Que se passe-t-il ?
Le livre de Marc porte sur une seule chose : « L’évangile de Jésus-Christ, le Fils de Dieu » (Marc 1.1). Mais Marc ne commence pas son Évangile par Jésus ni par sa bonne nouvelle ; il commence par Jean le Baptiste.
Le prophète Ésaïe avait annoncé qu’avant la venue du Seigneur, un messager dans le désert préparerait le chemin. Jean est ce messager, et son message proclame que vient quelqu’un de plus grand que lui (Marc 1.7). Jean comprenait que son baptême était un signe extérieur de renouvellement, mais que ce Seigneur qui venait apporterait un renouvellement intérieur par le Saint Esprit.
Cette présence de Dieu était confinée au Saint des Saints, inaccessible à tous sauf au grand prêtre, mais Jean déclarait qu’elle était sur le point de faire irruption et de s’approcher. Le peuple devait préparer son cœur en se repentant de ses péchés (Marc 1.4).
Pendant qu’il prêche, Jésus arrive et est baptisé par Jean. À l’instant où il remonte de l’eau, le ciel se déchire, le Saint Esprit descend comme une colombe sur Jésus, et une voix venue du ciel déclare que Jésus est le Fils bien-aimé en qui Dieu trouve son plaisir (Marc 1.11). Le renouvellement que Jean prêchait se tenait juste devant lui, en Jésus.
Après avoir résisté aux tentations de Satan, Jésus commence à prêcher ce message : « Le temps est accompli. Le royaume de Dieu s’est approché. Repentez-vous et croyez à la bonne nouvelle ! » (Marc 1.15).
Jésus recrute ensuite les premiers citoyens de ce nouveau Royaume : quatre simples pêcheurs qui répondent à l’appel de Jésus à le suivre.
Il est utile de bien saisir ici le langage du royaume. Dieu oint Jésus dans le fleuve pour qu’il commence à régner comme roi, tout comme Samuel avait oint David pour être roi d’Israël (1 Samuel 16.13).
Et de même que David a vaincu Goliath, Jésus vainc Satan (1 Samuel 17.50). Le roi est oint. L’ennemi est vaincu. Il est temps pour le roi de régner.
Et comme tous les rois, Jésus recrute un cercle de proches pour accomplir les tâches du royaume. Ce sont les disciples de Jésus (Marc 1.17).
Où est l’évangile ?
Israël avait une longue histoire de rois appelés par Dieu, mais qui n’ont pas vécu selon sa parole. Ésaïe et les prophètes attendaient avec espérance le jour où Dieu lui-même viendrait établir son règne dans le monde. En Jésus, le Royaume tant attendu est venu.
Marc emploie le mot « déchiré » deux fois dans son récit évangélique : ici, quand les cieux se déchirent au-dessus de Jésus, et de nouveau quand le voile du temple se déchire en deux. Dans les deux cas, Dieu fait irruption dans le monde, d’abord pour reposer sur Jésus, puis, par la mort de Jésus, pour reposer sur chacun des membres de son peuple.
La bénédiction prononcée sur Jésus lors de son baptême est la même affirmation déclarée sur tous ceux qui croient à l’évangile du Royaume : nous sommes des enfants bien-aimés de Dieu (1 Jean 3.1, Jean 1.12).
Tout cela est possible parce que Jésus, le Fils de Dieu bien-aimé, était aussi le serviteur souffrant qu’Ésaïe avait entrevu. Jésus a triomphé de la tentation de Satan et, au lieu d’embrasser la puissance, il a choisi de souffrir et de mourir. Sa mort pardonne nos péchés, nous libère du mal et renouvelle nos cœurs pour suivre le Roi d’un nouveau Royaume.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui vient lui-même sur la terre. Et puissiez-vous voir en Jésus le Roi qui vient et qui donne accès à son nouveau Royaume.