O que está acontecendo?
O apóstolo Paulo escreveu Efésios da prisão (Efésios 3:1). Sua carta atualiza a igreja em Éfeso sobre como ele está se saindo na prisão e os encoraja em sua fé (Efésios 6:22). Éfeso é um lugar especial para Paulo. Ele viveu e serviu entre os efésios por mais tempo do que qualquer outra igreja que ele plantou (Atos 19:10). E foram os anciãos de Éfeso que Paulo chamou para chorar e orar por ele quando descobriu que estava indo para a prisão (Atos 20:17-38). Mas Paulo sabe que Éfeso também é uma igreja dividida. Judeus e novos convertidos de todo o Império Romano, chamados gentios, estão em desacordo. Portanto, Paulo escreve da prisão para incentivar todos os efésios em sua salvação comum e em seu Salvador comum.
Paulo começa com um poema e uma oração. Em uma passagem bíblica cheia de poesia, ele lembra aos efésios das promessas que Deus fez ao longo das Escrituras e revela como todas elas se tornaram realidade em Jesus (Efésios 1:3). Deus prometeu escolher um povo para si mesmo (Deuteronômio 7:6). Deus também prometeu fazer desse povo escolhido um povo santo (Êxodo 19:6). E Paulo diz que, em Jesus, Deus nos escolheu antes mesmo da fundação do mundo (Efésios 1:4). Pelo sangue de Jesus e pela Graça de Deus, todos fomos redimidos para uma vida de piedade (Efésios 1:7-8).
Ao todo, Paulo usa alguma iteração da frase "em Cristo" 12 vezes no capítulo um. Em Cristo, a plenitude do plano de Deus para o perdão, a redenção e a bênção é dada ao povo de Deus (Efésios 1:7). Em Cristo, todas as coisas no céu e na terra foram unidas (Efésios 1:10). Em Cristo, recebemos toda bênção espiritual (Efésios 1:3). Em Cristo, fomos selados pelo Espírito Santo (Efésios 1:13). Nenhuma dessas promessas é nova, mas no Antigo Testamento elas tinham sido reservadas para a família judaica de Abraão (Gênesis 12:2). Mas, em Cristo, o que antes era limitado agora está disponível para todas as pessoas, independentemente de sua etnia ou família de origem (Efésios 1:13). Originalmente, a família de Israel estava dividida em 12 tribos. Mas agora, em Cristo, Paulo lembra seu povo 12 vezes que eles fazem parte de uma nova família, tribo e nação.
Quase que impressionada com essas boas novas, Paulo pede a Deus que dê aos efésios a capacidade e a sabedoria necessárias para entender o que aconteceu por meio de Jesus (Efésios 1:17). A extensão das promessas de Deus dos judeus para todos os outros, em Cristo, requer novos olhos para ver (Efésios 1:18). Mas, pelo poder de Deus, Paulo espera que os efésios saibam que foram chamados para ser uma família unida de Deus baseada na ressurreição de Jesus (Efésios 1:19-20).
Onde está o evangelho?
Desde a Criação do mundo, Deus escolheu trabalhar por meio das famílias. A salvação foi prometida através da família de Eva (Gênesis 3:15). A bênção foi prometida através da família de Abraão (Gênesis 12:3). A realeza foi prometida através da família de Davi (2 Samuel 7:12-16). Deus sempre trabalhou através das linhagens de famílias, mas no Antigo Testamento essa linhagem era judaica.
E em Cristo, a família de Eva, a família de Abraão e a família de Davi encontram um Filho prometido, Jesus, que salvará, abençoará e governará o mundo. Mas Jesus faz mais do que cumprir e completar as esperanças do povo judeu; ele salva todas as pessoas. Jesus cria uma nova família, não de uma linhagem específica, mas de todas as nações. É por isso que as genealogias de Jesus têm o cuidado de apontar os gentios em sua árvore genealógica (Mateus 1:5).
Em Cristo, tanto judeus quanto gentios estão incluídos na família de Deus, na bênção de Deus e no Reino de Deus (Efésios 1:12-13). Todas as bênçãos pelas quais o povo de Deus esperava no Antigo Testamento são derramadas em Cristo. E agora, por meio da fé, os gentios que antes não faziam parte da família de Deus foram adotados como filhos e filhas de Deus (Efésios 1:5). Há muitas razões pelas quais podemos nos sentir excluídos da família de Deus e dos planos de Deus. Mas Jesus faz isso de modo que nem a nossa linhagem nem a origem familiar possam nos impedir de conhecer a profundidade do amor de Deus nele.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que nos enviou seu Filho. E que você veja Jesus como aquele que criou uma maneira de todas as pessoas fazerem parte de sua família.