Was geschieht hier?
Jojachin, der König von Juda, war ein böser Mann, der Judas Auflehnung gegen Gott noch vertiefte. Darum schickte Gott den König von Babylon, damit er in Judas Grenzen einfiel und die Bewohner Judas ins Exil verschleppte (Jeremia 29,1-3). Doch Jeremia schreibt einen Brief, in dem er diese Gefangenen ermutigt: Gott wird sie eines Tages in ihr Land zurückbringen und ihre Beziehung zu ihm erneuern.
Zuerst sagt Jeremia diesen Verbannten aus Juda, sie sollten gute babylonische Bürger werden. Sie sollen Gärten anlegen, ihre Stadt aufbauen und Frieden und Wohlstand unter ihren Unterdrückern suchen. Sie sollen heiraten und Kinder haben – in der Erwartung, dass Gott sie in ihre Heimat zurückbringt. Auch wenn sie die Folgen des Bundes durchleben, weil sie Gott verlassen und andere Götter angebetet haben, hat Gott sie nicht verlassen. Es gibt Hoffnung selbst im Exil, denn Gott hat für sein ungehorsames Volk eine Zukunft geplant (Jeremia 29,4-7). In siebzig Jahren, so verspricht Gott, wird er sie in ihr Heimatland zurückbringen und ihre Beziehung zu ihm erneuern (Jeremia 29,10-14).
Manche religiösen Führer waren jedoch nicht einverstanden mit Jeremias Sicht auf das Exil und seiner Haltung gegenüber Babylon. Sie beharrten darauf, dass die Hoffnung des Volkes Gottes nicht darin liege, sich niederzulassen, sondern Babylon Widerstand zu leisten und unter dem gegenwärtigen König für Judas Unabhängigkeit zu kämpfen (Jeremia 29,15-16.20). Ein Priester in Jerusalem schickt sogar einen Brief mit der Forderung, Jeremia wegen seiner scheinbar untreuen und unpatriotischen Botschaft zum Schweigen zu bringen (Jeremia 29,24-28).
Jeremia antwortet mit einer Warnung: Die Zukunft des Volkes Gottes gehört denen, die bereit sind, das Exil als den Weg anzunehmen, den Gott zur Erneuerung bestimmt hat. Gott hat bereits eine erste Welle von Verbannten nach Babylon geschickt – als Erziehung, die sein Volk heilen und bewahren soll. Wenn Judas politische und religiöse Führer sich diesem Weg weiter widersetzen, so warnt Gott, wird ihr Trotz zur völligen Zerstörung sowohl ihrer Führung als auch ihres Volkes führen (Jeremia 29,15-22.29-32).
Wo ist das Evangelium?
Der einzige Weg, auf dem Gottes Volk in sein Land zurückkehren und erneuertes Leben mit ihm erfahren konnte, war: das Exil anzunehmen, auf Gottes Gläubigkeit zu vertrauen und das Wohl derer zu suchen, die über sie herrschten. Keiner der Führer Judas wollte das hören. Sie hingen zu sehr an ihrer Nation, ihrer Macht und ihrer Sicherheit, um sich vorzustellen, dass Gott sie auffordern würde, alles hinzugeben, was sie liebten – und noch weniger, dass er es nach dem Verlust wiederherstellen würde. Doch Gottes Verheißung war immer schon: Erneuerung kommt durch das Exil hindurch, nicht an ihm vorbei.
Gott war diesem Muster so verpflichtet, dass er in der Person Jesu selbst darin eintrat. Jesus stand nicht außerhalb der Geschichte Israels; er trat vollständig in sie hinein. Er lebte als treuer Stellvertreter Israels, ging den Weg der Ablehnung und des Verlustes und wurde aus der Stadt hinausgestoßen, hinein in den Tod selbst – das äußerste Exil. Sogar als ihn sein eigenes Volk verwarf, suchte Jesus das Wohl seiner Feinde und betete für die, die ihn unterdrückten (Lukas 23,34). So trug er Israels Geschichte der Untreue zu ihrem Ende und öffnete den Weg zur Erneuerung.
Genauso wie Gott verheißen hatte, sein Volk nach dem Exil heimzubringen, hat er Jesus von den Toten auferweckt und ihn zu seiner Rechten gesetzt. Die Auferstehung war Jesu Rückkehr aus dem Exil und der Beginn der von Gott verheißenen Erneuerung. In ihm hat das Exil nicht das letzte Wort. Die Erneuerung hat es.
Wie Juda erleben viele von uns Zeiten der Ferne, des Verlustes und der Sehnsucht nach Heimat. Wir fühlen uns verstreut und weit weg von dem Leben, das Gott für uns vorgesehen hat. Die Frohe Botschaft ist: Jesus hat den Weg des Exils schon für uns gegangen und ist im Auferstehungsleben zurückgekehrt. Wenn wir uns ihm anvertrauen, werden wir in dieselbe wiederhergestellte Beziehung zu Gott aufgenommen und erhalten eine bleibende Heimat in seinem erneuerten Reich.
Sieh es selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der sein Volk erneuert. Und mögest du Jesus sehen als den, der ins Exil ging und zurückkehrte, damit wir nach Hause gebracht werden.