正在发生什么？
理解传道书的一种方式，是把它看作对这个问题的回答：“我该如何度过我在地上短暂的一生？”（传道书 1:13；3:10）。传道者的回应，是逐一试验摆在人面前的几种选择。
起初，传道者用一生追求享乐（传道书 2:10）。他很快发现，他所经历的享乐越多，就越得不到满足（传道书 2:11）。于是他转而渴求智慧，却发现同样是一条死路（传道书 2:16）。他得到的智慧越多，看见的难题也越多。最后，传道者陷入绝望，因为他看到一切劳碌和成就都是虚空的，因为总会有别人来接手这一切（传道书 2:18）。
传道者明白，问题的一部分在于时候。我们追求与满足的时候，似乎总与上帝的时候不合。上帝定下了欢乐的时候，也定下了悲伤的时候（传道书 3:3）。既然我们不是上帝，我们为自己挣得某种满足的一切努力，就总是显得太晚、太早，或永远不够。
传道者解释说，这是因为上帝把对他永恒的渴望，以及按他的时候行事的渴望，放在了我们心里（传道书 3:11）。毕竟，上帝的时候是完美的。他的旨意无法增添，也无法减少（传道书 3:14）。但传道者也明白，无论他怎样尝试，他努力的时候都无法与上帝赐下喜乐的时候相合。
基于这些观察，传道者在一个期望永远得不到满足的世界里提出他的智慧——趁着还有机会，就享用上帝所赐给你的食物、美酒和工作（传道书 2:24；3:13）。
满足是在上帝的时候里、从上帝的手中得来的。不要惧怕贫穷而追逐成功，不要惧怕孤独而抓住享乐或逃避，也不要惧怕愚昧而把自己埋在书堆里——要敬畏上帝，享受他所赐给你的（传道书 3:14）。上帝在他的时候里所做的事，其中的财富、喜乐和智慧，无法增添，也无法减少。
福音在哪里？
上帝掌管时间，我们不掌管。我们的人生充满失望和挫败。总感觉还有什么可以加上去，或者有什么已经被拿走了。只要我们与上帝的时候和季节不相合，这就永远是真的。我们唯一能够吃我们的食物、喝我们的酒、享受我们的工作的途径，就是我们的时候与上帝的时候相合。
这就是传道者所说“永恒被放在我们心里”的意思。上帝在我们里面放下一个深切的渴望，要与他的时候相合。我们渴望以这样的方式经历上帝的永恒：我们的行动和生命中的时刻，都无需增添，也无需减少。
上帝的时候与我们的行动之间的相合，直到耶稣的死才得以成就。耶稣在地上的日子里，只做他看见上帝做的事，并且在上帝吩咐他的时候才做（约翰福音 1:3；约翰福音 5:19）。这就是为什么耶稣抵挡那要他显明自己的压力，反复说他的时候、他的时辰还没有到（约翰福音 2:4；7:6）。这也是为什么在被钉十字架之前，耶稣说他的时辰终于到了（约翰福音 12:23）。在十字架上，耶稣的行动与上帝的时候完全相合。保罗甚至说，耶稣是在“时候满足”时来的（加拉太书 4:4）。
当耶稣在时候满足时死去，完全与上帝永恒的计划相合，他就把永恒这份礼物放在我们心里——那不能增添、也不能减少的永生。传道者把“永恒在我们心里”理解为对这一问题的描述。但耶稣把它变成了一份礼物。我们不但终将能够毫无挫败与失望地享受我们的食物、美酒和工作，我们更要与上帝一同永远活着（约翰福音 10:28）。
我们不必再困在一个与上帝美好计划不相合、永远得不到所盼望之满足的人生里；我们可以照着耶稣的生与死来对准我们的时钟。他此时此刻、并且永永远远，都赐给我们复活的生命。
亲自来看
愿圣灵开你的眼睛，让你看见上帝——他的作为永远长存。也愿你看见耶稣，就是那位赐下不能增添、也不能从我们身上减少的永生的主。