发生了什么？
等待了几十年之后，应许之子终于出生了。以撒是亚伯拉罕的独生子，是上帝一切应许要藉着他成就的孩子（22:2）。接着，在圣经中最令人震惊的时刻之一，上帝命令亚伯拉罕带以撒到摩利亚山，把他献为燔祭。
这似乎难以想象。圣经中上帝一贯谴责以儿女献祭（利未记 18:21；耶利米书 7:31）。祂从来没有打算让亚伯拉罕伤害以撒。这场试验的重点不是死亡，而是信靠。即使死亡看来使一切成为不可能，亚伯拉罕是否仍然信靠上帝会藉着以撒把生命带给世界？
亚伯拉罕的信靠体现在细节中。前往那山时，他对仆人说：“我们敬拜之后就回到你们这里来”（22:5）。亚伯拉罕完全相信他和以撒都会回来。当以撒问献祭的羊羔在哪里时，亚伯拉罕回答：“上帝自己会预备羊羔”（22:8）。亚伯拉罕信靠上帝会赐下生命，即使他的儿子死了也是如此，因为上帝已经应许生命要藉着以撒而来。
同样重要的是看清上帝所要的是哪一种祭。那是燔祭——把最宝贵的完全献给上帝，一点也不为自己留下。这是全然奉献、全然爱上帝的标志。亚伯拉罕受试验的关键在于奉献与信靠，而不在于上帝是否真的想要一个孩子的死。
在最后一刻，上帝阻止了亚伯拉罕。一只公绵羊卡在树丛中，亚伯拉罕就用它代替以撒献上。亚伯拉罕的话应验了：上帝必预备。
故事余下的部分显明这场试验成就了什么。在第 22 章末尾，亚伯拉罕的亲族突然大量生养儿女（22:20-24）。这是上帝应许使亚伯拉罕的家族多多繁衍的第一个可见的应验。但第 23 章又让我们面对死亡。撒拉——上帝曾使她的腹中充满生命的那位妇人——如今死了（23:2）。亚伯拉罕坚持要从赫人手中买一块地作她的坟地。虽然他们想把地送给他，亚伯拉罕仍付了全价。即使在死亡中，亚伯拉罕也插下一面信靠的旗帜：这是上帝应许赐给他家族的地，上帝必再一次从死亡中带出生命。
福音在哪里？
这个故事指向耶稣，那位真正的应许之子。像以撒一样，祂是蒙爱的儿子，生命与祝福藉着祂临到世界。但与以撒不同，耶稣没有被免去死亡。祂甘心把自己完全献上，作为向父献上的爱与奉献的全然之祭（约翰福音 10:17-18）。
亚伯拉罕做不到的，上帝做了。上帝所预备的不只是一只公绵羊，而是祂自己的儿子，那位把自己完全献上的儿子。在耶稣里，上帝证明了祂守约的信实——生命必藉着亚伯拉罕的家族而来，即使这意味着要经过死亡本身。
正如那场试验之后生命在亚伯拉罕的家族中涌现，生命也从耶稣的复活中涌流出来。撒拉的死不是故事的结局，正如耶稣的死也不是结局。两者都指向上帝的能力：从死亡中带出生命，使全地充满信靠祂的人。
对我们而言，这意味着希望。像亚伯拉罕一样，我们活在上帝的应许与死亡的现实之间的张力中。但在耶稣里，我们看见上帝必预备。祂必定会兴起生命，把产业赐给祂的子民，使世界充满祂的祝福。
亲自来看
我祈求圣灵开启你的眼睛，让你看见那位即使在死亡似乎得胜时仍赐下生命的上帝。愿你看见耶稣是那蒙爱的儿子，在爱中被完全献上，上帝藉着祂从死亡中带出生命，并为全世界成就祂的应许。