O que está acontecendo?
De acordo com Paulo, uma vida digna do Evangelho que une judeus e gentios é uma vida marcada pelo amor (Efésios 5:2), luz (Efésios 5:8) e sabedoria (Efésios 5:15). Esses são três identificadores inegociáveis da nova família e do novo povo de Deus.
O amor que essa nova comunidade unida demonstra não é sexual, perverso ou ganancioso — e é agradecido, não vulgar (Efésios 5:3-4). Obscenidade, ganância e sensualidade provam que você é cidadão de um reino que não é de Deus (Efésios 5:5). Deus resgatou seu povo desse reino das trevas, e voltar a ele seria desastroso (Efésios 5:6-7). Em vez disso, o povo de Deus deve rejeitar as trevas e viver como filhos da luz (Efésios 5:8). A luz é boa, justa, verdadeira e expõe ativamente o ruim, o injusto e o falso (Efésios 5:10-11). Essa exposição não é para envergonhar aqueles que vivem na escuridão (afinal, eles costumavam ser exatamente como eles), mas para transformá-los. A luz, por sua própria natureza, dissipa a escuridão e, pela luz de Jesus na vida dos crentes, a escuridão pode ser afastada para sempre (Efésios 5:12-13). Por fim, viver em amor e luz em um mundo de sexo, ganância e escuridão requer sabedoria (Efésios 5:15-16). Mas essa sabedoria não é, primeiro, sobriedade e abnegação; a sabedoria é, primeiro, estar cheio do Espírito de Deus e entender o que Deus deseja (Efésios 5:18).
Por fim, o amor, a luz e a sabedoria nos levarão a nos submeter humildemente uns aos outros no poder do Espírito Santo (Efésios 5:21). A submissão às necessidades uns dos outros é o que Jesus fez por nós na cruz (Efésios 5:25-26). Pelo amor de Jesus, somos tornados santos (Efésios 5:27). Pela luz de Jesus, nosso pecado é expulso. Pela sabedoria de Jesus, os mistérios são revelados (Efésios 5:31-32). A humilde submissão de Jesus às necessidades de seu povo é o que nos salvou.
Portanto, Paulo nos diz que nossos relacionamentos mais fundamentais com pais, cônjuges e empregadores devem refletir a humildade e a submissão sábia de Jesus. Paulo ordena que as esposas se submetam, mas também que os maridos submetam suas próprias vidas por amor à noiva (Efésios 5:22, 25). Os filhos devem obedecer e honrar seus pais, e os pais não devem exasperar ou irritar seus filhos (Efésios 6:1, 4). Os escravos devem obedecer aos seus mestres como se estivessem obedecendo a Jesus, e os mestres devem lembrar que também são escravos porque Deus é o seu Mestre (Efésios 6:5, 9). Todos os nossos relacionamentos devem ser marcados pelo tipo de humildade e amor que Jesus nos mostrou (Efésios 5:21).
Onde está o evangelho?
Significativamente, na época de Paulo, teria sido inédito dirigir-se a um filho, esposa ou escravo antes de reconhecer primeiro o pai, marido ou mestre. Mas, em cada relacionamento, Paulo inverte o roteiro, honrando primeiro os humildes e fracos e, só depois, os poderosos (Efésios 5:22; 6:1, 5). Paulo demonstra na estrutura de sua carta a humildade que ele espera que seu povo viva.
Mas Paulo também sabe que seremos tentados pelos nossos velhos hábitos. Será fácil para nós cair em uma vida insensata, relacionamentos sem amor e ira orgulhosa (Efésios 5:6). Paulo sabe que seremos tentados pela inveja, impureza sexual e lascívia. Paulo sabe que a submissão humilde é difícil, especialmente quando leva ao sofrimento. E, por conta própria, é quase certo que voltaremos aos nossos métodos antigos e mais fáceis.
Mas é por isso que Paulo só nos dá comandos no contexto do que Jesus fez. Podemos andar em amor porque Cristo nos amou e se entregou por nós primeiro (Efésios 5:2). Podemos viver como filhos da luz porque, embora antes éramos trevas, agora somos luz no Senhor (Efésios 5:8). Paulo sabe que o que ele ordena só é possível quando vemos Jesus fazendo por nós o que lutamos para fazer pelos outros.
Muitas vezes, quando lemos mandamentos como esses, nos sentimos culpados por não cumpri-los. Por isso, prometemos que amanhã nos esforçaremos mais e seremos melhores. Mas o amanhã vem e o progresso moral que esperamos é de curta duração. Nos esforçamos novamente e nos esforçamos mais no dia seguinte. Mas Paulo não tem interesse em motivá-lo com culpa e vergonha. Em vez disso, Paulo nos motiva com a graça, o perdão e o sacrifício que Jesus nos deu quando ainda éramos pecadores.
Nenhum de nós é tão sábio, amoroso ou humilde quanto deveríamos ser, mas graças a Deus por termos um Salvador que é para nós! Portanto, se você estiver em um casamento, emprego ou família difícil, ou se estiver sendo puxado para seus antigos modos de vida, coloque seus olhos em Jesus e em seu amor, sabedoria e humildade! Ele não apenas salvou, mas também o aperfeiçoará para se tornar a pessoa amorosa e humilde que ele o chamou para ser (Hebreus 12:1).
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que o chama a viver uma vida de luz, amor e sabedoria. E que você veja Jesus como aquele que, com sabedoria, amor e sabedoria, o salvou para que você possa andar em obediência a Deus.