O que está acontecendo?
Segundo Paulo, uma vida digna do Evangelho que une judeus e gentios é uma vida marcada por amor (Efésios 5.2), luz (Efésios 5.8) e sabedoria (Efésios 5.15). Essas são três marcas inegociáveis da nova família e do novo povo de Deus.
O amor que essa nova comunidade unida demonstra não é sexual, perverso nem ganancioso — e é grato, em vez de vulgar (Efésios 5.3-4). Obscenidade, ganância e sensualidade comprovam a cidadania em um reino que não é de Deus (Efésios 5.5). Deus resgatou o seu povo daquele reino de escuridão, e voltar a ele seria desastroso (Efésios 5.6-7). Em vez disso, o povo de Deus deve rejeitar a escuridão e viver como filhos da luz (Efésios 5.8). A luz é boa, justa e verdadeira, e expõe ativamente o que é mau, injusto e falso (Efésios 5.10-11). Essa exposição não visa envergonhar os que vivem na escuridão (afinal, eles mesmos já foram assim), mas transformá-los. A luz, por sua própria natureza, dissipa a escuridão, e, pela luz de Jesus na vida dos crentes, a escuridão pode ser afastada para sempre (Efésios 5.12-13). Por fim, viver em amor e luz em um mundo de sexo, ganância e escuridão exige sabedoria (Efésios 5.15-16). Mas essa sabedoria não é, antes de tudo, sobriedade e abnegação; sabedoria é, antes de tudo, ser cheio do Espírito de Deus e compreender o que Deus deseja (Efésios 5.18).
No fim, amor, luz e sabedoria nos levarão a nos submeter humildemente uns aos outros no poder do Espírito Santo (Efésios 5.21). Submeter-se às necessidades uns dos outros foi o que Jesus fez por nós na cruz (Efésios 5.25-26). Pelo amor de Jesus, somos tornados santos (Efésios 5.27). Pela luz de Jesus, o nosso pecado é expulso. Pela sabedoria de Jesus, mistérios são revelados (Efésios 5.31-32). A humilde submissão de Jesus às necessidades do seu povo é o que nos salvou.
Assim, Paulo nos diz que os nossos relacionamentos mais fundamentais — com pais, cônjuges e patrões — devem refletir a própria humildade e a sábia submissão de Jesus. Paulo ordena que as esposas se submetam, mas também que os maridos submetam a própria vida por amor à sua noiva (Efésios 5.22, 25). Os filhos devem obedecer e honrar os seus pais, e os pais não devem exasperar nem irar os seus filhos (Efésios 6.1, 4). Os escravos devem obedecer aos seus senhores como quem obedece a Jesus, e os senhores precisam lembrar que também são escravos, porque Deus é o Senhor deles (Efésios 6.5, 9). Todos os nossos relacionamentos devem ser marcados pelo tipo de humildade e de amor que Jesus nos mostrou (Efésios 5.21).
Onde está o Evangelho?
É significativo que, no tempo de Paulo, seria inaudito dirigir-se a um filho, a uma esposa ou a um escravo antes de reconhecer primeiro o pai, o marido ou o senhor. Mas, em cada relacionamento, Paulo inverte a ordem esperada, honrando primeiro os humildes e fracos e, só depois, os poderosos (Efésios 5.22; 6.1, 5). Na própria estrutura da sua carta, Paulo demonstra a humildade que espera que o seu povo viva.
Mas Paulo também sabe que seremos tentados pelos nossos antigos caminhos. Será fácil recairmos em uma vida sem sabedoria, em relacionamentos sem amor e em uma ira orgulhosa (Efésios 5.6). Paulo sabe que seremos tentados pela inveja, pela impureza sexual e pela lascívia. Paulo sabe que a humilde submissão é difícil, especialmente quando leva ao sofrimento. E, por nós mesmos, é quase certo que voltaremos aos nossos caminhos antigos e mais fáceis.
Mas é por isso que Paulo só nos dá ordens no contexto daquilo que Jesus fez. Podemos andar em amor porque Cristo nos amou e se entregou por nós primeiro (Efésios 5.2). Podemos viver como filhos da luz porque, embora antes fôssemos escuridão, agora somos luz no Senhor (Efésios 5.8). Paulo sabe que aquilo que ele ordena só é possível quando vemos Jesus fazendo por nós o que temos dificuldade de fazer pelos outros.
Muitas vezes, quando lemos ordens como essas, sentimos culpa por não estarmos vivendo de acordo com elas. Então prometemos que amanhã tentaremos mais e seremos melhores. Mas o amanhã chega — e o progresso moral que esperamos dura pouco. Nós nos recriminamos de novo e tentamos mais no dia seguinte. Mas Paulo não tem nenhum interesse em motivar você com culpa e vergonha. Em vez disso, Paulo nos motiva com a graça, o perdão e o sacrifício que Jesus nos deu quando ainda éramos pecadores.
Nenhum de nós é tão sábio, amoroso ou humilde como deveria ser, mas graças a Deus temos um Salvador que está a nosso favor! Portanto, se você está em um casamento, em um trabalho ou em uma família difícil, ou se você se vê atraído para o seu antigo modo de vida, fixe os olhos em Jesus e no seu amor, na sua sabedoria e na sua humildade! Ele não apenas salvou você, mas também vai aperfeiçoá-lo, tornando-o a pessoa amorosa e humilde que ele o chamou a ser (Hebreus 12.1).
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que o chama a viver uma vida de luz, amor e sabedoria. E que você veja Jesus como aquele que, com sabedoria, com amor e em sabedoria, o salvou, para que você possa andar em obediência a Deus.