O que está acontecendo?
Na primeira metade de sua carta, Paulo coloca uma lupa sobre o mistério de Deus ter incluído tanto judeus quanto gentios em Jesus. No capítulo quatro, Paulo focaliza aquilo que esse mistério, comprado com sangue, exige de nós. Paulo diz que precisamos viver uma vida digna desse chamado (Efésios 4.1). Se nos revestimos da liberdade em relação à divisão e ao pecado, precisamos despir os velhos hábitos que causam divisão e pecado (Efésios 4.22). Devemos despir o velho homem, com sua amargura, indignação, ira, gritaria, calúnia e maldade (Efésios 4.31). Em seu lugar, devemos vestir aquilo que reflete uma nova identidade, feita justa e santa por Deus e não mais marcada pela divisão (Efésios 4.24-25). E esse chamado para despir o velho e vestir o novo não é apenas individual, mas também coletivo.
Coletivamente, devemos nos revestir da adoção em uma nova família — a igreja (Efésios 4.25). E Paulo diz que essa nova família deve ser marcada por sua unidade. A igreja tem uma só esperança, encontrada em um só corpo e um só Espírito, unida sob um só Senhor, uma só fé e um só batismo (Efésios 4.4-6). Viver de modo digno desse chamado significa tratar uns aos outros como membros unidos de um só corpo (Efésios 4.25). Também devemos usar os dons que Deus nos deu individualmente para fortalecer e amadurecer uns aos outros coletivamente, como o corpo de Cristo (Efésios 4.11-12).
Somente os imaturos negam a necessidade da unidade e do serviço sacrificial (Efésios 4.14). Se queremos crescer e amadurecer como um corpo de seguidores de Jesus, precisamos nos tornar cada vez mais parecidos com Jesus, que entregou o seu corpo para nos unir (Efésios 4.15). Precisamos despir a autoindulgência, a impureza e a cobiça, assim como ele fez (Efésios 4.19). Precisamos despir o velho homem e nos revestir do novo homem, criado para ser semelhante a Deus em bondade e justiça (Efésios 4.24). Não podemos mais mentir. Não podemos mais roubar (Efésios 4.25). Não podemos destruir uns aos outros com as nossas palavras, mas devemos usar cada palavra para edificar o corpo pelo qual Jesus morreu (Efésios 4.29). Fomos recriados tanto individualmente quanto coletivamente em um novo corpo, a igreja. E agora precisamos, como um corpo, amadurecer nesse chamado.
Onde está o Evangelho?
Na criação, a humanidade foi feita para viver com Deus e escolher as coisas de Deus — aquilo que é justo e santo (Gênesis 2.15-16). Mas, tristemente, nossos primeiros pais escolheram se desviar das coisas de Deus e, assim, vestiram a humanidade de pecado (Gênesis 3.6). Tudo o que Paulo nos manda despir foi transmitido e colocado sobre nós por Adão e Eva.
Como descendência de Adão, nascemos com uma natureza inclinada ao pecado, incapaz de escolher as coisas de Deus (Romanos 6.20). Precisamos ser feitos novos, receber uma nova natureza e ser recriados. É somente por sermos feitos novos que podemos, mais uma vez, ter o poder de escolher as coisas de Deus, como a bondade, a compaixão e o perdão (Efésios 4.32).
E a boa notícia é que, já que Jesus entregou voluntariamente a sua vida por nós, agora também podemos deixar de lado a nossa velha vida. A vida marcada pelo pecado foi pregada na cruz, e a vida justa de Jesus nos foi dada em troca (2 Coríntios 5.21). Agora somos novas criações. Temos uma nova natureza individualmente e um novo corpo coletivamente. Por causa de Jesus, podemos despir o velho homem e viver mais uma vez uma vida que escolhe as coisas de Deus. Por causa de Jesus, você tem uma nova natureza, livre do pecado e capacitada a viver uma vida digna da unidade e da salvação que o nosso Salvador comprou para você.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que fez de você uma nova criação. E que você veja Jesus como aquele que trocou a vida dele pela sua, para que você seja livre do pecado e ande de modo digno do chamado dele.