Que se passe-t-il ?
Pierre passe à l'attaque. De faux docteurs l'ont accusé d'enseigner le mythe selon lequel Jésus reviendra pour juger leur sexualité et leur cupidité (2 Pierre 2.2-3a). Cet enseignement mensonger nie que Jésus ait l'autorité de régner et nie la venue d'un jour de jugement — et nie donc que les chrétiens soient soumis à un quelconque code moral. Autrement dit, si Dieu ne juge pas, nous pouvons faire ce que nous voulons (2 Pierre 2.19). Mais Pierre s'attaque à chacune de ces suppositions.
Premièrement, quant à l'autorité de Jésus, Pierre affirme que ce n'est pas un mythe : lui et les autres apôtres sont témoins oculaires de la transfiguration de Jésus (2 Pierre 1.16). Dans les Évangiles, la transfiguration de Jésus est le moment où les apôtres comprennent que Jésus a l'autorité de gouverner le monde. Dieu déclare depuis le ciel que Jésus est son Fils couronné (Matthieu 17.5). Et à ses côtés se tiennent Moïse, le premier roi d'Israël, et Elie le Restaurateur, la première personne dans la Bible à ressusciter quelqu'un d'entre les morts (Matthieu 17.11). Les faux docteurs se trompent. La transfiguration révèle que Jésus a reçu autorité sur la vie, la mort et l'univers — et Pierre en est témoin.
Deuxièmement, Pierre démontre la venue d'un jour de jugement. Une partie de l'argument des faux docteurs consistait à dire que l'idée d'un jour de jugement annoncé par les prophètes était une invention de l'homme, et non de Dieu (2 Pierre 1.20). Le « jugement » ne serait qu'un outil utilisé par les religieux pour imposer un contrôle moral par la peur. Mais Pierre affirme que les prophéties du jugement ne sont pas des constructions humaines, mais le fruit du Saint Esprit (2 Pierre 1.21). C'est plutôt l'idée qu'aucun jugement ne vient qui est d'invention humaine, et cette objection a d'ailleurs elle aussi été prophétisée par le Saint Esprit qu'ils renient (2 Pierre 2.1).
Ce refus d'admettre un jugement inévitable est ancien, et il a des conséquences (2 Pierre 2.3). Pierre le prouve par trois récits célèbres de jugement tirés de l'Ancien Testament : la chute des fils de Dieu, le Déluge de Noé, et Sodome et Gomorrhe. Dans ces récits, des êtres angéliques, les contemporains de Noé et les habitants des villes jumelles rejettent tous l'autorité morale de Dieu, s'abandonnent à leurs convoitises sexuelles et matérielles, et deviennent des exemples de ce qui arrivera à tous les impies (2 Pierre 2.6).
Enfin, Pierre répond aux affirmations des faux docteurs sur la morale en associant le jugement inévitable des impies au sauvetage inévitable de ceux qui vivent dans la justice. Noé et Lot étaient tous deux des hommes justes, affligés par le mal moral et spirituel qui les entourait, et tous deux ont été sauvés (2 Pierre 2.5, 7-8). La justice compte. En niant le retour de Jésus et en promouvant une morale du « tout est permis », ces faux docteurs ne nient pas seulement l'Écriture. Ils nient aussi toute délivrance d'un monde livré au mal (2 Pierre 2.9-10).
Pierre qualifie cette manière de penser d'animale (2 Pierre 2.12). Ces faux docteurs se traînent d'un appétit à l'autre, aboyant contre des choses qu'ils refusent de comprendre (2 Pierre 2.14). Poussés par l'argent, ils sont comme Balaam, un vieux prophète qui vendait ses incantations au plus offrant et dont l'animal était plus sensé que son maître (2 Pierre 2.15-16). Comme une source sans eau, prêcher une soi-disant liberté tout en niant la venue de Jésus est, au mieux, inutile, et au pire, inhumain (2 Pierre 2.17-18). Tellement effrayés par l'autorité de Dieu, ils se rendent esclaves de leurs propres passions primaires (2 Pierre 2.19-20). Et, comme les chiens et les porcs, ils ne peuvent s'empêcher de dévorer leur propre souillure (2 Pierre 2.22).
Où est l'évangile ?
Pierre passe à l'attaque — et cela se voit. Il nous parle en parlant contre ces faux docteurs. Certains d'entre nous ont peut-être besoin d'entendre la sévère réprimande de Pierre sur le caractère inévitable du jugement. D'autres partagent peut-être le scepticisme des faux docteurs au sujet de la venue de Jésus et sont attirés par une foi moralement moins exigeante (2 Pierre 2.18). Certains d'entre vous ont besoin d'entendre l'avertissement de Pierre sur l'effondrement inévitable d'une vie gouvernée par ses appétits, et de se soumettre à un autre Souverain que vous-mêmes.
Mais nous avons tous besoin d'entendre la bonne nouvelle : le sauvetage et la délivrance sont inévitables pour les justes. Pierre a déjà dit que ceux qui connaissent Jésus participent à sa nature divine et juste (2 Pierre 1.4). Notre délivrance est assurée ! Comme Noé, nous pouvons prêcher la justice avec hardiesse à un monde qui sombre (2 Pierre 2.5). Comme Lot, nous pouvons pleurer sur un monde perdu dans sa débauche (2 Pierre 2.8). Et comme eux deux, nous pouvons être assurés que la seule expérience du jugement que nous connaîtrons sera d'en lire le récit (2 Pierre 2.9). Dieu a l'habitude de sauver les justes, et il le fera pour nous tous qui connaissons son Fils, le Roi, Jésus, et qui mettons notre confiance en lui.
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui juge le mal. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui gouverne le monde et sauve les justes du jugement.