¿Qué está pasando?
Estando preso por predicar la buena noticia de que la muerte de Jesús conduce a la vida eterna, el Apóstol Pablo escribe una carta a sus amigos en Filipos (Filipenses 1:7). Les recuerda que Dios está usando su encarcelamiento. Su sufrimiento ha llevado a otros a confiar en Jesús como su Rey y Salvador (Filipenses 1:12). Él podrá estar en cadenas, pero el evangelio no puede ser encadenado. Los guardias de la cárcel están oyendo la buena noticia de Jesús (Filipenses 1:13). Los cristianos, al ver el ejemplo de Pablo bajo arresto, anuncian el evangelio con valentía y sin temor (Filipenses 1:14). Aunque Pablo está en cadenas y pronto podría enfrentar la muerte, se regocija de que Jesús sea proclamado (Filipenses 1:18).
A los presos del primer siglo normalmente no se les proveía lo básico para vivir. Tenían que depender de su familia y de sus amigos para sostenerse. La iglesia de Filipos, movida por la compasión hacia su amigo, envió una ofrenda económica para suplir la necesidad de Pablo (Filipenses 4:18). Ahora Pablo les responde con esta carta para expresarles su gratitud sincera. Sin embargo, también ha oído de las divisiones que se están extendiendo en la iglesia que él fundó (Filipenses 1:27, 4:2-3). Toma la pluma y escribe, pensando en lo único que lo ha sostenido todos estos años: el gozo en Jesús.
Pablo pronto será juzgado, y espera ese día no con ansiedad, sino con gozo. Está convencido de que Jesús será alabado tanto si lo liberan como si lo ejecutan (Filipenses 1:20). Si le perdonan la vida, seguirá compartiendo el evangelio. Si lo matan, llegará a estar con Jesús (Filipenses 1:21-22). Cualquiera que sea el veredicto, él anima a los filipenses a mantenerse firmes juntos, unidos por el evangelio que ha dado su vida por proclamar (Filipenses 1:27).
¿Dónde está el evangelio?
La cárcel no era algo nuevo para Pablo. De hecho, la primera vez que fue arrestado fue en Filipos, varios años antes (Hechos 16:23-24). Cuando uno de sus carceleros confió en Jesús, Pablo vio de primera mano cómo Dios podía usar una celda (Hechos 16:25-34). Y ahora, otra vez en una cárcel romana, Pablo mira más allá de su sufrimiento presente y ve las maneras en que Dios está obrando para atraer a las personas a sí mismo. Nos recuerda que, aun cuando lo que nos rodea parece desolador, Dios usa esas circunstancias para bien (Filipenses 1:12-14). De la muerte y el sufrimiento, Dios trae vida y gozo (Filipenses 1:18).
La buena noticia de Jesús transformó la manera en que Pablo veía todo. Jesús nos muestra que nuestro sufrimiento conduce a la resurrección. Igual que Pablo, Jesús fue arrestado, juzgado e incluso ejecutado. Entregó voluntariamente su propia vida por nosotros, quedando encadenado en la prisión de la muerte. Pero esto no fue el final. Su encarcelamiento y su muerte llevaron a la libertad y a la resurrección. Las cadenas de la muerte han sido rotas para siempre, y así recibimos vida con Dios. Al otro lado de su sufrimiento, Jesús vio el gozo que le esperaba. Y ese gozo le permitió soportar la cruz (Hebreos 12:2). Porque Jesús sufrió, ahora podemos decir, como Pablo: «para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia» (Filipenses 1:21-23). Ya sea que vivamos o que muramos, Jesús será visto como supremo. Y en eso podemos regocijarnos de todo corazón.
Compruébalo tú mismo
Oro para que el Espíritu Santo abra tus ojos y veas al Dios que nos llena de gozo en medio del sufrimiento. Y que veas a Jesús como aquel que nos ofrece vida con él, incluso más allá de nuestra muerte.