Que se passe-t-il ?
Jacques avertit ceux qui sont coupables de calomnie et de richesses acquises malhonnêtement que Dieu vient à la fois les juger pour leur orgueil et rendre justice à ceux qu'ils ont lésés.
Jacques dit à ceux qui sont prompts à calomnier leur prochain qu'ils ne sont pas simplement grossiers : ils tentent de s'emparer d'une autorité qui ne leur appartient pas (Jacques 4.11). Les lois de Dieu interdisent le mensonge. Ceux qui diffament intentionnellement quelqu'un affirment en réalité que Dieu n'est pas le véritable Législateur — ce sont eux qui le sont (Jacques 4.12). Mais Dieu est le seul Juge qui ait l'autorité de sauver et de détruire les réputations.
Et contrairement à Dieu, nous ne savons pas ce qui arrivera demain. Nos vies et nos perspectives sont d'une brièveté dérisoire (Jacques 4.13-14). L'univers ne répond pas à notre volonté, mais à celle de Dieu seul (Jacques 4.15). Dieu veut que nous soyons humbles au sujet de notre avenir, tout comme nous sommes humbles devant ses lois. Tout le reste n'est qu'arrogance (Jacques 4.16). Et Dieu ne manquera pas de juger et d'humilier notre présomption et notre orgueil (Jacques 4.17).
Jacques dit ensuite aux riches malhonnêtes que le jugement de Dieu sur leur orgueil arrive bientôt (Jacques 5.1). Leurs richesses deviendront la nourriture des mites et leur or se corrodera (Jacques 5.2-3). Ceux qu'ils ont escroqués ont crié vers Dieu, et le Dieu qui commande aux armées dans les cieux a entendu leurs supplications et se tient prêt à répondre (Jacques 5.4). Leur mépris insensible envers les pauvres reproduit la présomption, l'avidité et l'orgueil qui ont jugé et tué Jésus (Jacques 5.6). Dieu se tient prêt à les juger pour leur mal (Jacques 5.5).
Les calomniateurs comme les riches malhonnêtes font du tort aux pauvres et aux marginalisés. Mais Jacques dit qu'au lieu de se faire justice eux-mêmes, les pauvres doivent être patients comme un cultivateur qui attend sa récolte. Ils doivent endurer patiemment le mal des autres et attendre la justice de Dieu (Jacques 5.7-8). Ou, comme Job, les pauvres doivent persévérer dans l'espérance que leur Dieu compatissant et miséricordieux leur rendra tout ce qu'ils ont perdu (Jacques 5.11 ; Job 42.12).
Où est l'évangile ?
Le jugement de Dieu est effrayant, mais Dieu est un juge compatissant. Il entend les cris de ceux qui ont été escroqués et rend aux humbles tout ce qu'ils ont perdu aux mains des orgueilleux. Si Dieu est un juge de cette sorte, nous pouvons le prier (Jacques 5.13-14). Non seulement pour qu'il agisse en notre faveur, mais aussi en faveur des autres. Nous pouvons prier pour les malades dans l'espérance que Dieu les guérira (Jacques 5.14). Nous pouvons prier pour que Dieu juge le mal et apporte une justice définitive à nos pertes. Parce que Dieu est compatissant, le dernier livre de la Bible promet que Jésus vient bientôt mettre en déroute tout mal (Apocalypse 19.11).
Mais Jésus ne vient pas seulement pour juger et détruire, il vient aussi pour sauver (Jacques 2.12). Si nous sommes coupables, nous pouvons encore lui demander de pardonner nos péchés (Jacques 5.15). Oui, Jésus apporte la justice contre les orgueilleux. Mais il est aussi un juge compatissant, disposé à pardonner à ceux qui sont coupables de ce même orgueil, de cette même calomnie et de ces mêmes richesses malhonnêtes qui l'ont tué (Jacques 5.19-20). Personne n'est allé si loin que Jésus refuse de lui pardonner. Si vous confessez votre orgueil et priez Jésus, Dieu vous jugera. Mais il vous jugera comme humble. Et vous pouvez avoir l'assurance que tout le jugement qui aurait été le vôtre est annulé pour toujours.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui est un Juge compatissant. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui entend nos prières pour la justice comme pour le pardon.