Que se passe-t-il ?
Lorsque Dieu a créé la terre au commencement, il nous est dit qu'il a mis à part deux créatures pour être l'image de sa pureté morale, de son amour et de sa générosité devant le monde (Genèse 1.28). Dieu a choisi l'humanité pour être la seule image de Dieu. Mais, par orgueil, les premiers porteurs de l'image de Dieu ont abdiqué leur appel. Ce jour-là a conduit le monde à la ruine (Genèse 3.16-19). Le prophète Sophonie avertit que l'histoire est sur le point de se répéter. Un jour, dans un avenir proche, Dieu suscitera un empire pour mettre fin à l'orgueil, à la violence et à l'idolâtrie de Juda comme de tous les autres dirigeants du monde. Sophonie appelle ce jour le « Jour du Seigneur » (Sophonie 1.7). C'est un jour où Dieu visitera la terre — non pour la créer, mais pour la défaire. Dieu décréera toutes ses images qui ont échoué à être son image (Genèse 1.26 ; Sophonie 1.3).
En tant que nation, Juda devait être l'image de la pureté, de l'amour et de la générosité de Dieu devant un monde qui l'observait, mais elle a échoué (Sophonie 1.4). Au contraire, son peuple a dressé des sanctuaires aux astres et s'est prosterné devant les images des dieux Baal et Moloc (Sophonie 1.5-6). La nation choisie de Dieu a abdiqué son appel, et son échec ruinera de nouveau la terre. La première fois que les images de Dieu ont ainsi échoué, Dieu a sacrifié un animal pour signifier qu'il resterait malgré tout fidèle (Genèse 3.21). Mais maintenant Dieu déclare qu'il fera de son peuple un sacrifice (Sophonie 1.8). Au Jour du Seigneur, Dieu consumera rois, princes et chefs comme un repas sacrificiel (Sophonie 1.9-13).
Concrètement, la décréation et le sacrifice du Jour du Seigneur viendront par la guerre (Sophonie 1.14). Bientôt l'empire babylonien sera l'instrument de la colère de Dieu contre Juda et contre toutes les autres nations qui ont imité l'ingratitude idolâtre et l'orgueil de Jérusalem (Sophonie 1.15-16). Au jour de guerre de Dieu, le traumatisme aveuglera le monde tandis que les armées de Babylone éventreront leurs victimes et les videront de leur sang (Sophonie 1.17). La passion brûlante de Dieu consumera la terre par les armées de Babylone (Sophonie 1.18).
Mais cet inévitable jour de destruction pour le monde ne signifie pas la destruction de tout le peuple de Dieu. La prophétie de Sophonie est un avertissement pour ceux qui veulent bien l'écouter (Sophonie 2.1-2). Oui, le monde tel qu'ils le connaissent prendra fin et Juda tombera. Mais durant le Jour du Seigneur, les humbles seront protégés (Sophonie 2.3).
Où est l'évangile ?
Il nous est dit que Sophonie a prophétisé à l'époque de Josias (Sophonie 1.1). Josias a trouvé un exemplaire longtemps perdu des lois de Dieu et a découvert, à sa grande horreur, l'ampleur des péchés de Juda (2 Rois 22.13). Aussitôt, Josias a abattu les images des autres dieux. Mais la disposition de Josias à représenter la pureté morale, l'amour et la générosité de Dieu ne sauverait que Josias lui-même (2 Rois 22.16). Cela n'arrêterait pas l'inévitable Jour du Seigneur contre les fautes accumulées de Juda (2 Rois 22.19). Babylone allait venir malgré tout. Apparemment, les péchés de quelques représentants peuvent mettre en accusation des nations entières — et même toute l'humanité. Mais l'obéissance d'un bon roi ne dure qu'une génération.
Josias n'a pas pu sauver son royaume, mais Jésus l'a fait. Jésus a accepté son rôle : être l'image de la pureté morale, de l'amour et de la générosité de Dieu devant le monde (Hébreux 1.3). Il a refusé d'abdiquer cet appel, même lorsque cela signifiait devenir un sacrifice pour son peuple (Luc 22.42). Et comme un guerrier saisi d'une juste colère, Jésus est parti en guerre contre l'idolâtrie et l'orgueil sur la croix. La terreur guerrière des jugements de Sophonie s'est entièrement réalisée (Matthieu 27.51-52a). Ces jugements n'ont pas été infligés par Jésus à son peuple, mais à lui-même. Il laisse les armées de Rome aveugler ses yeux dans la mort et vider son corps de son sang, afin que nous sachions que la passion brûlante de Dieu a été entièrement consumée. Dieu ne défera plus la création, parce que le Créateur a été défait pour nous. Dieu ne sacrifiera pas son peuple, parce qu'il s'est sacrifié lui-même. Jésus a fait l'expérience du Jour du Seigneur afin que les humbles puissent être protégés.
Jésus sauve son Royaume là où Josias a échoué, parce que Jésus est ressuscité des morts. L'obéissance de Josias a protégé sa vie, mais l'obéissance de Jésus protège même après la mort. Jésus ne peut plus mourir. De même que le chaos, la ruine et la mort sont entrés dans le monde par les péchés de quelques représentants, la résurrection de Jésus représente l'espérance du monde (1 Corinthiens 15.20-22). Jésus n'est que le premier à être protégé du Jour du Seigneur par la résurrection (1 Corinthiens 15.23). Tous ceux qui acceptent l'appel à étendre l'image de Dieu sont invités à entrer dans un monde recréé où ni l'orgueil ni la mort n'habitent plus (1 Corinthiens 15.24-25).
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui apporte la destruction. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui est consumé et sacrifié afin que les humbles héritent de son Royaume.