Que se passe-t-il ?
Dans Matthieu 10, Jésus confie à ses plus proches disciples une mission particulière et une autorité particulière.
Il leur dit de prêcher ce qu’il a prêché et de faire ce qu’il a fait (Matthieu 10.7). Ils doivent annoncer la venue du Royaume de Dieu et guérir les malades.
Mais cette nouvelle mission est accompagnée d’une série d’avertissements. Les gens ignoreront ou rejetteront leur message, et ils les attaqueront et les persécuteront comme messagers (Matthieu 10.17). Cette mission coûtera à ces disciples plus qu’ils ne peuvent l’imaginer.
Mais à trois reprises, Jésus leur dit de ne pas avoir peur.
Premièrement, Jésus leur dit de ne pas avoir peur parce que tout ce qui est caché sera dévoilé (Matthieu 10.26). Il relie leur persécution à la sienne (Matthieu 10.25). Jésus sera arrêté en secret et mis à mort sous le couvert de fausses accusations. Mais son identité et sa victoire sur le tombeau ne resteraient pas cachées lorsqu’il ressusciterait d’entre les morts. De la même manière, Jésus promet qu’il fera surgir la victoire finale de leurs moments de persécution les plus cachés.
Deuxièmement, Jésus rappelle aux disciples qu’ils rencontreront des personnes qui peuvent tuer leur corps, mais non leur âme (Matthieu 10.28). Leurs persécuteurs ne peuvent pas aller plus loin. Jésus promet que ceux qui perdent leur vie à cause de lui la retrouveront (Matthieu 10.39). Ils n’ont pas à avoir peur, car Jésus peut faire surgir la vie de la mort.
Enfin, Jésus compare le soin que Dieu accorde aux oiseaux au soin attentif qu’il porte aux disciples. Ils ne doivent pas craindre, car Dieu prendra soin d’eux bien plus encore qu’il ne pourvoit aux besoins des oiseaux (Matthieu 10.31).
Où est l’évangile ?
Cette mission est une illustration vivante du salut et du jugement par Jésus. Ceux qui accueillent le message des disciples font l’expérience de la paix et de l’accueil de Dieu (Matthieu 10.13). Mais lorsque des villes rejettent le message, les disciples secouent la poussière de leurs pieds (Matthieu 10.14). C’est le symbole que leur refus les laisse en dehors de la présence purificatrice de Dieu et que le jugement demeure (Matthieu 10.15).
Le même choix se présente à nous aujourd’hui. Lorsque nous croyons la bonne nouvelle de Jésus, nous sommes réconciliés avec Dieu et rétablis dans sa paix (Romains 5.1). Lorsque nous le rejetons, nous restons prisonniers de notre brisure et coupés de la vie (Jean 3.36).
Jésus fait une promesse extraordinaire : il se tiendra aux côtés de quiconque met sa confiance en lui et le reconnaîtra devant son Père (Matthieu 10.32). C’est une bonne nouvelle, car notre appartenance à Dieu ne dépend pas de notre capacité à être à la hauteur, mais du fait que Jésus nous unit à lui-même. Par la foi, nous sommes accueillis comme la famille de Dieu, rendus justes en sa présence, et nous recevons son Esprit pour vivre une vie nouvelle.
Désormais, ceux qui croient cette bonne nouvelle sont aussi envoyés, tout comme les premiers disciples (Matthieu 28.19). Nous devons annoncer le Royaume de Dieu et vivre selon la voie de Jésus dans le monde. Nous n’avons pas à craindre le rejet, car nous sommes déjà acceptés par Dieu. Nous n’avons pas à craindre la persécution, car même dans la mort, Jésus fait surgir la vie. Et nous n’avons pas à craindre le manque, car la présence de Dieu et sa provision nous accompagnent en toute circonstance.
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit vous ouvre les yeux pour voir le Dieu qui envoie des messagers de son Royaume. Et puissiez-vous voir en Jésus celui qui vous accueille dans la famille de Dieu et qui promet de se tenir à vos côtés devant le Père.