O que está acontecendo?
Deus envia o exército midianita contra Israel em resposta à sua maldade e desobediência (Juízes 6:1). Midiã é um soberano particularmente cruel (Juízes 6:2). Muitos israelitas acabam vivendo em cavernas, e é lá que Israel finalmente clama a Deus por misericórdia (Juízes 6:6).
Em resposta, Deus envia um profeta que repreende Israel por esquecerem sua libertação do Egito (Juízes 6:9-10). Até mesmo Gideão, o novo juiz de Deus, é cínico e convencido de que Deus os abandonou (Juízes 6:13). Quando um anjo lhe diz o contrário — e que ele foi nomeado como o novo libertador de Israel — Gideão reluta e pede uma prova (Juízes 6:17). E quando Gideão finalmente aceita o chamado do anjo, fica com medo (Juízes 6:23). Quando solicitado a derrubar o altar de seu pai a Baal, mais uma vez o medo governa suas ações (Juízes 6:27).
Embora o Espírito do Senhor esteja com Gideão, ele exige sinais adicionais para confirmar que Deus está com ele (Juízes 6:34, 39). Depois de limitar o exército de Gideão a 300 homens — e ainda estar ciente do medo de Gideão — Deus lhe dá outro sinal na noite anterior à sua vitória milagrosa contra os midianitas (Juízes 7:10).
Mas, uma vez que Gideão está no poder, seu medo dá lugar à brutalidade. Dois reis midianitas escapam para fora das fronteiras de Canaã e ele os caça (Juízes 8:10), ameaçando violentamente qualquer um que não ofereça apoio (Juízes 8:7). Depois que ele captura os reis, descobrimos que sua verdadeira motivação é a vingança. Esses homens haviam matado a família dele (Juízes 8:19).
E como sinais finais da crescente brutalidade de Gideão, ele pede ao seu jovem filho que massacre os reis inimigos na sua frente (Juízes 8:20). Ele, então, exige ouro como tributo de seus inimigos, derrete o ouro em um ídolo e o adora durante seus 40 anos no poder (Juízes 8:27). Pouco depois da morte de Gideão, Israel instala oficialmente o culto, adoração, adoração de Baal como sua religião nacional (Juízes 8:33-34).
Onde está o Evangelho?
Quando pessoas com medo ganham poder, elas farão de tudo para mantê-lo. E, o que é crucial para essa história, eles esquecem que o poder real vem de Deus. No dia em que os 300 de Israel derrotaram os 135.000 de Midiã, Gideão instruiu suas tropas a gritarem: "Pelo Senhor e por Gideão" (Juízes 7:18). A frase diz tudo. Israel recebeu um líder que simplesmente refletia seu próprio medo, orgulho e esquecimento.
E, mesmo assim, Deus os resgatou. Deus até mesmo dobra o medo e a violência de Gideão para libertá-los — não para validar Gideão, mas para revelar a misericórdia de Deus para com um povo esquecido, temeroso e sedento de poder. Deus poderia simplesmente deixar o orgulho e a violência de uma nação desabarem sobre si mesma. Em vez disso, ele repetidamente transforma a ruína deles em resgate.
Vemos isso mais claramente em Jesus. Deus entregou Jesus ao medo, ao orgulho, à política e à violência de Israel e Roma (Atos 2:23). Mas Jesus não é como Gideão. Ele não tinha medo de seus inimigos. Ele não exigiu sinais – ele os deu (João 2:11). Ele não se esqueceu do poder de Deus — ele o buscou constantemente em oração (Lucas 5:16).
E enquanto Gideão acusava Deus de tê-lo abandonado, Jesus entrou no lugar do abandono humano por Deus para poder estar conosco mesmo em nosso vale mais escuro. Na cruz, Jesus ouve o grito de todo ser humano sofrendo, mas não porque o Pai o abandonou. Ele está conosco mesmo quando nos sentimos abandonados.
E enquanto a ascensão de Gideão transformou o medo em brutalidade, a ressurreição de Jesus transforma a brutalidade do mundo em um sinal da vitória de Deus. Não precisamos de nenhum outro sinal para saber que Deus está conosco além da morte e ressurreição de Jesus. Todos os que se lembram dele, confiam nele e pertencem a ele não têm nada a temer.
Veja por si mesmo
Que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que é o nosso único herói. E que você veja Jesus como um sinal de vitória e poder para todos que se lembram dele.