O que está acontecendo?
Jotão, o próximo rei de Judá, assumiu o trono. Ele ama a Deus e obedece aos seus mandamentos, ao contrário de seu pai idólatra e desobediente. Judá está rapidamente declinando moral, espiritual e politicamente (2 Crônicas 27:1-2). Mas Jotão é capaz de restaurar parte da grandeza que Judá alcançou durante os reinados de seus maiores reis, Davi e Salomão. Ele reconstrói os muros ao redor de Jerusalém e refortifica os postos militares avançados de Judá (2 Crônicas 27:3-4). No final de seu reinado, o Cronista não tem quase nada de negativo a dizer sobre Jotão (2 Crônicas 27:5-9). Ele é um rei fiel que traz paz a um Judá infiel obedecendo aos mandamentos de Deus de amá-lo e amar os outros.
Mas o filho de Jotão, Acaz, é uma trágica inversão tanto de seu pai quanto das intenções de Deus para seu povo. Deus deu a Israel a missão de remover vários cultos bárbaros de sua terra prometida e torná-la um lugar onde o amor a Deus e o amor aos outros reinassem (2 Crônicas 28:3-4). Mas o reino do norte de Israel desertou dessa missão. E, como o idólatra do norte de Israel, Acaz agora leva Judá a adorar as antigas divindades sanguinárias da terra e até sacrifica seus filhos a elas (2 Crônicas 28:1-3). Em uma reviravolta irônica, Deus envia o idólatra Israel para remover o culto bárbaro em que Judá se tornou (2 Crônicas 28:4-5).
Mas, durante essa guerra, Israel vai longe demais. Israel mata 120.000 soldados de Judá. Eles executam o filho do rei e conselheiros e escravizam cerca de 200.000 mulheres e crianças (2 Crônicas 28:6-8). Um profeta sem nome diz a Israel que o que eles fizeram é errado. Se quiserem evitar uma derrota semelhante para si mesmos, devem enviar seus reféns de volta para suas casas (2 Crônicas 28:9-11).
Ao longo do livro de Crônicas, Israel rejeitou consistentemente a Deus, suas leis e seus profetas, mas neste momento Israel ouve (2 Crônicas 28:12-13). Eles vestem os prisioneiros que despojaram, alimentam-nos e tratam de seus ferimentos antes de colocá-los em burros e escoltá-los até a cidade fronteiriça de Jericó (2 Crônicas 28:14-15). Em uma inversão inesperada, Israel escolhe amar a Deus e amar os outros como Judá deveria ter feito. Mas nada disso faz Acaz mudar de rumo. Em vez disso, ele rouba o ouro do templo de Deus para comprar mercenários (2 Crônicas 28:17-20). Ele constrói cada vez mais santuários para cada vez mais deuses na esperança de que eles possam protegê-lo, mas nenhum o faz (2 Crônicas 28:21-25). Acaz morreu em desgraça por abandonar a Deus e suas leis.
Onde está o Evangelho?
Foi inesperado que Israel, notoriamente pagão, ouvisse a Deus, enquanto o povo escolhido de Deus em Judá se recusou a fazê-lo. Histórias como essa têm o objetivo de expor o povo de Deus por sua falta de fé e, ao mesmo tempo, lembrá-los de que Deus será misericordioso com todos os que ouvem e obedecem às suas leis.
Durante o ministério de Jesus, Judá foi liderado por homens muito parecidos com Acaz. Eles não adoravam ídolos, mas adoravam sua identidade como judeus e suas tradições religiosas. Certa vez, um advogado hipócrita perguntou a Jesus qual das leis de Deus era a mais importante. Jesus disse que a lei mais importante era amar a Deus e a segunda era amar os outros (Lucas 10:27). Em seguida, como ilustração de alguém que realmente ama a Deus, ele conta ao advogado uma história não sobre um bom judeu, mas sobre um bom samaritano (os samaritanos são os descendentes do Israel pagão). Um homem a caminho de Jericó é brutalmente espancado. Sacerdotes e homens santos judeus passam por ele e se recusam a ajudar. Mas um samaritano veste a vítima, alimenta-a, trata de seus ferimentos, coloca-a em um jumento e escolta-a pela estrada para Jericó (Lucas 10:30-36). A ilustração pretende mostrar que o advogado é como Acaz e não tão justo quanto aqueles que ele despreza.
Mas nossa esperança nessa passagem não repousa apenas na disposição de Jesus de criticar a hipocrisia religiosa. Nossa verdadeira esperança vem do fato de que Jesus é o melhor Bom Samaritano. A um grande custo para si mesmo, ele vem até pessoas espancadas e presas por seus próprios pecados e cura suas feridas. Ele mostra o amor de Deus às vítimas do ódio dos outros. Ele ata nossos corações partidos e nos escolta até o seu Reino. Jesus é o nosso Bom Samaritano, o que significa que não devemos ser como Acaz. Em vez disso, devemos, de boa vontade e com alegria, amá-lo e amar os outros.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que governa seu povo com amor. E que você veja Jesus como o bom samaritano que nos cura e nos leva para o Reino de Deus.