Que se passe-t-il ?
Dans la première moitié de sa lettre, Paul place une loupe sur le mystère de l'inclusion par Dieu, en Jésus, à la fois des Juifs et des Non-Juifs. Au chapitre quatre, Paul fait un zoom sur ce que ce mystère, acquis par le sang, exige de nous. Paul dit que nous devons mener une vie digne de cet appel (Éphésiens 4.1). Si nous avons revêtu la liberté à l'égard de la division et du péché, nous devons ôter les anciennes manières de vivre qui causent division et péché (Éphésiens 4.22). Nous devons nous dépouiller de notre vieil homme, avec son amertume, sa fureur, sa colère, ses clameurs, ses calomnies et sa méchanceté (Éphésiens 4.31). À sa place, nous devons revêtir ce qui reflète une identité nouvelle, rendue juste et sainte par Dieu et qui n'est plus marquée par la division (Éphésiens 4.24-25). Et cet appel à ôter le vieil homme et à revêtir le nouveau n'est pas seulement individuel : c'est aussi un appel collectif.
Collectivement, nous devons revêtir l'adoption dans une nouvelle famille : l'Église (Éphésiens 4.25). Et Paul dit que cette nouvelle famille doit être marquée par son unité. L'Église a une seule espérance, qui se trouve dans un seul corps et un seul Esprit, unie sous un seul Seigneur, une seule foi et un seul baptême (Éphésiens 4.4-6). Vivre d'une manière digne de cet appel signifie nous traiter les uns les autres comme des membres unis d'un seul corps (Éphésiens 4.25). Nous devons aussi mettre à profit les dons que Dieu nous a donnés individuellement pour nous fortifier et nous faire grandir les uns les autres collectivement, en tant que corps de Christ (Éphésiens 4.11-12).
Seuls ceux qui n'ont pas atteint la maturité nient la nécessité de l'unité et du service sacrificiel (Éphésiens 4.14). Si nous voulons grandir et parvenir à la maturité en tant que corps de disciples de Jésus, nous devons ressembler de plus en plus à Jésus, qui a livré son corps pour nous unir (Éphésiens 4.15). Nous devons rejeter la complaisance égoïste, l'impureté et la cupidité, tout comme il l'a fait (Éphésiens 4.19). Nous devons ôter notre vieil homme et revêtir l'homme nouveau, créé pour être semblable à Dieu dans la bonté et la justice (Éphésiens 4.24). Nous ne pouvons plus mentir. Nous ne pouvons plus voler (Éphésiens 4.25). Nous ne pouvons plus nous démolir les uns les autres par nos paroles ; nous devons au contraire mettre chaque parole au service de l'édification du corps pour lequel Jésus est mort (Éphésiens 4.29). Nous avons été recréés, individuellement et collectivement, en un corps nouveau : l'Église. Et maintenant, comme un corps, nous devons grandir jusqu'à la maturité de cet appel.
Où est l'évangile ?
À la création, l'humanité a été faite pour vivre avec Dieu et choisir les choses de Dieu — ce qui est juste et saint (Genèse 2.15-16). Pourtant, tristement, nos premiers parents ont choisi de se détourner des choses de Dieu et ont ainsi revêtu l'humanité du péché (Genèse 3.6). Tout ce que Paul nous dit d'ôter nous a été transmis par Adam et Ève, et posé sur nous par eux.
En tant que descendants d'Adam, nous naissons avec une nature portée au péché, incapable de choisir les choses de Dieu (Romains 6.20). Nous avons besoin d'être rendus nouveaux, de recevoir une nature nouvelle, d'être recréés. C'est seulement en étant rendus nouveaux que nous pouvons de nouveau avoir le pouvoir de choisir les choses de Dieu, telles que la bienveillance, la compassion et le pardon (Éphésiens 4.32).
Et la bonne nouvelle, c'est que, parce que Jésus a volontairement déposé sa vie pour nous, nous pouvons maintenant déposer, nous aussi, notre ancienne vie. La vie marquée par le péché a été clouée à la croix, et la vie juste de Jésus nous a été donnée en échange (2 Corinthiens 5.21). Nous sommes maintenant de nouvelles créations. Nous avons une nature nouvelle individuellement et un corps nouveau collectivement. Grâce à Jésus, nous pouvons nous dépouiller de notre vieil homme et vivre de nouveau une vie qui choisit les choses de Dieu. Grâce à Jésus, vous avez une nature nouvelle, libérée du péché et rendue capable de vivre une vie digne de l'unité et du salut que notre Sauveur a acquis pour vous.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui a fait de vous une nouvelle création. Et puissiez-vous voir en Jésus celui qui a échangé sa vie contre la vôtre, afin que vous soyez libérés du péché et que vous marchiez d'une manière digne de son appel.