Que se passe-t-il ?
Des décennies d’infidélité et d’idolâtrie ont conduit le peuple de Dieu toujours plus près de la mort. L’impureté et la corruption de toute cette mort ont fait du temple en Juda une demeure inadaptée pour le Dieu de la vie. Même leurs prières étaient inadaptées aux oreilles de Dieu. Mais le roi suivant de Juda, Ézéchias, réforme les pratiques spirituelles de Juda dans l’espoir que leur éloignement et leur séparation de Dieu prennent fin (2 Chroniques 29.10). Son premier acte de règne est de rouvrir et de réparer le temple que son père avait laissé à l’abandon (2 Chroniques 29.3-4). Il rassemble tous les prêtres autorisés qu’il peut trouver et leur ordonne de se purifier eux-mêmes ainsi que le temple, afin de préparer une demeure convenable pour que Dieu soit au milieu d’eux (2 Chroniques 29.5-14).
La loi de Dieu précise comment les prêtres de Dieu et le temple de Dieu doivent être purifiés dans l’attente de la présence de Dieu (Exode 29.1-45 ; 30.22-30 ; 40.1-33). La loi montrait comment transformer des lieux de mort en lieux de vie. Le sang d’un animal sacrificiel couvrait la mort par la vie. Ainsi, pendant plus de deux semaines, les prêtres d’Ézéchias suivent la loi à la lettre et purifient chaque centimètre carré du temple de Dieu (2 Chroniques 29.15-19). Une fois cela achevé, Ézéchias convoque les prêtres de Dieu pour purifier le peuple de Juda, qui avait abandonné Dieu et ses lois, par la vie de centaines d’animaux sacrificiels (2 Chroniques 29.20-24). Ces rites accomplis, la relation de Juda avec Dieu est officiellement restaurée, et le peuple de Juda célèbre la fin de son éloignement de Dieu. Ils apportent tant d’offrandes qu’il n’y a pas assez de prêtres pour les préparer toutes (2 Chroniques 29.31-36).
Dans le prolongement de ce réveil à Jérusalem, Ézéchias devient le premier roi depuis leur guerre civile à réunir les tribus divisées de Juda et d’Israël. Il invite tout le peuple de Dieu à Jérusalem pour célébrer la fête de la Pâque (2 Chroniques 30.1-5). Il supplie le peuple de Dieu, nouvellement réuni, de se souvenir comment Dieu l’a sauvé de ses oppresseurs et lui a promis de restaurer tout ce qu’il avait perdu quand il reviendrait à lui (2 Chroniques 30.6-9). En réponse, des gens de Juda comme d’Israël affluent à Jérusalem pour célébrer la Pâque. Pendant deux semaines, ils célèbrent la libération accordée par Dieu, son pardon, et leur relation restaurée avec lui. Et comme preuve de cette relation restaurée, Dieu écoute de nouveau leurs prières (2 Chroniques 30.27).
De retour à Jérusalem, Ézéchias prend des dispositions pour que ce réveil national se poursuive. Il établit des prêtres pour offrir continuellement des sacrifices dans le temple. Il donne de sa propre fortune pour que le temple continue de fonctionner, et institue un système de taxe pour le temple que Juda et Israël adoptent volontiers tous les deux (2 Chroniques 31.2-5). Tant de vivres et de bétail sont donnés qu’Ézéchias est contraint de nommer douze intendants et sept comptables pour tenir le registre de ce qui a été donné (2 Chroniques 31.6-15). Enfin, Ézéchias enregistre les noms de tous les prêtres d’Israël et assure un salaire à ceux qui sont habilités à servir dans le temple (2 Chroniques 31.16-19). Et grâce à sa fidélité, tout le peuple de Dieu prospère (2 Chroniques 31.20-21).
Où est l’évangile ?
Dans le livre des Chroniques, c’est uniquement sous le roi Ézéchias que quelqu’un ou quelque chose est décrit comme étant purifié par le sang. Dieu est résolu à couvrir toute notre mort par la vie. Bien plus qu’Ézéchias, Dieu ira jusqu’au bout pour nous purifier de la mort. Cette détermination se voit dans la Pâque qu’Ézéchias a rétablie. À une époque, Israël était esclave et séparé de Dieu en Égypte — un pays de mort. Mais par le sang d’un agneau, Dieu a couvert Israël et lui a donné la vie. Et maintenant, Dieu n’a jamais montré de plus grande détermination à couvrir notre mort par la vie et à purifier un lieu où demeurer au milieu de nous qu’en Jésus. Ézéchias et le peuple d’Israël ont peut-être vidé leurs étables de leur bétail et leurs entrepôts de leurs vivres. Mais Dieu a vidé le ciel de son Fils bien-aimé (Romains 8.32). Ézéchias et son peuple ont peut-être donné généreusement de leurs biens pour couvrir leur mort. Mais Jésus a donné sa propre vie sans mesure pour nous purifier et nous amener à Dieu.
Peu importe à quel point tu peux te sentir loin de Dieu, peu importe à quel point ton passé et ton présent sont remplis de mort, Jésus purifie parfaitement (1 Jean 1.9). Par le sacrifice de Jésus, notre éloignement et notre séparation de Dieu sont terminés (1 Pierre 3.18). Grâce à la fidélité de notre roi ultime, Jésus, Dieu demeure avec nous, écoute nos prières et nous appelle son peuple pour toujours.
Vois par toi-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre tes yeux pour voir le Dieu qui purifie son peuple. Et puisses-tu voir Jésus comme celui qui a donné son sang afin que nous puissions être réconciliés avec Dieu pour toujours.