Que se passe-t-il ?
Le livre de Daniel traite, entre autres choses, du contrôle de Dieu sur les mouvements des rois et des nations. Daniel commence par Dieu qui envoie Israël en exil et le livre entre les mains du roi Nebucadnetsar (Daniel 1.1-2). Mais l'exil d'Israël constitue une menace pour les promesses de Dieu. Dieu avait promis qu'il n'abandonnerait jamais Israël et qu'il se servirait d'Israël pour bénir le monde. Or, même en exil, Dieu garde le contrôle. Parmi ces exilés se trouvent Daniel (le fils d'un homme politique de Judée) et trois de ses amis (Daniel 1.6). Ils sont choisis avec soin pour entrer à la cour du roi (Daniel 1.3).
Daniel est probablement un adolescent. Il est séparé de ses parents, déraciné dans une nouvelle culture, et il vit désormais dans une ville immense. Nebucadnetsar profite du désarroi de Daniel et désigne des experts pour l'endoctriner, lui et ses amis, dans la culture, la langue et la littérature de Babylone (Daniel 1.4). Nebucadnetsar les dépouille de tout lien avec leur passé hébreu et leur donne de nouveaux noms babyloniens (Daniel 1.7). Et sous la menace de mort et la promesse d'une promotion, il exige que Daniel et ses amis abandonnent leurs lois juives concernant la nourriture (Daniel 1.5, 10). Daniel est mis à l'épreuve. Va-t-il faire confiance au Dieu qui l'a envoyé en exil, ou bien la puissance et les promesses de Babylone vont-elles le séduire ? Daniel doit décider qui commande : Dieu ou Nebucadnetsar.
Daniel choisit l'obéissance et la fidélité envers Dieu plutôt que l'allégeance à Nebucadnetsar. Daniel refuse de manger la viande et de boire le vin du roi — et propose sa propre épreuve (Daniel 1.8). Daniel ne mangera que des légumes et ne boira que de l'eau pendant dix jours, tandis que les autres jeunes endoctrinés par le roi mangeront la nourriture de Nebucadnetsar (Daniel 1.12-13). Et en réponse à la foi de Daniel, Dieu fait prendre du poids à Daniel avec un régime de légumes et d'eau. Puis Dieu lui donne une capacité supérieure à celle de tous ses camarades pour comprendre la culture et la littérature de Babylone (Daniel 1.15, 17). Daniel et ses amis deviennent des bénédictions pour la cour du roi, en tant que ses conseillers les plus fiables et les plus compétents (Daniel 1.19-20). Ce n'est pas Nebucadnetsar qui commande, c'est Dieu. Même en exil, Dieu reste fidèle à ses promesses et élève son peuple pour bénir le monde.
Où est l'évangile ?
Comme tous les empires et tous les rois, la puissance de Nebucadnetsar venait de sa capacité à donner la mort. Nebucadnetsar s'est servi de l'exil pour tuer la nation de Daniel, et des exécutions pour garder ses captifs soumis. Mais le livre de Daniel montre que la puissance des empires et des rois n'est pas plus forte que les promesses de Dieu. Malgré les apparences, Dieu a toujours gardé le contrôle. Et tout comme Daniel s'est élevé en puissance alors qu'il était sans pouvoir à Babylone, Jésus s'est relevé en puissance de son tombeau (Éphésiens 1.19-21). Et tout comme toute la puissance de Babylone n'a pu renverser le plan de Dieu de préserver un peuple exilé et de placer son homme sur un siège de pouvoir, de même ni la puissance conjuguée de Rome ni l'exil du tombeau n'ont pu renverser le plan de Dieu de ressusciter Jésus d'entre les morts et de l'établir dans la puissance (Actes 2.23-24). L'élévation de Daniel en exil et l'ascension de Jésus hors du tombeau prouvent toutes deux que Dieu garde toujours le contrôle. Et contrairement aux empires de ce monde, la puissance de Dieu ne réside pas dans sa capacité à donner la mort, mais à défaire la mort.
Comme le dit l'apôtre Paul, si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous (Romains 8.31) ? Il n'y a ni détresse, ni persécution, ni catastrophe mondiale, ni effondrement national qui puisse nous séparer de Dieu et de son engagement d'amour envers les siens (Romains 8.35). Cela ne signifie pas que nous ne mourrons pas, ni que nous ne souffrirons pas comme Daniel en exil ou Jésus sur la croix. Mais cela signifie qu'aucune douleur et aucun tombeau ne peuvent empêcher le peuple de Dieu d'être vainqueur en toutes choses (Romains 8.36-37).
Il y a bien des raisons d'avoir peur dans ce monde. Des nations s'effondrent. Des virus tuent. Babylone est passée au numérique avec sa langue. Et si vous regardez ceci en ligne, l'algorithme qui a recommandé cette vidéo est la preuve que nous sommes pris dans un nouveau métavers païen. Mais le message de Daniel et celui de Jésus est le même. Malgré les apparences, Dieu garde le contrôle.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui garde le contrôle. Et puissiez-vous voir dans la résurrection de Jésus la preuve que, malgré les apparences, Dieu garde le contrôle.