这里发生了什么？
约翰刚刚勉励七间教会，在遭受迫害时仍要忠于耶稣（启示录 2:1-3:22）。为了进一步鼓励他们，约翰分享了一个异象：上帝宝座所在的殿堂，以及上帝拯救祂百姓、审判罪恶、把祂的国带到地上的计划（启示录 4:1-2）。
在宝座上，上帝闪耀如碧玉和红宝石，这些宝石历来与王权相连。祂上方有一道彩虹，光辉如打磨过的绿宝石，象征祂有权柄带来新创造，正如洪水之后祂所做的一样。祂周围有二十四位长老，戴着金冠冕，象征那些忠于上帝、并与耶稣一同胜过死亡的人（启示录 4:3-4）。在祂面前有一片水晶般的海，象征混乱的势力都臣服于祂的权能（启示录 4:5-6）。每一个细节 都在宣告：上帝是宇宙的君王，远比任何迫害他们的人都更有能力（启示录 4:3-6）。
作为回应，天上地上的活物都尊崇并敬拜这位宇宙的君王。上帝宝座的四角各有一个活物向祂俯伏。它们都有六个翅膀，遍体是眼睛；一个的脸像牛，其余的像狮子、像鹰、像人。它们合起来代表一切有生命的，齐声宣告它们的创造主是圣洁的、独一无二地全能的、永恒的（启示录 4:6-8）。当这些活物俯伏时，那与上帝一同掌权的二十四位长老便取下自己的冠冕，放在上帝脚前，敬拜他们的创造主（启示录 4:9-11）。
当这些活物敬拜上帝时，约翰注意到上帝右手中有一卷书卷，用七个蜡印封住。里面是一道王室的诏令，宣告所有被杀的忠心之人的名字——耶稣这位君王要使他们复活（但以理书 12:1-4）。可是天上地上、活着的或死了的，没有一个配展开这书卷（启示录 5:1-4）。约翰就哭了——直到有人告诉他，有一位君王已经从争战中得胜归来，并被看为配得的（启示录 5:5）。可是当他转头要看这位得胜的君王时，他看见的却是一只流血的、被献为祭的羔羊，站在上帝的宝座前。这羔羊接过书卷，坐在上帝右边的宝座上，天上万有都歌唱说，这书卷终于可以展开、可以宣读了。有这位被杀却又复活的羔羊坐在宝座上，上帝的国就能降临（启示录 5:6-10）。
福音在哪里？
那流血的、被献为祭的羔羊就是耶稣。耶稣配得揭开封印、宣告死人复活，因为祂是第一位胜过死亡、从坟墓里复活的（启示录 5:9-10）。耶稣献己为祭的死，开启了一个国度：凡忠于耶稣至死的人都要复活，与祂一同掌权，正如祂已经复活、如今作王掌权一样。作为回应，天上每一位天使都围绕那四个活物和二十四位长老，开始歌唱：耶稣，这被杀的羔羊，配得作为宇宙的君王受人敬拜（启示录 5:11-13）。耶稣就是上帝——而上帝已经死了，为要使一切忠心至死的人复活。
像约翰一样，当我们看见世界充满混乱、战争和罪恶时，我们很容易哭泣。地上没有任何力量能纠正我们所看见的不义，也没有力量能成就上帝所应许有一天必要实现的一切。但有一个异象能擦干我们的眼泪、驱散我们的绝望：耶稣活着，并在上帝的宝座上掌权。因为祂活着、掌权，我们即使流泪也能歌唱（约翰福音 16:33）。约翰的异象向我们显明：即使我们死了，我们仍要掌权，因为耶稣，那曾被杀、流血的羔羊，已经登上宝座。祂证明了被杀的人必在上帝右边掌权。而祂既有能力，又配得终结我们世界的罪恶，把祂的国带到地上。
亲自来看
我祈求圣灵开启你的眼睛，让你看见那位作王的上帝。也愿你看见耶稣——祂配得掌权，因为祂的血买赎了属祂永恒国度的人，而祂已经从死里复活。