O que está acontecendo?
O próximo rei de Judá, Manassés, sobe ao trono, mas é um homem orgulhoso cuja liderança condena Judá a um exílio inevitável. Manassés rejeita tanto Deus quanto os seus mandamentos. Dentro do templo de Deus, ele faz ídolos e sacrifica crianças ao deus Baal, à deusa Aserá e ao sol, à lua e às estrelas. Ele substitui os sacerdotes de Deus por médiuns e pelos que consultam os mortos (2 Crônicas 33.1-9). Em resposta, Deus envia o exército assírio para arrancar Manassés do trono e aprisioná-lo na Babilônia (2 Crônicas 33.10-11). Mas, enquanto está na prisão da Babilônia, Manassés se humilha e se arrepende de todo o seu orgulho e idolatria. Em sua misericórdia, Deus põe fim ao exílio dele e o envia de volta à terra natal. Restituído ao poder, Manassés derruba os santuários e os ídolos que havia construído em Jerusalém e adora a Deus até o dia de sua morte, quando passa o trono ao filho, Amom (2 Crônicas 33.12-20).
Amom deveria ter aprendido a lição da vida do pai: Judá será exilado, e a única esperança do povo é lançar-se à misericórdia de Deus. Mas ele adora os ídolos assírios que o pai havia feito e se recusa a se humilhar. Depois de apenas dois anos no poder, ele é assassinado, e o filho dele, Josias, de oito anos, é feito rei (2 Crônicas 33.21-24).
Josias confia humildemente somente em Deus. Ele destrói todos os ídolos e santuários de Judá e de Israel (2 Crônicas 34.1-7). Substitui os médiuns pelos sacerdotes de Deus e ordena a restauração do templo de Deus (2 Crônicas 34.8-13). Enquanto isso, uma cópia da lei de Deus, perdida havia muito tempo, é encontrada e lida para Josias. Quando a ouve, Josias fica com o coração partido. Apesar das reformas, Judá desobedeceu a todos os mandamentos de Deus e não pode escapar do exílio que se aproxima (2 Crônicas 34.14-21). A profetisa Hulda confirma os temores de Josias. Embora o próprio Josias venha a ser poupado, Judá está condenado (2 Crônicas 34.22-28). Mas, mesmo sendo o exílio inevitável, Josias reúne os seus súditos e convoca todo o povo de Judá a se comprometer novamente com Deus e com as suas leis (2 Crônicas 34.29-33).
Para celebrar essa nova consagração às leis de Deus, Judá comemora a Páscoa. É a festa que define o povo de Deus. Foi depois da primeira Páscoa que Israel se tornou o reino de Deus e aceitou as suas leis. Com uma cópia dessas leis nas mãos, Josias garante que cada detalhe da Páscoa seja observado (2 Crônicas 35.1-17). É notável que a Páscoa de Josias tenha marcado um momento de humildade e fidelidade nacional como não se via desde que Israel passou a ter rei (2 Crônicas 35.18).
Tragicamente, os momentos finais de Josias são marcados pelo orgulho de seus antepassados. Deus havia dito ao rei do Egito que ajudasse a Assíria na batalha, mas Josias sai para a guerra a fim de impedir que os egípcios ajudem uma nação que ele vê como ameaça a Judá (2 Crônicas 35.20-22). Imediatamente, uma flecha perdida atravessa a armadura dele, e Josias morre por causa do orgulho (2 Crônicas 35.23-27).
Onde está o Evangelho?
Recusar-se a ouvir a Deus afasta a humanidade da vida e da comunhão com ele, o que resulta em exílio, corrupção e, por fim, morte. Até mesmo vidas marcadas por obediência sincera, como a de Josias, revelam como é impossível para a humanidade permanecer fiel à voz de Deus. No entanto, a história de Manassés mostra que, mesmo depois da rebelião, e até mesmo no próprio exílio, Deus não abandona o seu povo. Quando Manassés se humilhou e voltou para Deus, Deus o recebeu com misericórdia e o restabeleceu na terra natal.
O apóstolo Paulo ensina em Romanos que a humanidade caiu sob o reinado do pecado e da morte por se recusar a confiar em Deus e a obedecer a ele. Ninguém cura a si mesmo apenas com esforço moral, porque todos precisam da misericórdia e da cura de Deus. Mas, quando as pessoas se humilham diante de Deus em arrependimento, Deus as restaura e as recebe de volta na comunhão consigo (Tiago 4.10; 1 João 1.8-9). Essa restauração não é conquistada por mérito. Ela flui do amor leal de Deus, que deseja trazer o seu povo de volta para casa. Em Jesus, o próprio Deus entra nas profundezas do nosso exílio para que a humanidade seja restaurada à vida e à comunhão com ele.
Todos os reis de Israel acabaram falhando em permanecer perfeitamente fiéis, e os fracassos deles revelaram a enfermidade mais profunda compartilhada por toda a humanidade. Mas Jesus permaneceu fiel, sem jamais falhar. Em humildade e amor, ele entrou plenamente no sofrimento, na mortalidade e no exílio da condição humana, até a morte (Filipenses 2.8-9). Ao entrar na morte e vencê-la por meio da ressurreição, Jesus abre o caminho para que a humanidade volte à vida com Deus. Em Cristo, Deus não abandona a humanidade no exílio, mas vem habitar entre nós, libertando-nos da morte e conduzindo-nos para casa, ao seu reino.
Veja você mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que é misericordioso com o seu povo infiel. E que você veja Jesus como aquele que humildemente veio ao nosso exílio para nos levar a Deus.