何が起こっているのでしょうか？
神は、ご自分の民を追放と暗闇から救い出し、諸国の光としての招きを回復すると約束されました（イザヤ書 51:3〜4）。そして、その救いをご自分の選んだしもべを通して成し遂げると告げられます（イザヤ書 52:1〜2）。このしもべは、イスラエルにはできなかったことを行います。世界を祝福するという神のご計画を、完全に成し遂げるのです。神のみこころを知り、それを行い、知恵深くふるまいます。それゆえに彼は「高く上げられる」——これはイザヤが、神ご自身を描くときにだけ用いる表現です（イザヤ書 52:13）。つまり、神ご自身がこのしもべを通して民を救ってくださる、ということです。このしもべは、神なのです。
けれども、これはほとんど不可能に思えます。しもべが高く上げられるのは、苦しみを通してだからです。人々が期待していたのは、力と威光のうちに現される神の御力でした。人とは思えないほど損なわれた姿の中に現されるとは、思ってもみなかったのです（イザヤ書 52:14）。そしてイザヤは、この知らせを聞いて信じるのは誰なのかを、私たちに考えるよう促します（イザヤ書 53:1）。この救いの知らせが明らかにされたのは、追放と死と暗闇の中にいる人々——しもべ自身と同じように苦しむ人々でした。これこそ、イザヤが伝えようとしている点です。神の力ある御腕は、民やしもべを苦しみと死から遠ざけることに現れるのではなく、彼らが苦しみ、死んだ後でさえ救い出せるほどに強いことによって現れるのです。
しかし、イスラエルとは違い、しもべの苦しみは彼自身の罪によるものではありません。彼はイスラエルの追放と傷と死を負うのです。イザヤがしもべの苦しみを描くために用いる表現は、レビ記のささげ物の儀式と結びついています。動物たちが民の罪を「負い」、それを「運び去った」ように、このしもべも神の民の悲しみと嘆きを担い、運び去ります（イザヤ書 53:4,5）。民を迷わせ、追放へと導いた罪の責めと恥と力は、しもべの犠牲によって取り去られるのです。けれども、自分の運命を知らないまま引かれていった動物とは違い、このしもべは自ら進んで神のみこころに従います。抵抗も反抗もせず、ほふり場に引かれる羊のように連れて行かれるのです（イザヤ書 53:7〜9）。その苦しみは、神への全き服従と信頼の姿——イスラエルがその歴史の中でついに示せなかったものです。
とはいえ、この苦しみは神の支配の外にあったのではありません。神がイスラエルを清めるために追放を定められたように、世界に癒やしをもたらすために、しもべの苦しみをも定められたのです（イザヤ書 53:10）。そしてこの苦しみは、神の力強い御腕による救いへとつながります。しもべを砕くことが神のみこころであったのですから、彼をよみがえらせることもまた神のみこころなのです。苦しみと死が、しもべの終わりではありません。かえって彼は自らの苦悩を振り返り、それが多くの人を——イスラエルが本来そうあるはずだったように——公正な者とすることにつながったと知るのです（イザヤ書 53:11〜12）。
福音はどこにあるのでしょうか？
イザヤの預言の驚くべき真理は、神ご自身が苦難のしもべとなられる、ということです。ご自分の主権的なみこころを成し遂げるために、神は低くされ、さげすまれ、拒まれる者となられました。ここから見えてくるのは、神の力とは苦しみを避けさせることではなく、その苦しみの中に入ってこられることだということです。神の主権は、しもべとしての姿においてこそ最も明るく輝きます（マタイの福音書 20:28）。
だからこそ、イエスこそが苦難のしもべなのです。地上での癒やしのわざにおいて、イエスは人々の病を担い去り、汚れた霊を追い出されました（マタイの福音書 8:17）。さらにイエスは、私たちの悲しみを負い、嘆きを担い、私たちが道を踏み外したことのゆえに十字架の上で刺し貫かれました。レビ記が前もって指し示し、イザヤ書が約束した犠牲——私たちの罪と恥と責め、そして死を永遠に運び去る犠牲——となってくださったのです（コリント人への手紙Ⅱ 5:21）。イザヤが預言したとおり、イエスを砕くことは神のみこころでした。それは同時に、イエスをよみがえらせることも神のみこころであったということです（使徒の働き 2:23〜24）。
今や、イエスの死と復活によって、多くの人が公正な者とされます（ローマ人への手紙 5:19）。私たちの罪が取り去られ、その汚れの恥をもはや負わなくてよくなっただけではありません。神との関係の中へと連れ戻され、本来の目的を果たすことができるようにされたのです（エペソ人への手紙 2:4〜10）。イエスはイスラエルを救い出しただけでなく、諸国に光をもたらすという彼らの使命をも成し遂げてくださいました。その苦しみのゆえに、かつては神から遠く離れていた私たちも、今は近くに引き寄せられ、回復され、全き者とされるのです（エペソ人への手紙 2:17〜18）。そして今、私たちも他の人のために、苦しみと死に至るまで仕えることができます。それが多くの人が公正な者とされることにつながると、知っているからです。
ご自身の目で見てみましょう
聖霊が目を開いてくださり、私たちのために進んで苦しみ、死んでくださった神を見ることができますように、と祈ります。そして、高く上げられた苦難のしもべであるイエス——私たちの罪を取り去り、私たちを神のもとへ連れ戻してくださったイエスを、仰ぎ見ることができますように。