O que está acontecendo?
Em Mateus 10, Jesus dá aos seus seguidores mais próximos uma missão especial e uma autoridade especial.
Ele lhes diz para pregar o que ele pregou e fazer o que ele fez (Mateus 10.7). Eles devem anunciar a chegada do reino de Deus e curar os enfermos.
Mas, junto com essa nova missão, vem uma lista de advertências. As pessoas vão ignorar ou rejeitar a mensagem deles, e vão atacá-los e persegui-los como mensageiros (Mateus 10.17). Essa missão custará a esses discípulos mais do que eles podem imaginar.
Mas, em três momentos distintos, Jesus lhes diz para não temer.
Primeiro, Jesus lhes diz para não temer, porque tudo o que está oculto será revelado (Mateus 10.26). Ele liga a perseguição deles à sua própria (Mateus 10.25). Jesus será preso em segredo e morto sob o manto de falsas acusações. Mas sua identidade e sua vitória sobre a sepultura não permaneceriam escondidas quando ele ressuscitasse dos mortos. Da mesma forma, Jesus promete que revelará a vitória final a partir dos momentos mais ocultos de perseguição deles.
Segundo, Jesus lembra os discípulos de que eles enfrentarão alguns que podem matar o corpo, mas não a alma (Mateus 10.28). Seus perseguidores só podem ir até certo ponto. Jesus promete que aqueles que perderem a vida por causa dele a encontrarão (Mateus 10.39). Eles não precisam ter medo, porque Jesus pode trazer vida da morte.
Por último, Jesus compara o cuidado de Deus pelas aves com o seu cuidado atento pelos discípulos. Eles não devem temer, porque Deus cuidará deles muito mais do que provê para as aves (Mateus 10.31).
Onde está o Evangelho?
Essa missão é um retrato vivo da salvação e do juízo por meio de Jesus. Aqueles que recebem a mensagem dos discípulos experimentam a paz e o acolhimento de Deus (Mateus 10.13). Mas quando as cidades rejeitam a mensagem, os discípulos sacodem a poeira dos pés (Mateus 10.14). É um símbolo de que a rejeição deles os deixa fora da presença purificadora de Deus e de que o juízo ainda permanece (Mateus 10.15).
A mesma escolha permanece para nós hoje. Quando cremos nas boas-novas de Jesus, somos reconciliados com Deus e restaurados à sua paz (Romanos 5.1). Quando o rejeitamos, permanecemos presos em nosso quebrantamento e separados da vida (João 3.36).
Jesus faz uma promessa incrível: ele estará ao lado de todo aquele que confia nele e o reconhecerá diante do seu Pai (Mateus 10.32). Isso é uma boa notícia, porque o nosso pertencimento a Deus não depende da nossa capacidade de estar à altura, mas de Jesus nos unir a si mesmo. Pela fé, somos acolhidos como família de Deus, tornados justos em sua presença e agraciados com o seu Espírito para viver uma vida nova.
Agora, aqueles que creem nessas boas-novas também são enviados, assim como os primeiros discípulos (Mateus 28.19). Devemos anunciar o reino de Deus e viver o caminho de Jesus no mundo. Não precisamos temer a rejeição, porque já fomos aceitos por Deus. Não precisamos temer a perseguição, porque, mesmo na morte, Jesus traz vida. E não precisamos temer a escassez, porque a presença e a provisão de Deus nos acompanham em toda circunstância.
Veja por si mesmo
Que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que envia mensageiros do seu reino. E que você veja Jesus como aquele que o acolhe na família de Deus e promete estar ao seu lado diante do Pai.