O que está acontecendo?
Jonas foi vomitado na praia, e Deus o chama mais uma vez para proclamar sua mensagem à grande cidade de Nínive (Jonas 3:1-2). Nínive já é chamada de “grande cidade” em Gênesis 10, onde aprendemos que um homem violento chamado Ninrode é responsável por fundar tanto Nínive quanto Babilônia — as capitais das nações que enviarão Israel para o exílio (Gênesis 10:9-10). Também nos é dito que são necessários três dias para atravessar Nínive a pé. É uma pista pouco sutil de que Jonas está entrando no ventre de um peixe maior e mais terrível, uma antiga cidade inimiga ansiosa demais para engolir o povo de Deus por inteiro. E, como curiosidade, o deus de Nínive era Dagom, a divindade metade peixe.
Chegando lá, Jonas finalmente entrega a mensagem que quase morreu tentando evitar. É um sermão tenso, de cinco palavras em hebraico: “Daqui a quarenta dias Nínive será subvertida” (Jonas 3:4). É um discurso ridiculamente anêmico. Não menciona quem subverterá Nínive, se Deus estará sequer envolvido, nem como evitar a subversão que está por vir. A palavra “subverter” também é ambígua. Pode significar “destruída em juízo”, como foi usada quando Sodoma e Gomorra foram incendiadas (Gênesis 19:25). Ou pode significar “transformar”, como quando Deus transformou a maldição do falso profeta Balaão em bênção para Israel (Deuteronômio 23:5). E é exatamente o que está a ponto de acontecer com Jonas. O que Jonas esperava que consolidasse a destruição dos ninivitas produz a transformação deles.
Nínive crê em Deus e se arrepende (Jonas 3:5a). Tanto os poderosos como os pobres jejuam e trocam suas roupas por panos de saco velhos, como sinais de miséria e vazio diante do Deus a quem ofenderam e de quem precisam de misericórdia (Jonas 3:5b). Até o rei de Nínive reconhece sua maldade e se arrepende (Jonas 3:6). E ele oficializa o avivamento que começou entre seus súditos (Jonas 3:7). Ele até ordena que os bois e as ovelhas de Nínive jejuem e sejam cobertos de pano de saco, para demonstrar o arrependimento total de sua maldade (Jonas 3:8)! Assim como o capitão dos marinheiros não sabia se eles seriam salvos da tempestade (Jonas 1:6), o rei não sabe se esse arrependimento será suficiente para fazer retroceder a ira de Deus e salvá-los da morte (Jonas 3:9). Mas Deus vê como o povo de Nínive se converte, e subverte a destruição ameaçada (Jonas 1:10). Para profunda decepção de Jonas, Nínive é subvertida — só não da maneira que ele esperava.
Onde está o Evangelho?
Jonas capítulo três é um espelho de Jonas capítulo um. Em ambos os capítulos, a fidelidade dos pagãos é contrastada com a resistência e a relutância de Jonas. Tanto o capitão sem nome dos marinheiros como o rei sem nome de Nínive são mais fiéis que Jonas. E tanto o capitão como o rei salvam seu povo apesar dos “melhores” esforços de Jonas. Deus transforma destruição em salvação para aqueles que clamam a ele, e usará até o infiel Jonas para que isso aconteça.
Esse é o padrão tanto na história de Jonas como na de Jesus. Como o infiel Jonas, os fariseus judeus não conseguiam engolir que a salvação fosse pregada a pessoas que eles julgavam dignas de destruição (Mateus 23:13). No fim, os fariseus mataram Jesus com uma sentença irônica e concisa pendurada acima de sua cruz: “Jesus, Rei dos Judeus.” Mas o que eles pensavam ser uma provocação sarcástica foi subvertido. E, segundo o apóstolo Paulo, Deus subverteu a infidelidade de Israel para que o resto do mundo pudesse confiar em Jesus (Romanos 11:11). A infidelidade de alguns levou à salvação para todos e oferece esperança de que aqueles que foram inicialmente infiéis (como Jonas e Israel) possam voltar novamente (Romanos 11:11b).
Mas, seja você judeu ou não, a mensagem de Deus para nós é a que Jonas entregou. Ele está vindo para subverter. Ou ele subverterá você e a sua maldade em sua grande ira, ou o transformará em cidadão do seu reino e destinatário da sua bênção, em sua grande misericórdia na cruz. Portanto, converta-se, arrependa-se e peça misericórdia a Deus — e você será salvo.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que está vindo para subverter. E que você veja Jesus como aquele que nos transforma em cidadãos do seu reino somente pela fé.