Que se passe-t-il ?
Dans le livre de l'Exode, Dieu dit à son peuple que s'il lui obéit, il sera sa possession précieuse et un royaume de prêtres mis à part pour bénir le monde (Exode 19.5-6). Pierre reprend cet appel ancien de Dieu et l'applique, non seulement à Israël, mais à tous ceux qui ont foi en Jésus. Et Pierre ajoute que nous ne sommes pas seulement des prêtres royaux et une possession précieuse : nous sommes aussi des pierres vivantes qui bâtissent un nouveau temple (1 Pierre 2.4-5a). En Israël, le temple était un bâtiment où le peuple offrait des sacrifices et rencontrait Dieu. Mais désormais le temple est une réalité spirituelle dans laquelle nous avons été mis à part, comme Israël, en tant que nouveaux prêtres, pour sacrifier nos vies et nos actions pour la bénédiction des autres (1 Pierre 2.5b).
Ce nouveau temple, croissant et mondial, a commencé avec Jésus. Il est la pierre angulaire. Sans son sacrifice et son exemple, le nouveau plan de Dieu de bénir le monde par son peuple s'effondre (1 Pierre 2.6). Pierre dit que nous sommes des « pierres vivantes » qui composent un nouveau lieu de rencontre avec Dieu, un lieu qui transmet la bénédiction lorsque nous menons une vie sainte.
Mais ce temple vivant que nous bâtissons avec Dieu se construit à travers le rejet (1 Pierre 2.7). Jésus était à la fois notre temple, notre prêtre et notre sacrifice — et il a été tué pour cela (1 Pierre 2.8). En tant que nouveaux temples choisis et prêtres royaux de Jésus, nous nous heurterons à nos systèmes religieux actuels. En tant que possession précieuse de Dieu appelée à la lumière, les ténèbres nous haïront parce que nous le proclamons à tous (1 Pierre 2.9). Ainsi, être choisi par Dieu signifie être des exilés et des étrangers (1 Pierre 2.11a). Être ceux que Dieu chérit signifie être rejetés par le monde, comme l'a été notre pierre angulaire.
Mais il est normal qu'il en soit ainsi. Les citoyens d'un Royaume saint résistent aux passions et aux désirs de nos anciennes nations terrestres (1 Pierre 2.11). Et même si cela entraînera la persécution et même la mort, Jésus nous montre que vivre en natifs du Royaume de Dieu plutôt qu'en citoyens de nos propres nations fait surgir la vie d'entre les morts (1 Pierre 2.12).
Pierre donne ensuite trois exemples de la manière dont cette réalité spirituelle se manifeste dans la vie concrète. Ses exemples sont ceux d'un citoyen chrétien confronté à l'autorité romaine, d'un esclave chrétien en conflit avec son maître incroyant, et d'une épouse croyante éloignée de son mari païen. En tant que prêtres, citoyens et temples du Royaume de Dieu, ils sont des exilés et des étrangers dans leur nation, leur travail et leur mariage. Pierre sait que chacun subira la moquerie, la souffrance et l'éloignement. Mais Pierre garde l'espérance que les vies sacrificielles du nouveau peuple choisi de Dieu béniront le monde.
Où est l'évangile ?
La souffrance et le rejet de Jésus ont conduit à sa résurrection et à notre salut. L'exil de Jésus comme notre Temple, notre Prêtre et le Fils précieux de Dieu signifie que le monde entier est béni. Pierre sait que des mariages ressusciteront (1 Pierre 3.1), que des maîtres se repentiront envers leurs esclaves et que des gouvernements s'inclineront lorsque les exilés choisis de Dieu refuseront d'agir comme des citoyens du monde et suivront plutôt l'exemple de Jésus.
Bien que Jésus ait vécu comme un sujet de Rome et soit mort sous l'accusation des Pharisiens, il est ressuscité des morts parce qu'il a vécu dans l'obéissance à Dieu — réduisant ainsi au silence la puissance de Rome et les mensonges des Pharisiens (1 Pierre 2.15). Et lorsque Jésus a souffert et a été frappé comme un esclave, il n'a pas haï ses persécuteurs, mais il a offert le pardon comme un prêtre (1 Pierre 2.22-23) ! Par sa fidélité et son sacrifice, les esclaves sont rendus justes et guéris de leurs cicatrices (1 Pierre 2.24). Et tout comme Jésus est mort pour sauver et purifier son épouse, les épouses croyantes peuvent gagner leurs maris par leur douceur et leur respect (1 Pierre 3.1).
Jésus est notre exemple (1 Pierre 2.21). Jésus nous montre que lorsque le peuple de Dieu se comporte de manière sacrificielle, comme des exilés choisis, des prêtres royaux et un peuple précieux, le monde est béni, nos persécuteurs sont transformés, et nous nous relèverons de notre humiliation.
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui a fait de nous son temple vivant. Et puissiez-vous voir la souffrance et la résurrection de Jésus comme une espérance vivante, capable de transformer non seulement nous-mêmes, mais aussi ceux qui nous entourent.