Was passiert hier?
Der dritte Brief des Johannes richtet sich nicht an eine Gruppe von Kirchen und auch nicht an eine einzelne Kirche, sondern an Gaius, einen Mann, den Johannes von Herzen liebt (3. Johannes 1). Gaius ist ein treuer Christ, dessen Gastfreundschaft weithin bekannt ist (3. Johannes 3-5). Reisende Missionare übernachteten häufig im Haus des Gaius und erzählten dann ihren Heimatkirchen von seiner Großzügigkeit und Liebe (3. Johannes 6). Johannes möchte, dass Gaius genau so weitermacht. Für Johannes ist Gastfreundschaft gegenüber Missionaren ein Prüfstein dafür, ob jemand zu Gottes Königreich gehört. Und Menschen wie Gaius sind Mitarbeiter – wertvolle Partner im Auftrag von Jesus (3. Johannes 8).
Doch nicht alle in der Gemeinschaft des Gaius sind so demütig und gastfreundlich wie er. Diotrephes weigert sich, auf Johannes und andere Apostel zu hören, die zur Gastfreundschaft aufrufen (3. Johannes 9). Er verübelt ihnen ihre Autorität, verleumdet ihren Charakter und weigert sich, ihre Missionare aufzunehmen (3. Johannes 10a). Schlimmer noch: Diotrephes hat eine gewisse Autorität in der Kirche des Gaius. Er bedroht diejenigen, die Johannes' Missionare unterstützen wollen, und schließt sie aus der Kirche aus (3. Johannes 10b).
Weil Johannes weiß, dass Gaius seinen Brief allen in seiner Kirche vorlesen wird, sagt er ihnen, sie sollen das Gute nachahmen, das sie an Gaius sehen, und das Böse des Diotrephes und von Männern wie ihm zurückweisen (3. Johannes 11). Johannes beendet seinen dritten Brief so, wie er den letzten beendet hat: mit der Hoffnung, seine Freunde bald von Angesicht zu Angesicht zu sehen (3. Johannes 13-14).
Wo ist das Evangelium?
In jedem seiner Briefe hat Johannes davon gesprochen, einander zu lieben. Es ist das entscheidende Kennzeichen derer, die Gott kennen (1. Johannes 4,7). Und das Versagen, seine Brüder und Schwestern zu lieben, ist das entscheidende Kennzeichen derer, die Gott nicht kennen (1. Johannes 4,8). Gastfreundschaft gegenüber Missionaren ist ein Prüfstein dafür, ob jemand zu Gottes Königreich gehört.
Als Jesus seine Jünger zum ersten Mal aussandte, entschied die Gastfreundschaft einer Stadt ihnen gegenüber darüber, ob Gottes Frieden oder Gottes Gericht über sie kommen würde (Matthäus 10,13.15). Am Ende seines Lebens sagte Jesus, dass es ein Zeichen für unsere ewige Bestimmung ist, ob wir „den Geringsten“ Gastfreundschaft erweisen oder nicht (Matthäus 25,45-46). Denn Gastfreundschaft dient nicht nur anderen Menschen – sie dient Jesus selbst (Matthäus 25,40). Gastfreundschaft zu geben oder zu verweigern (besonders gegenüber denen, die ausgesandt sind, den Weg von Jesus zu verkünden) bedeutet, anzunehmen oder zu leugnen, dass Jesus von Gott gesandt wurde.
Passenderweise offenbarte sich Jesus selbst durch seine eigene Gastfreundschaft. Er gab Wein für eine Hochzeit (Johannes 2,11). Er richtete Festmähler in der Wüste aus (Lukas 9,16). Er gibt seinen Leib und sein Blut als Mahl, das gegessen werden soll (Matthäus 26,26-28). Und als er seine Jünger endlich davon überzeugte, dass er von den Toten auferstanden war, geschah es bei einem gemeinsamen Mahl (Lukas 24,35). Jesus ist großzügig und gastfreundlich zu seinem Volk. Und wenn sein Volk auf dieselbe Weise gastfreundlich ist, dann tritt Gott in Erscheinung. Jesus offenbart sich. Und wir werden Mitarbeiter und von Gott erwählte Partner in der Verkündigung von Jesus und seinem Evangelium.
Ahme nicht das Böse des Diotrephes nach. Rufe nicht das Gericht herbei, vor dem Jesus warnt. Liebe stattdessen deine Brüder und sei gastfreundlich zu deinen Schwestern – besonders zu denen, die wie Jesus gesandt sind, die Frohe Botschaft zu verkünden.
Sieh selbst
Möge der Heiliger Geist dir die Augen öffnen, damit du den Gott siehst, der großzügig ist. Und mögest du Jesus als unseren gastfreundlichen Gastgeber sehen, der uns zu einem Fest seiner Großzügigkeit und Liebe einlädt.