O que está acontecendo
Mais do que qualquer outra carta que Paulo escreveu, Filipenses se concentra na alegria que podemos encontrar em Jesus. Treze vezes nesta curta carta, Paulo menciona alegria ou regozijo. Ele não se cansa de se repetir sobre esse ponto. Ele até nos diz: "Não é problema para mim escrever as mesmas coisas novamente para vocês, e isso é uma salvaguarda para vocês" (Filipenses 3:1). Isto é ainda mais surpreendente porque Paulo se encontra na prisão, aguardando uma possível execução. Mas, apesar da alegria de Paulo em Jesus, os filipenses ainda são tentados a desviar os olhos de Jesus. Ao fechar sua carta, ele os adverte se eles se concentrarem em suas ansiedades e brigas internas, eles não conseguirão apontar uns aos outros para a alegria mais profunda encontrada em Deus (Filipenses 4:4).
Paulo implora a eles que deixem de lado as divisões e as brigas internas e, em vez disso, estejam unidos em uma só mente e espírito em torno das boas novas de Jesus (Filipenses 4:2-3). Em vez de serem levados por suas ansiedades a fofocar, caluniar e manipular, Paulo os incentiva a levar cada situação a Deus em oração (Filipenses 4:6). Ele lhes diz para fixarem suas mentes no que é verdadeiro, bom e saudável (Filipenses 4:8). Dessa forma, eles receberão uma paz de Deus que os manterá desviados de seus conflitos não resolvidos e focados em Jesus (Filipenses 4:7). Paulo aprendeu a ficar satisfeito em todas as circunstâncias, sejam boas ou ruins. Mesmo de uma prisão romana, sua alegria não vacila, porque sua alegria está em Jesus que lhe dá força (Filipenses 4:11-13). Se os filipenses seguirem seu exemplo, suas divisões devem se resolver.
Paulo termina sua carta expressando a alegria que sentiu com a doação financeira deles. Durante anos, os filipenses enviaram ajuda a Paulo em seus problemas e necessidades (Filipenses 4:15-16). E em sua hora mais sombria em uma prisão romana, enquanto possivelmente aguardava a execução, eles fazem de tudo para apoiá-lo. Ele teria ficado satisfeito em Deus mesmo que sua necessidade não tivesse sido satisfeita. Mas, por meio do presente deles, ele se alegra ainda mais (Filipenses 4:10). O presente deles se torna muito mais do que um cheque de apoio. É uma oferta de ação de graças a Deus (Filipenses 4:18).
Onde está o Evangelho?
Jesus veio para formar um novo tipo de pessoas. Em sua morte e ressurreição ele criou um povo marcado por seu amor e alegria. Jesus não veio apenas para consertar o nosso relacionamento com Deus. Jesus também veio para consertar nossos relacionamentos uns com os outros. Em vez de lutas internas e ansiedade, seu povo pode ser marcado pela unidade. Resolver conflitos, deixar de lado injustiças do passado e escolher amar uns aos outros é a característica definidora de pessoas e comunidades que colocam suas mentes em Jesus. Jesus diz a seus discípulos que eles serão conhecidos pelo amor que tiverem uns pelos outros, porque eles se amarão como ele os amou (João 13:34-35).
É claro que amar os outros será difícil. O amor de Paulo pela sua igreja fez com que ele se encontrasse em lugares sombrios, onde ele "se desesperou com a própria vida" (2 Coríntios 1:8). Jesus também sabia o alto custo do amor. Ele era um homem de sofrimento, familiarizado com a dor e a tristeza (Isaías 53:3). E Jesus morreu em seu grande amor pelo mundo (João 3:16). Mas tanto Paulo quanto Jesus tinham uma alegria profunda e duradoura que os sustentou por toda a vida. Jesus encontrava alegria em seu relacionamento com o Pai, assim como Paulo encontrava alegria em seu relacionamento com Jesus. Tanto o relacionamento de Jesus quanto de Paulo com Deus exigiam amor sacrificial, mas amar, até mesmo até a morte, proporcionava alegria suprema.
Jesus disse ao seu discípulo que eles deveriam obedecer aos mandamentos de Deus de amar para que a alegria de Deus vivesse dentro deles e para que a alegria deles pudesse ser completa e aperfeiçoada (João 15:11). E Paul é a prova de que é possível experimentar essa alegria, mesmo de uma cela de prisão. Quando nos afastamos de nossos conflitos e amamos mesmo quando dói, não estamos morrendo sem sentido. Morremos na esperança da alegria eterna e da vida de ressurreição que nada neste mundo pode tirar.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que nos dá alegria em nossa hora mais sombria. E que você veja Jesus como aquele que é, ele mesmo, a nossa alegria