O que está acontecendo?
Esses capítulos destacam o problema da religião corruptível e a necessidade de confiar que Jesus veio como o Filho de Deus para consertar isso.
A seção começa quando Jesus entra em Jerusalém montado em um jovem jumento e recebendo as boas-vindas de um rei. A multidão o aplaude e, por um momento, parece que as pessoas reconhecem Jesus como o Messias (Mateus 21:9).
Em um ato simbólico de limpeza, Jesus entra no templo e expulsa os comerciantes que estavam dentro. O templo havia se corrompido e Jesus emitiu seu julgamento sobre ele.
Da mesma forma, Jesus amaldiçoa uma figueira sem fruto (Mateus 21:19). Esta é uma imagem viva do que aconteceu no templo. Como a figueira, o templo tinha deixado de ser produtivo. Por isso, Jesus amaldiçoa.
Em seguida, Jesus conta três parábolas, pintando os líderes religiosos como crianças desobedientes, inquilinos assassinos e convidados desdenhosos para um banquete de casamento.
Diferentes grupos religiosos se revezam tentando enganar Jesus a dizer algo incriminatório, fazendo a ele perguntas teológicas complexas. Mas Jesus constantemente supera os esquemas deles com a verdade de Deus.
Finalmente, Jesus responde com sua própria pergunta dos salmos sobre o Cristo (Mateus 22:42). Os líderes religiosos não conseguem dar uma resposta e ficam em silêncio.
Jesus envia sete advertências diretamente aos fariseus e escribas. Eles pregam uma versão da verdade, mas não a vivem.
Jesus lamenta que Jerusalém, a cidade do povo de Deus, se recusou a vir até ele (Mateus 23:37). Como a figueira murcha e a destruição iminente do templo, Jesus diz que eles também estão desolados (Mateus 23:38).
Onde está o Evangelho?
Pelo menos duas profecias foram cumpridas quando Jesus entrou em Jerusalém montado num jumento. Uma delas falou do tão esperado Rei de Israel, vindo até ela montado em um jumento (Zacarias 9:9). O outro foi cumprido quando as pessoas cantavam "Hosana", que significa "salva-nos", de acordo com o Salmo 118:25.
Jesus respondia a esse clamor por salvação fazendo o que o templo não conseguiu fazer. Ao livrá-lo de seus comerciantes, Jesus interrompeu a operação do sistema sacrificial como uma demonstração profética de como sua morte sacrificial acabaria com a necessidade do sistema do templo de uma vez por todas.
Você pode se perguntar: "Como posso evitar ser como os fariseus que Jesus repreende?" Há muito que podemos aprender com as palavras severas de Jesus, incluindo "pratique o que prega", mas uma lição se destaca acima das demais: não rejeite Jesus.Os fariseus são como um filho que diz que vai obedecer ao pai, mas a rejeição de Jesus mostra que não o farão. Eles são como arrendatários de um vinhedo que tolamente planejam matar o filho de seu dono (Mateus 21:38). E são como convidados ignorantes, recusando um convite para um grande banquete de casamento (Mateus 22:5).
Como não sermos como os fariseus? Aceite Jesus!
Veja por si mesmo
Que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que responde à nossa oração por resgate. E que você veja Jesus como o Salvador que realiza esse resgate substituindo o templo por sua própria carne e sangue.