O que está acontecendo
Alguns líderes na igreja de Filipos estão tentando desacreditar Paulo e os seus ensinamentos. Em vez disso, eles ensinam que a adesão a certas práticas judaicas é necessária para que alguém entre em relação de aliança com Deus. Em especial, esses mestres exigem que os seguidores de Jesus sejam circuncidados — a marca definidora da identidade judaica. Mas Paulo rejeita isso categoricamente (Filipenses 3.2). Ele escreve que, mesmo sendo ele próprio um homem circuncidado, sabe que o seu pertencimento à aliança na família de Deus não vem de marcas de identidade judaica, mas inteiramente por meio de Jesus (Filipenses 3.3).
Antes de conhecer Jesus, Paulo acreditava exatamente como esses mestres. Ele encarnava todas as marcas de identidade do povo histórico de Deus. Se alguém tinha motivo para reivindicar o pertencimento à aliança por meio das marcas estabelecidas pela Torá, esse alguém era Paulo (Filipenses 3.4-6). Mas tudo o que ele antes via como aquilo que estabelecia a sua condição de membro da família escolhida de Deus, agora ele vê como perda. Comparado ao valor de conhecer Jesus, todo o resto não tem valor algum (Filipenses 3.7-8).
Paulo explica por quê: a Torá nunca foi o meio final de pertencimento à aliança. Aquelas marcas sempre apontavam para um Filho de Abrãao que viria reunir as nações na família de Deus. Jesus é esse Filho. O pertencimento à aliança agora se dá por meio dele — não pelos sinais de identidade da lei (Filipenses 3.9).
E essa confiança em Jesus molda o anseio mais profundo de Paulo. Ele não deseja mais ser moldado no judeu ideal; deseja ser conformado a Jesus — o ser humano ideal, a imagem de Deus feita carne. Paulo quer conhecer Jesus tão intimamente que reflita o caráter de Jesus, participe dos sofrimentos de Jesus e até morra o mesmo tipo de morte de Jesus, se necessário (Filipenses 3.10). Tornar-se semelhante a Jesus em sua morte não é perda para Paulo — é o privilégio de ser refeito à imagem do verdadeiro Portador da Imagem (Filipenses 3.11).
É para isso que Paulo prossegue: somente Jesus como a fonte do pertencimento à aliança, da identidade e da transformação — e não qualquer outra identidade humana ou sinal cultural (Filipenses 3.12).
Paulo vai além. Aqueles que se gloriam na circuncisão como a entrada na família de Deus estão, na realidade, agindo contra Jesus. Oferecer um caminho diferente para a relação de aliança com Deus coloca a pessoa em oposição àquele mesmo para quem a lei apontava (Filipenses 3.18-19). Nada na terra — nem marcas de identidade, nem sinais da Torá, nem realizações humanas — pode fazer de alguém um membro da família de Deus. Somente Jesus pode. E um dia Jesus voltará, e transformará os nossos corpos fracos à sua imagem gloriosa (Filipenses 3.20-21).
Naquele dia, a família de Deus estará completa — para toda nação — somente por meio de Jesus.
Onde está o evangelho?
Os nossos corações são naturalmente inclinados a buscar o pertencimento à aliança por meio de algo que não seja Jesus — as nossas tradições, a nossa identidade, a nossa moralidade ou as nossas realizações. Instintivamente nos apegamos a algo que nos marque como “de dentro”. Mas a família da aliança de Deus sempre foi criada pela promessa, não pela excelência humana.
Jesus demonstra isso de forma belíssima. Durante o seu ministério, ele acolheu pecadores — precisamente as pessoas que o mundo religioso excluía. Os fariseus ficaram escandalizados, mas Jesus insistiu que não veio para os “justos”, mas para os pecadores (Marcos 2.17). O pertencimento à aliança não é conquistado. É dado. E é dado somente em Jesus.
Paulo sabe disso em primeira mão. Ele tinha todas as marcas da aliança e todas as credenciais religiosas imagináveis. Mas nada disso o introduziu na família de Deus. Pior, isso o distraía da verdade de que somente confiar em Jesus — na sua vida, morte e ressurreição — une a pessoa a Deus (Filipenses 3.9-10). Como ele diz em outro lugar, a salvação é pela graça, mediante a fé, e isso não vem de nós mesmos (Efésios 2.8-9).
E agora vemos por que Paulo anseia ser conformado à imagem de Jesus.
Fazer parte da família da aliança de Deus significa ser restaurado à semelhança da sua Cabeça — Jesus, a verdadeira Imagem de Deus. Paulo não quer ser moldado por nenhum outro padrão humano — nem etnia, nem tradição, nem realização. Ele quer ser moldado conforme a própria vida, o sofrimento, a morte e a ressurreição de Jesus, o ser humano ideal (Filipenses 3.10-11).
Jesus abriu a aliança a todas as nações, formando uma nova humanidade à sua própria imagem. E esse é o evangelho: Jesus acolhe pecadores, os remodela à sua semelhança e os introduz na família de Deus para sempre.
Veja por você mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que o acolhe na sua família da aliança somente por meio de Jesus. E que você veja Jesus como aquele que não apenas o introduz nessa família, mas também o transforma à sua própria imagem.