何が起こっているのでしょうか
サムソンはイスラエル最後の士師であり、最も劇的で、最も暴力的な士師でもあります。実のならない母のもとに御使いまでも現れ、ペリシテ人の手からイスラエルを救う解放者を産むと告げました(士師記 13:3)。またサムソンは、ナジル人の誓願を立てているという点でも士師たちの中で特別です。汚れたものや死んだものに触れず、ぶどうを食べず、ぶどう酒も飲まず、髪を決して切らないという誓いのもとに置かれていました(士師記 13:5、7)。
しかし、希望に満ちた誕生の物語は、かえって彼の転落を際立たせるばかりです。サムソンはあるペリシテ人の女を見て、神の結婚に関する律法に背くことになるにもかかわらず、彼女と結婚したいと願います(士師記 14:7)。サムソンの唯一の義認は、「彼女が自分の目にかなった」ということだけだと記されています(士師記 14:3)。これは、この時代のイスラエル全体に対する著者の告発でもあります(士師記 21:25)。さらにこの言い回しは、サムソンの物語がどう終わるかをも予告しています——彼の両目は、ペリシテ人の手によってえぐり出されることになるのです(士師記 16:21)。
ところが、欲望に駆られたサムソンのその目こそ、神がご自分の民を救うために用いられる手段でもありました(士師記 14:4)。そのことは、サムソンのこれ以降の物語全体、さらには士師記全体の比喩とも言える短いエピソードの中に描かれています。サムソンはぶどう畑を通り抜けていきます(ぶどうを食べられない身にとっては、そもそも愚かな選択です)。そこで獅子が襲いかかり、サムソンはそれを殺します。しかしそうすることで、死んだ動物に触れないというナジル人の誓願を破ってしまいます。しかも彼は、その死体から蜜を取り、むさぼるように食べたのです(士師記 14:8〜9)。蜜への渇望は、ペリシテ人の女たちへの欲望とよく似ています。
ペリシテ人の女との愚かな結婚も、デリラとの逢瀬も、行き着く先は同じでした——ペリシテ人たちが獅子のように彼に飛びかかり、神はイスラエルの長年の敵に対して、甘美な超自然的救いを与えられるのです(士師記 15:14)。
不思議な慈悲のうちに、神はサムソンの欲望と暴力を用いて、自らの欲望と暴力に縛られた人々を救い出されます。
やがてサムソンの欲望は、彼を盲目にし、力を奪い、ペリシテ人の奴隷としました。サムソンは最後の息を、復讐の最後の一撃を果たすための力を求める祈りに使います(士師記 16:28)。以前と同じように、神はサムソンに力を与え、その生涯におけるよりも多くのペリシテ人を、その死によって滅ぼさせました(士師記 16:30)。死んだ獅子から取れた蜜のように、神はサムソンの罪を通して勝利をもたらされるのです。
福音はどこにあるのでしょうか
サムソンは、神が立てられた最後の士師です。彼の物語は士師記のクライマックスであると同時に、イスラエルの迷走ぶりを極まった形で体現するものでもあります。イスラエルの罪深さを用いてご自身の目的を成し遂げられる神の、最後の実例なのです(士師記 14:4)。
けれども、サムソンの物語はイスラエルの希望をも映し出しています。イスラエルは、その到来が御使いによって告げられ、その内に霊が宿る王を待ち望んでいます。サムソンのように強く、しかもその力にまさる犠牲をささげる指導者を待ち望んでいるのです。獅子のような敵の手から、神が甘やかな平和をもたらしてくださるのを待っているのです。
サムソンは、実はイエスを指し示しています。イエスの誕生は御使いによって告げられました(ルカの福音書 1:30〜31)。そして聖霊が、平和の鳩のようにイエスの上に下られました(ルカの福音書 3:22)。イエスは強い方でした。ただしそれは個人的な恨みを晴らすためではなく、迫害と十字架を通してひたむきに歩み通すための強さでした。イエスの犠牲の死は、その生涯以上に大きな勝利をもたらしました。その死によって、イエスを信じる者はだれでも、獅子のように狙う罪と死から救われるからです(ローマ人への手紙 10:9)。
イエスは、自分の罪から蜜を取り出されたのではなく、私たちの罪から取り出してくださいました。イエスの犠牲の死は、復讐のためではなく、罪の償いのためでした。イエスは、私たちの迷走を極まった形で体現する者として死んでくださったのです。それによって私たちは、神が罪深い者を用いて、その甘やかな勝利を全世界に語り告げ、成し遂げられることの生きた証しとなるのです。イエスによって私たちは、主のすばらしさを味わい、見ることができます(詩篇 34:8)。
ご自身で見てみましょう
私たちの罪を用いて私たちの救いをもたらされる神を見ることができるよう、聖霊が目を開いてくださいますように。そして、イエスが蜜よりも甘やかな方であることを、味わい、見ることができますように。