Was geschieht hier?
Juda steht ein nationaler Tod bevor. Die Heere Babylons rücken an, und schon bald wird Juda aus seinem Land ins Exil verschleppt. Dies sind die letzten Kapitel bei Jesaja, die von der Erwartung dieses kommenden Exils handeln; die folgenden Kapitel sprechen dann von der Hoffnung auf die Rückkehr aus diesem Exil. Um sein Volk am Rand des nationalen Todes zu ermutigen, zeigt Gott, dass er es von den Toten auferwecken und nach dem Exil zurückbringen kann.
Als Stellvertreter seines Volkes wird König Hiskia durch eine Krankheit an die Schwelle des Todes gebracht. Jesaja warnte ihn, dass seine Krankheit tödlich sei und er sich auf den Tod vorbereiten solle (Jesaja 38,1). Hiskias Krankheit spiegelte den drohenden Tod seines Volkes. Israel würde sich nicht erholen, sondern in das Grab des Exils hinabsteigen. Doch auf seinem Krankenbett betet Hiskia und erinnert sich an Gottes Gläubigkeit (Jesaja 38,2-3). Sein Gebet im Angesicht des Todes ist eine Lektion für sein Volk, das zum Exil verurteilt ist. Sie müssen sich an den Gott erinnern, der seinem Volk treu ist. Gott erhört Hiskias Gebet und schenkt ihm fünfzehn weitere Lebensjahre. Darüber hinaus verspricht er, Jerusalem aus der gegenwärtigen Bedrohung durch die Heere Assyriens zu befreien (Jesaja 38,4-6).
Um zu beweisen, dass dies geschehen würde, gibt Gott Hiskia ein Zeichen. Das Licht der Gegenwart Gottes strahlt vom tempel aus. Seine Verherrlichung ist so hell, dass sie die Sonne überstrahlt und die Richtung der Schatten in der Umgebung verändert. Bedeutsam ist: Der Schatten wandert rückwärts über einen abgöttischen Altar – manchmal auch Stufen genannt –, den ein früherer böser König namens Ahas im tempel Gottes errichtet hatte (2. Könige 16,11-16; Jesaja 38,7-8.22). In diesem Zeichen zeigt Gott zwei gegensätzliche Wahrheiten. Erstens zeigt Gott, dass er ihre Abgötterei sieht. Sein Licht legt diesen heidnischen Altar eines fremden Volkes offen. Deshalb kommt ihr Tod im Exil. Zweitens aber zeigt Gott, dass er die fremden Völker überwinden wird, die sie ins Exil führen. Wie der Schatten auf dem Altar seinen Lauf umkehrte, so zeigt Gott, dass er den gewissen Tod des Exils umkehren wird, wenn er in seiner Verherrlichung erscheint und ihr Volk wieder zum Leben bringt. Nach seiner Heilung geht Hiskia zum tempel und lobt Gott, der ihn von seinem Sterbebett auferweckt hat und der darum auch den Schatten des Todes umkehren kann, der sein Volk im Exil überwältigen wird (Jesaja 38,9-20).
Israels einzige Hoffnung auf dem Weg ins Exil ist ein Gott, der einen toten König auferwecken kann. Doch diese Umkehrung würde erst nach einem nationalen Tod kommen. Die Schatten dieses Todes dringen bis in den Königspalast, als der neu genesene Hiskia Gesandte aus Babylon empfängt. Er führt Israels künftige Eroberer durch alle seine Schatzkammern (Jesaja 39,1-4). Als sie gegangen sind, sagt Jesaja zu Hiskia, dass alles, was er den Babyloniern gezeigt hat, ihre Beute werden wird (Jesaja 39,5-6). Sie werden alle Schätze rauben, die die Vorfahren des Königs angesammelt haben, und sie werden alle Nachkommen rauben, die die Kinder des Königs einmal haben könnten (Jesaja 39,7). Ihr ganzes vergangenes und zukünftiges Leben wird abgeschnitten. Hiskias und seines Volkes einzige Hoffnung ist der Gott, der aus nationalem Tod, geraubtem Erbe und zerstörter Nachkommenschaft Leben hervorbringen kann.
Wo ist das Evangelium?
Genau wie Jesaja es vorhergesagt hatte, verschlang der Schatten Babylons Hiskias Volk. Die Menschen wurden aus ihrem Land ins Exil verschleppt, die Schatzkammern des Palastes wurden geplündert, und Hiskias Königslinie geriet in Vergessenheit. Doch im Lauf der Jahre begann der Gott, der die Toten auferweckt, den Schatten umzukehren, der sein Volk verschlungen hatte. Er ließ Anführer aufstehen, die sein Volk in ihr Land zurückbrachten, und Herrscher, die die geplünderten Schätze zurückgaben (Esra 2,1-2.68; 6,4-5). Und schließlich richtete Gott die zerstörte Linie Hiskias wieder auf, als er den größten Schatz von allen sandte. Der größte Sohn von Hiskias Vorfahren und all seinen Nachkommen wurde in der Person von Jesus geboren. Jesus kam, um der König seines Volkes zu sein, der die größte Umkehrung von allen erleben würde: die Auferstehung aus dem Tod selbst.
Sein ganzes Leben lang lebte Jesus im Schatten seines eigenen bevorstehenden Exils in den Tod. Er sagte seinen Jüngern, dass er als König, der Gottes Volk vertritt, sterben und dann wieder zum Leben auferweckt werden würde (Matthäus 16,21). Doch Jesus vertrat nicht nur Israel als Sohn König Hiskias; er war auch der Sohn Gottes und vertrat alle Menschen. In Jesus erschien die Verherrlichung Gottes seinem Volk, um dessen Abgötterei aufzudecken, seine Krankheit zu heilen und es aus dem Exil zu retten. Heller als das Licht, das zu Hiskias Zeit vom tempel ausstrahlte, ist Jesus das Licht, das kam, um eine größere Umkehrung zu bewirken. Jesu Tod und Auferstehung würden beginnen, den Schatten des Todes zurückzuziehen, der über der ganzen Menschheit liegt.
Als böse Menschen Jesus ergriffen, um ihn zu töten, plünderten sie einen Schatz, der kostbarer war als alles, was Babylon aus dem tempel in Jerusalem hätte nehmen können. Sie füllten ihre Hände mit dem Kronjuwel des Himmels: Jesus, dem Sohn Gottes. Sie schnitten Jesu Nachkommenschaft im Tod ab und stellten damit sicher, dass niemals ein Nachkomme aufstehen würde. Doch das Grab konnte den Schatz des Himmels nicht für immer plündern. Der Gott, der den Tod umkehrt, ließ den Schatten über Jesu Grab rückwärts wandern. Gott hat Jesus auferweckt, damit er für immer lebt (Apostelgeschichte 3,15; Römer 6,9)! In Jesu Auferstehung gab Gott seinem Volk den Schatz des Himmels zurück. Wie die geraubten Schätze des tempels nach dem Exil wieder zurückgebracht wurden, so wird das geraubte Leben Jesu in seiner Auferstehung zurück in unsere Herzen gebracht. Jesus ist der ewige König, der ein neues Reich eröffnet hat, in dem Nachkommen für immer leben und niemals durch den Tod abgeschnitten werden. Und noch heute führt er Menschen aus dem Exil des Todes heraus und hinein in sein Reich, wo kein Schatten sie jemals wieder bedrohen wird.
Sieh selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der den Lauf des Todes umkehrt. Und mögest du Jesus als den erkennen, der die Schätze des Himmels geöffnet hat, um seinem Volk Auferstehungsleben zu schenken.