O que está acontecendo?
Os discípulos vêm a Jesus com uma pergunta urgente: quem é o maior no Reino dos Céus? Jesus responde chamando uma criança (Mateus 18.2). As crianças não tinham posição social elevada. Eram de pouca importância. Jesus diz que tornar-se menor é o caminho para a grandeza no Reino (Mateus 18.4).
Não devemos apenas ocupar uma posição humilde como as crianças, mas também cuidar das crianças que estão em posição humilde. Isso inclui ajudar as crianças a se manterem longe do pecado e conduzi-las a Deus (Mateus 18.6). Devemos cuidar das crianças como um pastor cuida de suas ovelhas e sai em busca daquela que se perde (Mateus 18.12).
Jesus fala sobre os perigos do pecado. Se um crente cai em pecado, a igreja deve corrigi-lo e perdoá-lo, se ele se arrepender.
Então Pedro pergunta: “Quantas vezes devo perdoar meu irmão?” Jesus responde: “Setenta vezes sete”. É uma figura de linguagem, como se dissesse: “Pare de contar”.
Jesus reforça esse ponto contando uma parábola sobre um senhor que perdoa uma dívida incalculável de seu servo. No entanto, esse servo não está disposto a perdoar uma pequena dívida que lhe era devida (Mateus 18.28). A história destaca que o perdão de Deus impulsiona o nosso perdão. Quando não perdoamos, mostramos que não compreendemos o quanto Deus nos perdoou.
Onde está o Evangelho?
As duas parábolas nesta passagem nos mostram como devemos tratar uns aos outros e as crianças. Mas elas também nos mostram como Jesus tem nos tratado como seus filhos.
Jesus se retrata como um pastor que deixa suas noventa e nove ovelhas para encontrar a que se desviou. Ele deixou o céu e a companhia de miríades de anjos (Mateus 18.10) para vir e chamar estes 12 discípulos. Em última análise, Jesus é o bom pastor que vai atrás de cada uma de suas ovelhas individualmente.
Ele também é comparado a um rei que perdoa as dívidas de seu servo. Jesus é um Rei celestial, e a dívida que temos não é uma moeda terrena qualquer, mas o peso impagável do pecado. Ainda assim, Jesus não guarda essa dívida contra nós — ele a cancela completamente por meio de sua morte e ressurreição (Colossenses 2.14). Nele, somos libertados.
Somente Jesus tem poder e status no Reino de Deus. No entanto, ele nos busca como crianças, nos livra da tentação, nos resgata como ovelhas perdidas e nos perdoa repetidas vezes, sem nunca contar.
E Jesus realizou tudo isso abrindo mão de seus direitos. Ele não usou sua identidade como Deus para evitar o sofrimento, mas se humilhou completamente para nos salvar e resgatar (Filipenses 2.8).
Veja você mesmo
Que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que vai atrás de seus filhos perdidos. E que você veja Jesus como aquele que cancela nossa dívida impagável e nos recebe de volta em sua família.