Que se passe-t-il ?
Israël traverse une sécheresse. C’est une catastrophe naturelle qui reflète l’état spirituel d’Israël et de ses rois. La parole de Dieu, comme la pluie, donne la vie, mais Israël (et particulièrement le roi Achab) a rejeté les paroles de Dieu comme source de vie (1 Rois 18.18, 16.30). La sécheresse est un reproche adressé à Israël pour avoir rejeté la parole vivifiante de Dieu ; c’est pourquoi ce n’est qu’à la parole d’Elie, le prophète de Dieu, que la pluie tombera de nouveau sur Israël (1 Rois 17.1).
Tandis que le reste d’Israël a faim, Dieu conduit Elie vers un torrent au-delà des frontières d’Israël et le nourrit au désert (1 Rois 17.2-3, 6). Lorsque la sécheresse assèche le torrent, Dieu promet qu’une veuve le nourrira dans une ville voisine (1 Rois 17.9). À son arrivée, la sécheresse a presque réduit cette femme à la famine (1 Rois 17.12). Mais à la parole de Dieu dans la bouche d’Elie, la nourriture de la veuve se multiplie et tous deux mangent (1 Rois 17.16).
Plus tard, le fils de la veuve meurt tragiquement (1 Rois 17.17). Mais dans le premier récit de résurrection des Écritures, le fils est relevé d’entre les morts (1 Rois 17.22). La parole de Dieu dans la bouche d’Elie apporte la vie là où tous attendaient la mort (1 Rois 17.21). Cette pauvre veuve étrangère voit maintenant ce que le monarque le plus puissant d’Israël ne peut pas voir : la parole de Dieu donne la vie (1 Rois 17.24).
Dieu dit alors à Elie d’affronter Achab et de ramener la pluie sur Israël (1 Rois 18.1). Elie propose une épreuve opposant les faux prophètes d’Achab à lui-même (1 Rois 18.23). Le véritable Dieu sera celui qui répondra à leurs sacrifices (1 Rois 18.24). Pendant des heures, les prophètes d’Achab supplient Baal de répondre, mais aucune voix ne se fait entendre (1 Rois 18.29). Elie, lui, ne supplie pas. À sa simple prière, Dieu parle par le feu (1 Rois 18.38). Contrairement à Baal, Dieu se fait entendre avec force.
Elie met à mort les prophètes qui adoraient le dieu muet, et le Dieu qui parle envoie enfin la pluie (1 Rois 18.40b, 45). Quand Achab raconte à sa femme Jézabel ce qu’Elie a fait, elle menace de le tuer (1 Rois 19.2). Elie s’enfuit de justesse au désert. Mais Dieu l’y rejoint et le nourrit de nouveau (1 Rois 19.5-6). Puis, comme Moïse, Elie se rend au mont Horeb, également appelé Sinaï (1 Rois 19.8).
Lorsque Dieu parla à Moïse, ce fut au milieu des tonnerres et des éclairs, et Israël devint officiellement le peuple de Dieu par une alliance (Exode 19.16). Mais maintenant, le peuple de Dieu a abandonné cette alliance, et Dieu parle à Elie dans un murmure (1 Rois 19.12). Et pourtant, là encore, les paroles de Dieu donnent la vie. Dieu confie à Elie une nouvelle mission prophétique (1 Rois 19.15-16a). Et Dieu dit à Elie qu’il n’est ni le dernier prophète de Dieu ni le dernier Israélite fidèle (1 Rois 19.16b, 18). Dieu donnera encore la vie à Israël, ce peuple mort.
Où est l’évangile ?
La sécheresse d’Israël prouve que rejeter la parole de Dieu attire la mort. Les miracles d’Elie prouvent que les paroles de Dieu rendent la vie aux morts. Au commencement, les paroles de Dieu ont fait jaillir la lumière dans les ténèbres (Genèse 1.1). Et l’apôtre Jean nous dit que la Parole vivifiante de Dieu s’est faite chair en Jésus (Jean 1.14).
Jésus reprend le ministère prophétique d’Elie pour apporter la vie à la terre morte (Hébreux 1.1-2). Comme Elie, Jésus a été nourri dans un désert, a multiplié la nourriture pour les affamés, a changé le temps par une parole, et il est le seul autre homme dans les Écritures à avoir relevé d’entre les morts le fils d’une veuve. Comme Elie, Jésus a lui aussi été rejeté par Israël et par ses chefs (Luc 23.21). Après le rejet d’Elie, Dieu l’a consolé par sa voix douce et légère. Mais après le rejet de Jésus, Dieu se tait (Marc 15.34).
Le silence de Dieu, comme la sécheresse d’Israël, prouve que rejeter la parole de Dieu attire la mort. Mais la Parole de Dieu faite chair apporte la vie jusque dans les tombeaux. Comme le fils de la veuve, Jésus se relève d’entre les morts. Plus éclatant qu’une colonne de feu et plus retentissant qu’un murmure, le tombeau vide de la Parole proclame à haute voix la bonne nouvelle de la vie éternelle à tous ceux qui prennent Jésus au mot.
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu dont la parole donne la vie. Et puissiez-vous voir en Jésus la Parole faite chair qui apporte la vie au monde entier.