Que se passe-t-il ?
Comme son nom l'indique, le livre des Hébreux a été écrit à des Hébreux — des gens de la foi juive. En tant qu'Hébreux, ils plaçaient les Écritures hébraïques, ce que nous appelons l'Ancien Testament, au-dessus de toute autre révélation. Après tout, leurs Écritures avaient été transmises par des buissons ardents, des miracles au sommet des montagnes, de puissants prophètes et, chose notable, même par les anges eux-mêmes. Mais voici que d'autres Juifs prétendent qu'il existe une nouvelle révélation de Dieu, annoncée par un charpentier juif nommé Jésus. On comprend que bien des Hébreux se soient montrés extrêmement sceptiques.
Ainsi, dans les premiers chapitres de l'épître aux Hébreux, l'auteur montre à ses lecteurs juifs que Jésus est un messager supérieur même aux anges qui leur ont transmis la Bible hébraïque. Autrefois, Dieu se servait de serviteurs angéliques pour communiquer avec son peuple, mais maintenant il leur a parlé par son Fils, Jésus (Hébreux 1.1-2, 5-7). Jésus n'est pas seulement un serviteur, mais le Dieu-Créateur lui-même (Hébreux 1.3). Jésus est l'héritier légitime de l'univers de Dieu et donc le messager doté de l'autorité suprême (Hébreux 1.5). Tout ce qu'il dit porte une autorité et une puissance qu'aucun ange n'a jamais eues (Hébreux 1.4). Et le message qu'il apporte, c'est que toute autorité lui a été donnée pour pardonner les péchés, faire justice et juger le mal (Hébreux 1.8-13).
L'auteur avertit ses lecteurs de ne pas rejeter le message de Jésus. Autrefois, désobéir aux messages transmis par les anges de Dieu ou les rejeter entraînait de lourdes conséquences (Hébreux 2.1-2). Rejeter le message du Fils de Dieu, qui fait autorité, attirerait donc un châtiment encore plus terrible (Hébreux 2.3-4). Aucun lecteur de l'épître aux Hébreux qui croit en l'autorité des anges ne devrait rejeter l'autorité du Fils de Dieu.
D'ailleurs, selon les Écritures, les humains mortels ont toujours porté plus d'autorité que les anges immortels. Dans le Psaume 8, le psalmiste médite sur le fait que, bien que Dieu ait fait les humains « inférieurs » aux anges (puisque les humains peuvent mourir), Dieu a néanmoins donné aux humains mortels autorité sur toute la création (Psaume 8.5-7 ; Hébreux 2.5-8). Et bien qu'aucun mortel n'ait fait l'expérience de la pleine autorité que Dieu veut pour nous, Dieu s'est fait lui-même mortel en Jésus — et il a été couronné comme l'autorité suprême sur toute la création (Hébreux 2.9). Contrairement aux anges qui sont toujours demeurés immortels, Jésus est devenu mortel pour nous, afin que, par ses propres souffrances, sa mortalité et sa résurrection, il puisse élever tous les humains mortels à l'autorité que Dieu a toujours voulue pour eux (Hébreux 2.10).
Jésus est un messager supérieur à tous ceux que le peuple de Dieu a reçus par le passé. Il a apporté un message supérieur ; ses lecteurs hébreux devraient donc l'écouter.
Où est l'évangile ?
À un moment donné, l'auteur de l'épître aux Hébreux nous dit qu'il « convient » que le Dieu-Créateur sauve son peuple de la mortalité et de la mort en souffrant et en mourant lui-même (Hébreux 2.10). Cela convient parce que Jésus nous considère comme sa famille — ses frères et ses sœurs (Hébreux 2.11-13). Et puisque les frères et sœurs de Jésus avaient un corps et des os frappés par la malédiction de la souffrance et de la mort, il convenait que Jésus prenne corps et os s'il voulait libérer sa famille de la souffrance et de la mort (Hébreux 2.14-15). Dieu n'a jamais agi ainsi envers les anges — seulement envers les humains (Hébreux 2.16).
Et puisque Dieu est devenu humain en Jésus, puisqu'il a souffert comme nous et puisqu'il a été tenté comme nous, il ne transmet pas seulement un message supérieur — il est notre message (Hébreux 2.17-18). Dans la mort de Jésus, nos péchés sont pardonnés, justice est faite et le mal est jugé. Et dans sa résurrection, Jésus a pris possession de son trône et a rétabli l'autorité de l'humanité sur toute la création. Contrairement à tout ange, Jésus a, dans son propre corps, à la fois transmis et vécu le message selon lequel l'humanité s'élèvera un jour pour régner. Et s'il est vrai que nous ne faisons pas l'expérience de notre autorité aussi pleinement que nous le voudrions, notre frère Jésus a été couronné et attend que sa famille le rejoigne.
Voyez par vous-même
Je prie pour que le Saint Esprit ouvre vos yeux, afin que vous voyiez le Dieu qui nous a parlé par son Fils. Et puissiez-vous voir Jésus comme le Fils de Dieu à qui toute autorité est donnée pour sauver des humains comme vous et moi.