Que se passe-t-il ?
Le livre des Hébreux a été écrit à des Hébreux — des gens de la foi juive. En tant que Juifs, leur relation avec Dieu dépendait de l’œuvre des prêtres. Pendant des siècles, les membres de la tribu de Lévi furent les seuls qualifiés pour être prêtres du peuple juif. Les Lévites servaient dans le temple et seuls les Lévites offraient les sacrifices. Les Lévites étaient responsables de maintenir la relation juste des Juifs avec Dieu (Nombres 18.1-32). Mais cela pose un problème aux croyants juifs en Jésus. Jésus affirmait être un prêtre qui avait offert un sacrifice pour rétablir leur position juste devant Dieu. Or Jésus n’est pas un Lévite (Hébreux 7.14). L’auteur veut expliquer pourquoi Jésus est qualifié pour être prêtre même s’il n’est pas un Lévite.
Avant la naissance du père des Lévites (Lévi), l’arrière-grand-père de Lévi, Abraham, rencontra un roi nommé Melchisédek (Hébreux 7.10). Abraham venait de remporter une bataille et, sans qu’on le lui demande, il donna à Melchisédek dix pour cent de son butin (Genèse 14.18-20 ; Hébreux 7.1-2, 4). Selon la loi juive, ce sont les prêtres — et non les rois — qui avaient droit à la dîme (Hébreux 7.5-6). La dîme d’Abraham reconnaît qu’il existait un autre sacerdoce légitime en plus de celui que son arrière-petit-fils dirigerait un jour (Hébreux 7.9-10).
Il n’existe aucun récit de la naissance ni de la mort de Melchisédek, ce qui est inhabituel pour les rois de la Bible. C’est comme s’il vivait pour toujours (Hébreux 7.3). Cela conduit notre auteur à conclure qu’il y a en réalité deux façons d’être qualifié comme prêtre pour le peuple de Dieu : soit naître et mourir Lévite, soit vivre pour toujours comme Melchisédek. Puisque Jésus a été ressuscité des morts et qu’il vit maintenant pour toujours, il est qualifié pour être prêtre dans l’ordre de Melchisédek.
L’auteur souligne que s’il a toujours existé deux ordres sacerdotaux, cela implique que Dieu avait l’intention que l’un finisse par supplanter l’autre (Hébreux 7.11-13). Et puisque Jésus a été ressuscité des morts, son sacerdoce doit être meilleur qu’un sacerdoce fondé sur une succession après la mort (Hébreux 7.15-17).
De plus, l’ordre de Lévi n’a jamais pleinement résolu le problème de la position d’Israël devant Dieu (Hébreux 7.18-19). En partie parce que la capacité des Lévites à réparer cette relation prenait fin le jour de leur mort (Hébreux 7.23). Il fallait alors consacrer un nouveau prêtre, et il n’y avait jamais aucune garantie que ce nouveau prêtre serait un bon prêtre (Hébreux 7.28). Mais si Jésus est prêtre pour toujours, le peuple de Dieu peut savoir qu’il aura toujours le meilleur prêtre. Sa position devant Dieu est à jamais assurée, car Jésus ne défaillira jamais entre les générations.
Où est l’évangile ?
Contrairement à l’ordre sacerdotal de Lévi, le sacerdoce de Jésus ne sera plus jamais interrompu par la mort. Son sacerdoce est permanent, ce qui signifie qu’il est capable de rétablir notre relation avec Dieu entièrement, complètement et pour toujours (Hébreux 7.23-24). Mais, comme nous le savons tous, même si nous nous confions en Jésus comme notre prêtre éternel, nous luttons encore, nous péchons encore, et nous n’écoutons pas toujours Dieu. Même après la croix, il demeure un besoin continuel que notre relation avec Dieu soit réparée. Et voilà pourquoi c’est une bonne nouvelle que Jésus ne puisse plus mourir.
Jésus vit pour toujours et il promet de passer son éternité à parler à Dieu en notre faveur, à réparer notre relation et à plaider pour nous par ses prières (Hébreux 7.25). Puisque Jésus ne cesse jamais son œuvre de prêtre, il est capable de rétablir parfaitement notre relation avec Dieu. Cela signifie que, quoi que vous fassiez de mal au cours d’une journée, Jésus se tient au ciel, priant et plaidant pour votre pardon immédiat et complet. En tant que votre prêtre suprême, il a déjà offert le sacrifice suprême. Et maintenant, il n’y a rien d’autre qu’un pardon et un salut immédiats et totaux pour tous ceux qui se confient en Jésus comme leur prêtre.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui, par serment, a établi Jésus dans l’ordre de Melchisédek. Et puissiez-vous voir Jésus comme le prêtre parfaitement qualifié qui répare votre relation avec Dieu complètement et pour toujours.