何が起こっているのでしょうか
ヤコブは、悪口を言う者や不正な手段で富を得た者たちに向かって、神が彼らの高慢を裁き、同時に彼らに傷つけられた人々の正しさを明らかにするために来られると警告しています。
隣人をすぐ悪口の的にする人たちに、ヤコブは「それは単に無礼なだけではなく、自分のものではない権威を奪い取ろうとする行為なのだ」と語ります（ヤコブの手紙 4:11）。神の律法は偽りを禁じています。故意に人を中傷する者は、実のところ「本当の立法者は神ではなく自分だ」と言っているのです（ヤコブの手紙 4:12）。しかし、人の評判を守ることも打ち砕くことも、その権威を持つ裁き主は神おひとりです。
しかも神と違って、私たちは明日何が起こるかを知りません。私たちのいのちも見通しも、消え去るように短いのです（ヤコブの手紙 4:13〜14）。この宇宙は私たちの意志ではなく、ただ神の御心にこたえて動いています（ヤコブの手紙 4:15）。神の律法の前でへりくだるのと同じように、神は私たちが自分の将来についてもへりくだることを願っておられます。それ以外のあり方は、どれも高慢にすぎません（ヤコブの手紙 4:16）。そして神は、私たちの思い上がりと高慢を必ず裁き、恥を受けさせずにはおかれません（ヤコブの手紙 4:17）。
続いてヤコブは、不正な手段で豊かになった人たちに、その高慢に対する神の裁きが間もなく来ると告げます（ヤコブの手紙 5:1）。彼らの富は虫の食い物となり、金は錆びついてしまいます（ヤコブの手紙 5:2〜3）。だまし取られた人々は神に叫び求め、天の軍勢を従える神はその訴えを聞き、こたえようと備えておられます（ヤコブの手紙 5:4）。貧しい人への冷たい無関心は、イエスを裁いて死に追いやった思い上がり・貪欲・高慢をそのままなぞるものです（ヤコブの手紙 5:6）。神は、彼らの悪を裁こうと備えておられるのです（ヤコブの手紙 5:5）。
悪口を言う者も、不正な手段で豊かになった者も、貧しい人や虐げられた人を傷つけます。しかしヤコブは、貧しい人たちは自分の手で事を片づけようとするのではなく、刈り入れを待つ農夫のように忍耐すべきだと言います。他人の悪に耐え忍びながら、神の正義を待ち望むのです（ヤコブの手紙 5:7〜8）。あるいはヨブ記のヨブのように、憐れみ深く慈悲深い神が失ったすべてを返してくださるという希望のうちに耐え忍ぶのです（ヤコブの手紙 5:11、ヨブ記 42:12）。
福音はどこにあるのでしょうか
神の裁きは恐ろしいものですが、神は憐れみ深い裁き主です。だまし取られた人の叫びを聞き、高慢な者の手によって失われたすべてを、へりくだる者に返してくださいます。神がそのような裁き主であるなら、私たちは神に祈ることができます（ヤコブの手紙 5:13〜14）。自分のために神が動いてくださるよう祈るだけでなく、ほかの人のためにも祈れるのです。病んでいる人のために、神がいやしてくださることを願って祈れます（ヤコブの手紙 5:14）。悪を裁き、私たちの受けた損失に最終的な正義をもたらしてくださるよう祈ることもできます。神が憐れみ深い方だからこそ、聖書の最後の書は、イエスがすべての悪を打ち滅ぼすために間もなく来られると約束しているのです（ヨハネの黙示録 19:11）。
けれどもイエスは、裁いて滅ぼすためだけに来られるのではなく、救うために来られます（ヤコブの手紙 2:12）。たとえ自分に罪があるとしても、なおイエスに罪の赦しを願うことができます（ヤコブの手紙 5:15）。確かにイエスは、高慢な者に対して正義をもたらされる方です。しかし同時に、ご自分を死に追いやったのと同じ高慢・悪口・不正な富の罪を犯した者をも赦そうとしてくださる、憐れみ深い裁き主でもあるのです（ヤコブの手紙 5:19〜20）。赦していただけないほど遠くへ行ってしまった人は、だれ一人いません。自分の高慢を告白してイエスに祈るなら、神は裁かれます。けれども、へりくだった者として裁いてくださるのです。そして、受けるはずだった裁きのすべてが永遠に取り消されたと、確信していられるのです。
ご自身の目で確かめてみましょう
聖霊が目を開いて、憐れみ深い裁き主である神を見せてくださるよう祈っています。そして、正義を求める祈りにも、赦しを求める祈りにも耳を傾けてくださる方として、イエスを仰ぐことができますように。