O que está acontecendo
Alguns líderes da igreja de Filipos estão tentando desacreditar Paulo e seus ensinamentos. Em vez disso, ensinam que a adesão a certas práticas judaicas é necessária para que alguém entre em uma relação de aliança com Deus. Em particular, esses professores exigem que os seguidores de Jesus sejam circuncidados — a marca definidora da identidade judaica. Mas Paulo rejeita isso categoricamente (Filipenses 3:2). Ele escreve que, mesmo sendo ele próprio um homem circuncidado, ele sabe que sua participação na aliança com a família de Deus não vem de marcadores de identidade judaica, mas completamente através de Jesus (Filipenses 3:3).
Antes de conhecer Jesus, Paulo costumava acreditar exatamente como esses professores. Ele incorporava todos os marcadores de identidade do povo histórico de Deus. Se alguém tinha motivos para afirmar que pertence à Aliança através dos marcadores designados pela Torá, esse era Paulo (Filipenses 3:4-6). Mas tudo o que ele antes via como estabelecimento de sua participação na família escolhida de Deus, ele agora vê como uma perda. Comparado ao valor de conhecer Jesus, tudo o mais é inútil (Filipenses 3:7-8).
Paulo explica o porquê: a Torá nunca foi o meio final de pertencer à Aliança. Esses marcadores sempre apontavam para um filho de Abraão que iria reunir as nações na família de Deus. Jesus é esse Filho. A pertença à Aliança agora é através dele — não os sinais de identidade da lei (Filipenses 3:9).
E essa confiança em Jesus molda o anseio mais profundo de Paulo. Ele não deseja mais ser moldado no judeu ideal; ele deseja ser conformado a Jesus — o humano ideal, a imagem de Deus feito carne. Paulo quer conhecer Jesus tão intimamente que reflita o caráter de Jesus, compartilha dos sofrimentos de Jesus e até morre do tipo de morte de Jesus, se necessário (Filipenses 3:10). Tornar-se semelhante a Jesus em sua morte não é uma perda para Paulo — é o privilégio de ser transformado à imagem do verdadeiro Portador da Imagem (Filipenses 3:11).
É nisso que Paulo insiste: somente Jesus como a fonte de pertença, identidade e transformação à Aliança — não qualquer outra identidade humana ou sinal cultural (Filipenses 3:12).
Paulo vai além. Aqueles que se gabam da circuncisão como a entrada na família de Deus estão, na realidade, trabalhando contra Jesus. Oferecer um caminho diferente para um relacionamento de aliança com Deus coloca a pessoa em desacordo com aquele mesmo para quem a lei apontava (Filipenses 3:18-19). Nada na terra — nem marcadores de identidade, sinais da Torá ou conquistas humanas — pode tornar alguém um membro da família de Deus. Só Jesus pode. E um dia Jesus voltará e transformará nossos corpos fracos em sua imagem gloriosa (Filipenses 3:20-21).
Naquele dia, a família de Deus estará completa — para todas as nações — somente por meio de Jesus.
Onde está o evangelho?
Nossos corações estão naturalmente inclinados a buscar a participação na Aliança por meio de algo diferente de Jesus — nossas tradições, nossa identidade, nossa moralidade ou nossas realizações. Instintivamente, nos apegamos a algo que nos marca como "dentro". Mas a família da Aliança de Deus sempre foi criada por meio de promessa, não pela excelência humana.
Jesus demonstra isso lindamente. Durante seu ministério, ele acolheu pecadores — as mesmas pessoas que o mundo religioso excluía. Os fariseus ficaram escandalizados, mas Jesus insistiu que não veio para "os justos", mas para os pecadores (Marcos 2:17). A adesão à Aliança não é conquistada. É dado. E isso é dado somente em Jesus.
Paulo sabe disso em primeira mão. Ele tinha todos os marcadores da Aliança e todas as credenciais religiosas imagináveis. Mas nada disso o levou à família de Deus. Pior ainda, isso o distraiu da verdade de que apenas confiar em Jesus — em sua vida, morte e ressurreição — une uma pessoa a Deus (Filipenses 3:9-10). Como ele diz em outro lugar, a salvação é pela graça através da fé, e isso não vem de nós mesmos (Efésios 2:8-9).
E agora vemos por que Paulo anseia por ser conforme à imagem de Jesus.
Fazer parte da família da Aliança de Deus significa ser restaurado à semelhança de seu Cabeça — Jesus, a verdadeira Imagem de Deus. Paul não quer ser moldado por nenhum outro padrão humano — nem etnia, nem tradição, nem realização. Ele quer ser moldado na vida, sofrimento, morte e ressurreição de Jesus, o ser humano ideal (Filipenses 3:10-11).
Jesus abriu a Aliança a todas as nações, formando uma nova humanidade à sua imagem. E esse é o evangelho: Jesus acolhe os pecadores, os transforma à sua semelhança e os traz para a família de Deus para sempre.
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que o acolhe em sua família da Aliança somente através de Jesus. E que você veja Jesus como aquele que não apenas traz você para essa família, mas que transforma você à sua própria imagem.