O que está acontecendo?
Filemom é a única carta do apóstolo Paulo que não menciona a morte ou a ressurreição de Jesus. Isso porque seguir Jesus transforma nossos relacionamentos uns com os outros. Escrevendo da prisão, Paulo espera que um senhor de escravos chamado Filemom seja Jesus para o seu escravo, Onésimo.
Filemom é um dos parceiros de Paulo. Eles não estão apenas unidos em Jesus, mas são parceiros em uma missão comum (Filemom 1-2). Um dos discípulos de Paulo iniciou uma igreja doméstica em Colossos, e Filemom é seu anfitrião e um de seus líderes (Filemom 23; Colossenses 1.7). E, como a maioria dos homens ricos de sua época, Filemom tinha escravos — um deles chamado Onésimo. Onésimo havia fugido de Filemom em direção a Paulo, presumivelmente em busca de ajuda. Mas, depois de encontrar Paulo, Onésimo se torna um seguidor de Jesus e, rapidamente, outro valioso parceiro de Paulo (Filemom 10,13). Paulo chega a chamar Onésimo de seu “próprio coração” (Filemom 12).
Depois de elogiar Filemom pelo seu amor a Deus e ao próximo, Paulo ora para que a parceria de Filemom com ele se aprofunde ao lhe fazer um favor (Filemom 6,20). Se são parceiros, diz Paulo, ele quer que Filemom receba Onésimo de volta como se fosse Paulo em pessoa (Filemom 17). E, se Onésimo prejudicou Filemom de alguma forma, Paulo promete arcar com o custo (Filemom 18).
Essa é uma forma delicada de fazer um pedido radical. Até um terço da população da Roma antiga era composto de escravos. Homens ricos como Filemom concediam empréstimos, e homens como Onésimo os pagavam trabalhando em suas propriedades. Receber Onésimo de volta como parceiro é radicalmente contrário a recebê-lo de volta como escravo endividado — sem falar que é radicalmente contrário ao tecido econômico e social do Império Romano.
Mais importante do que a relação legal e social entre eles é o papel de Paulo como pai espiritual tanto de Filemom quanto de Onésimo. Antes de tudo, eles são irmãos (Filemom 16). Paulo, Filemom e Onésimo estão agora unidos em Jesus. E os três são agora parceiros na mesma missão em Colossos. Essas novas categorias de irmão e parceiro são mais significativas do que as antigas categorias de escravo e senhor (Filemom 16). Paulo então encerra sua carta confiante de que Filemom reanimará o seu “coração” (que é como Paulo se referiu a Onésimo anteriormente) e fará ainda mais do que ele pediu (Filemom 20-21).
Onde está o Evangelho?
Filemom é a única carta escrita pelo apóstolo Paulo que não menciona a morte ou a ressurreição de Jesus. Em parte, isso acontece porque Paulo é transformado pela cruz de Jesus; ele está sendo Jesus para Onésimo. Assim como Jesus tomou a forma de escravo para libertá-lo, Paulo se une a Onésimo em sua escravidão e o identifica como seu próprio coração (Filipenses 2.7). Assim como Jesus lança as dívidas de Paulo em sua própria conta, Paulo se oferece para pagar qualquer dívida contraída por Onésimo (Gálatas 3.13-14). Paulo é o mediador de Onésimo, como Jesus tem sido o seu. Nesta carta, Paulo também chama Filemom a ser como Jesus. Assim como Jesus chamou Paulo para ser seu parceiro na reconciliação do mundo, Paulo chama Onésimo a se reconciliar com Filemom, que agora é, antes de tudo, irmão e parceiro (2 Coríntios 5.18).
Como Paulo diz em outro lugar, em Jesus não há escravo nem livre, mas uma só nova humanidade (Gálatas 3.28). Diante de Deus e de sua cruz, as categorias sociais ou econômicas são redefinidas pelo nosso novo chamado como parceiros de Deus. Em Jesus, somos impelidos a tratar os outros com bondade e amor sacrificial além do que nossa sociedade, nossos direitos legais ou uma dívida pessoal poderiam exigir. Se somos parceiros de Jesus, estaremos dispostos a perder status em nossa sociedade, a perder nossos direitos e até a absorver as dívidas que nos são devidas. Jesus nos diria para lançar as dívidas dos outros na conta dele e confiar que ele as honrará. O relacionamento de Filemom com Onésimo foi redefinido por causa de Jesus. Nossos relacionamentos uns com os outros e com a nossa sociedade também precisam ser transformados por Jesus.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver que Deus nos uniu uns aos outros em Jesus. E que você veja Jesus como nosso parceiro na reconciliação com aqueles que estão ao nosso redor.