O que está acontecendo?
O apóstolo Paulo escreveu Efésios da prisão (Efésios 3.1). Sua carta conta à igreja de Éfeso como ele está na prisão e os encoraja em sua fé (Efésios 6.22). Éfeso é um lugar especial para Paulo. Ele viveu e serviu entre os efésios por mais tempo do que em qualquer outra igreja que plantou (Atos 19.10). E foram os presbíteros de Éfeso que Paulo chamou para lamentar e orar por ele quando soube que iria para a prisão (Atos 20.17-38). Mas Paulo sabe que Éfeso também é uma igreja dividida. Judeus e novos convertidos de todo o Império Romano, chamados gentios, estão em conflito. Por isso, Paulo escreve da prisão para encorajar todos os efésios em sua salvação comum e em seu Salvador comum.
Paulo começa com um poema e uma oração. Em uma torrente de linguagem poética, ele lembra aos efésios as promessas que Deus fez ao longo das Escrituras, e revela como todas elas se cumprem em Jesus (Efésios 1.3). Deus prometeu escolher um povo para si (Deuteronômio 7.6). Deus também prometeu fazer desse povo escolhido um povo santo (Êxodo 19.6). E Paulo diz que, em Jesus, Deus nos escolheu antes mesmo da fundação do mundo (Efésios 1.4). Pelo sangue de Jesus e pela graça de Deus, todos nós fomos redimidos para uma vida de piedade (Efésios 1.7-8).
Ao todo, Paulo usa alguma variação da expressão “em Cristo” 12 vezes no capítulo um. Em Cristo, a plenitude do plano de Deus de perdão, redenção e bênção é dada ao povo de Deus (Efésios 1.7). Em Cristo, todas as coisas no céu e na terra foram unidas (Efésios 1.10). Em Cristo, recebemos toda bênção espiritual (Efésios 1.3). Em Cristo, fomos selados com o Espírito Santo (Efésios 1.13). Nenhuma dessas promessas é nova, mas no Antigo Testamento elas estavam reservadas à família judaica de Abrãao (Gênesis 12.2). Mas, em Cristo, o que antes era limitado agora está disponível a todas as pessoas, independentemente de sua etnia ou família de origem (Efésios 1.13). Originalmente, a família de Israel estava dividida em 12 tribos. Mas agora, em Cristo, Paulo lembra ao seu povo 12 vezes que eles fazem parte de uma nova família, tribo e nação.
Quase como se estivesse impressionado com essas boas novas, Paulo pede a Deus que dê aos efésios a capacidade e a sabedoria necessárias para compreender o que aconteceu por meio de Jesus (Efésios 1.17). A extensão das promessas de Deus, dos judeus a todos os outros, em Cristo, exige novos olhos para ver (Efésios 1.18). Mas, pelo poder de Deus, Paulo espera que os efésios saibam que são chamados a ser uma família de Deus unida, fundamentada na ressurreição de Jesus (Efésios 1.19-20).
Onde está o evangelho?
Desde a criação do mundo, Deus escolheu agir por meio de famílias. A salvação foi prometida por meio da família de Eva (Gênesis 3.15). A bênção foi prometida por meio da família de Abrãao (Gênesis 12.3). A realeza foi prometida por meio da família de Davi (2 Samuel 7.12-16). Deus sempre agiu por meio das linhagens familiares, mas no Antigo Testamento essa linhagem era judaica.
E, em Cristo, a família de Eva, a família de Abrãao e a família de Davi todas encontram um Filho prometido, Jesus, que salvará, abençoará e governará o mundo. Mas Jesus faz mais do que cumprir e completar as esperanças do povo judeu; ele salva todas as pessoas. Jesus cria uma nova família — não de uma linhagem específica, mas de todas as nações. É por isso que as genealogias de Jesus têm o cuidado de apontar os gentios em sua árvore genealógica (Mateus 1.5).
Em Cristo, tanto judeus como gentios estão incluídos na família de Deus, na bênção de Deus e no reino de Deus (Efésios 1.12-13). Todas as bênçãos que o povo de Deus esperava no Antigo Testamento são derramadas em Cristo. E agora, pela fé, os gentios que antes não faziam parte da família de Deus foram adotados como filhos e filhas de Deus (Efésios 1.5). Há muitas razões pelas quais podemos nos sentir excluídos da família de Deus e dos planos de Deus. Mas Jesus faz com que nem nossa linhagem nem nossa família de origem possam nos impedir de conhecer as profundezas do amor de Deus nele.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que nos enviou seu Filho. E que você veja Jesus como aquele que criou um caminho para que todas as pessoas façam parte de sua família.