何が起こっているのでしょうか
イエスに誠実であるゆえに、クリスチャンの妻たち、奴隷たち、市民たちが害を受けています。手っ取り早いのは、やり返すことでしょう。しかしペテロは、悪をもって報復するよりも、善を行って苦しむほうが良いと語ります(ペテロの手紙Ⅰ 3:17)。神の民は、この世に対してのろいではなく祝福となるために召されているのですから(ペテロの手紙Ⅰ 3:9)。ペテロは詩篇 34篇を引用しながら、良い人生は悪から離れる者にこそ続いて来ると言います(ペテロの手紙Ⅰ 3:10〜11)。またイエスのことばを引用して、義のために苦しむ者は祝福された者となると語ります(ペテロの手紙Ⅰ 3:14)。不正の中にあってなお善を行うこと、それがイエスの歩まれた道なのです。
イエスは、自分を訴える者たちに報復することを拒まれ、そのことによって私たちを神の御前へと導き入れてくださいました(ペテロの手紙Ⅰ 3:18)。そのようにして救われたのであれば、私たちも自分を訴える者たちに対して同じようにふるまうべきではないでしょうか(ペテロの手紙Ⅰ 3:15〜16)。そして、イエスの死者の中からの復活がローマの権力や死や地獄に恥をかかせたのと同じように、私たちの柔和さと敬意もまた、私たちをそしり迫害する者たちに恥をかかせることができるのです(ペテロの手紙Ⅰ 3:19)。
続いてペテロは信徒たちに、悪しき霊の力や人間の権力と神の民との争いが、初めから続いてきたことを思い起こさせます(創世記 6:4〜5)。けれども、その争いの結末はいつも同じです。神はご自分の民を救い、悪に恥をかかせるのです。神が洪水を送られたとき、それはノアとその家族を救うとともに、もろもろの力に恥をかかせるものでもありました(ペテロの手紙Ⅰ 3:20)。そしてノアが洪水の水を通って救われたように、私たちも洗礼の水を通って救われます(ペテロの手紙Ⅰ 3:21)。ノアの時代の悪しき人々が箱舟の下に沈んでいったように、すべての力と権威はイエスの足の下に置かれたのです(ペテロの手紙Ⅰ 3:22)。悪の中にあってなお善を行うこと、それが救いの道なのです。
悪の下で苦しみながらも力によって復活させられる——これが、イエスに従う者たちにとって新しい当たり前の世界観となります(ペテロの手紙Ⅰ 4:1)。共に暮らす人々と衝突し、時には迫害されることもあるでしょう(ペテロの手紙Ⅰ 4:4)。しかし福音は語ります。たとえ死んでも、私たちは復活させられるのだと(ペテロの手紙Ⅰ 4:6)。
福音はどこにあるのでしょうか
義のために苦しむことは、不思議なことではありません(ペテロの手紙Ⅰ 4:12)。イエスに従う者は、イエスのように生きるがゆえの迫害を覚悟しておくべきでしょう。しかし迫害される者にとって、イエスの不当な死と復活は単なる模範ではなく、先例そのものです。イエスのように苦しむなら、イエスのように復活させられるのです(ペテロの手紙Ⅰ 4:13)。悪ではなく善のゆえに苦しむのであれば、私たちは決して恥を受けることがありません(ペテロの手紙Ⅰ 4:15〜16)。復活させられると知っているからこそ、古い、悪しき、復讐に満ちた生き方に対して、恐れずに死ぬことができるのです。
私たちは古い欲情に対しても死ぬことができます。ノアの時代の人々にとっても、ペテロの時代の異教徒たちにとっても、そして今日の隣人たちにとっても、性や酒や欲情の文化に加わらないことは奇妙に見えるものです(ペテロの手紙Ⅰ 4:3〜4a)。隣人と同じようには生きず、イエスのように生きることには、社会的、政治的、あるいは肉体的な代価が伴います。しかしペテロは力を込めて語ります。イエスが私たちの罪の下で苦しみ、そして復活させられたように、また悪を行う者たちが洪水の下に沈み、ノアが救われたように、善を行って苦しむことは復活と救出へと至るのだと。
クリスチャンに不利な法律を定める国に住んでいても、官能を賛美し節度をあざ笑う文化の中にいても、イエスに従う者を憎む世界にいても、復活はどこにでもあります。あらゆる迫害が私たちの救いを確かなものとし、あらゆる死が永遠のいのちを積み上げていくのです(ペテロの手紙Ⅰ 4:1)。クリスチャンは、自分たちを理解しない世界の犠牲者ではありません。イエスと同じように、あらゆる力に対する勝利者なのです。だからこそ、善を行って苦しむほうが良いのです。
ご自分の目で確かめてみましょう
聖霊が目を開いてくださり、正しくさばかれる神を見ることができますように。そして、私たちがともに死者の中からよみがえるために、善を行って苦しまれた復活の救い主イエスを、仰ぎ見ることができますように。