). João termina sua terceira carta da mesma forma que terminou a última, com a esperança de ver seus amigos cara a cara em breve (3 João 13-14).
Onde está o Evangelho?
João falou sobre amar uns aos outros em cada uma de suas cartas. É a marca que define aqueles que conhecem a Deus (1 João 4:7). E a falta de amor pelos irmãos e irmãs é a marca que define aqueles que não conhecem a Deus (1 João 4:8). A hospitalidade para com os missionários é um teste decisivo da inclusão no Reino de Deus.
Quando Jesus enviou seus discípulos pela primeira vez, a hospitalidade demonstrada por uma cidade para com eles determinava se a paz de Deus ou o julgamento de Deus cairiam (Mateus 10:13, 15). Perto do fim da vida de Jesus, ele disse que, se mostramos ou não hospitalidade aos "menores destes", sinaliza o nosso destino eterno (Mateus 25:45-46). Isso porque hospitalidade não é apenas servir aos outros, mas ao próprio Jesus (Mateus 25:40). Oferecer ou recusar hospitalidade (especialmente àqueles enviados para proclamar o caminho de Jesus) é aceitar ou negar que Jesus foi enviado por Deus.
Apropriadamente, Jesus se revelou através de sua própria hospitalidade. Ele deu vinho em um casamento (João 2:11). Ele organizou festas no deserto (Lucas 9:16). Ele oferece seu corpo e sangue como uma refeição para ser comida (Mateus 26:26-28). E quando ele finalmente convenceu seus discípulos de que ressuscitou dos mortos, foi durante uma refeição compartilhada (Lucas 24:35). Jesus é generoso e hospitaleiro com seu povo. E quando o seu povo é hospitaleiro, Deus aparece. Jesus se revela. E nos tornamos colaboradores e parceiros escolhidos de Deus na proclamação de Jesus e seu evangelho.
Não imite a maldade de Diótrefes. Não provoque o julgamento contra o qual Jesus alerta. Em vez disso, ame seus irmãos e seja hospitaleiro para com suas irmãs, especialmente aquelas que foram enviadas, como Jesus, para proclamar as boas novas.
Veja por si mesmo
Que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que é generoso. E que você veja Jesus como nosso anfitrião hospitaleiro convidando-nos para um banquete de sua generosidade e amor.