O Que Está Acontecendo?
Creta era conhecida por sua divisão interna e espírito belicoso. Por isso, o apóstolo Paulo termina sua carta dizendo à igreja de Tito que deveriam ser cidadãos de Creta melhores do que seus vizinhos e evitar discussões inúteis (Tito 3:1-2). Afinal, assim como seus vizinhos são agora, eles também já foram escravos de suas paixões mais sombrias, do egoísmo e do ódio (Tito 3:3). Mas então a bondade de Deus se manifestou a eles na mensagem de Jesus (Tito 3:4). Em misericórdia, Deus os salvou de suas trevas, apesar do que o ódio e a combatividade deles mereciam (Tito 3:5). Generosamente e sem provocação, Jesus recriou seus corações, renovou suas mentes e lhes deu o seu Espírito. Em amor, Deus os fez filhos e filhas que herdarão uma vida eterna livre de conflito (Tito 3:6-7). Visto que foi isto que Deus fez, apesar do ódio passado deles, a igreja de Tito deveria se dedicar a ser cidadãos pacíficos de Creta e bons vizinhos de seus pares belicosos (Tito 3:8).
Ao contrário dessa mensagem de Paulo, alguns mestres em Creta tinham importado a tendência conspiratória e argumentativa de Creta para suas conversas sobre a bíblia hebraica (Tito 3:9). Paulo adverte que se perder em discussões assim prejudicará a capacidade deles de obedecer e seguir Jesus. Jesus era pacífico, gentil e atencioso. Qualquer mestre que se recuse a ser corrigido nesse assunto precisa ser removido da liderança (Tito 3:10). A cultura mesquinha de Creta não tem lugar no ensino da bíblia, pois Deus fala e salva por meio da bondade (Tito 3:4-5).
Em breve, diz Paulo, ele enviará alguns amigos na direção de Tito. Quando chegarem, será a oportunidade perfeita para a igreja de Tito praticar a dedicação às boas obras, à hospitalidade e à bondade que ele descreveu (Tito 3:12-14).
Onde Está o Evangelho?
Creta nunca teve o monopólio da divisão, da combatividade, da desconfiança mútua e do ódio. Essa é a tendência de todas as culturas e de todos os seres humanos que se importam profundamente com quase qualquer coisa. Na realidade, é impossível não dividir o mundo entre “nós” e “eles” e então lutar com unhas e dentes pelo nosso lado. Felizmente, Deus apareceu misericordiosamente para nos salvar disso e nos mostrar um caminho diferente.
Jesus sempre foi sábio demais para ser arrastado a controvérsias por mestres que queriam apanhá-lo em suas palavras. Ele não veio para trazer as pessoas à família de Deus por meio de argumentos. Jesus recusava com tato os debates deles, preferindo demonstrar bondade sacrificial (Mateus 12:1-6; Marcos 12:17). Jesus sabia que a melhor maneira de libertar as pessoas escravizadas pelo ódio de sua cultura não era combater fogo com fogo, mas estender bondade sacrificial àqueles que não a mereciam nem a conquistavam. Quando Jesus apareceu, fez o bem aos seus opositores, demonstrou bondade aos presos em sua indignação e morreu por seus inimigos (Romanos 5:10).
E, ao fazer isso, ele transformou pessoas como nós. Já fomos inimigos de Deus, mas agora somos filhos e filhas. Cheios do seu Espírito, nossos corações não desejam mais o que antes desejavam, e nossas mentes são espiritualmente reconfiguradas para desejar paz e bem, especialmente para com aqueles que discordam de nós. Assim como Paulo diz à igreja de Tito, não somos salvos para discutir controvérsias. Somos salvos para nos dedicar às boas obras. E, por meio de obras de mansidão e paz sacrificiais, veremos culturas, pessoas e inimigos serem mudados.
Então, aja como alguém que foi salvo de uma cultura de indignação e discussões. Saiba que, ao sermos cidadãos melhores do que nossos vizinhos e buscarmos a paz deles, Jesus salvará.
Veja Você Mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que aparece em bondade. E que você veja Jesus como aquele que nos salvou de nosso ódio e combatividade por meio de seu amor sacrificial na cruz.