发生了什么？
以色列历史的头六十年用了十三章来记述，接下来的六十年却只用了三章。随着以色列的历史一再重演，叙事的节奏加快了。一个王兴起、掌权、犯罪、死去。一遍又一遍，再一遍。活着。犯罪。死去。重复。
作者重复而单调地列出一个又一个名字相似的王，打着相似的仗，受着相似的审判：“他做耶和华视为恶的事，步他父亲的后尘”（列王纪上 15:26）。就连作者所提供的细节也极其有限。所罗门时代的政治权谋、大卫王朝激动人心的战役都不见了，取而代之的是简短、细节稀少的概述，以及一句提醒——更多资料请查阅史书（列王纪上 15:23）。这样的效果令人麻木。如果你以前读过列王纪，你大概曾感到无动于衷。但不要为此内疚——你本该有这种感觉。以色列的偶像崇拜与悖逆越来越暴力、越来越重复，而且如此乏味。
唯一的亮点是犹大的亚撒王（列王纪上 15:11）。他扭转了父母所犯的一些罪，尽管未能恢复以色列昔日的荣耀或对上帝的忠诚（列王纪上 15:12-13）。然而他的敬虔却被暗利和他儿子亚哈所掩盖。暗利所行的恶超过他之前的所有君王（列王纪上 16:25），而亚哈更使他父亲的恶显得微不足道（列王纪上 16:31上）。
亚哈娶了外邦王后耶洗别，两人在耶和华的土地上正式设立了巴力崇拜（列王纪上 16:32-33）。巴力崇拜常常涉及以人为祭，而亚哈毫无阻拦地允准这样的事。他容许一名属下献上自己的两个儿子，为的是重建耶利哥——那座被约书亚毁灭的迦南城（列王纪上 16:34）。亚哈把上帝借着约书亚所带来的生命与活力尽都推翻。他重建以色列曾经拆毁的败坏，并使以色列注定要继续重复同样的结局。
福音在哪里？
要说明此后整段历史所发生的事，我们并不需要三章篇幅。我们活着。我们犯罪。我们死去。新的神明、新的名字、新的文化。但那模式总是不断重复。我们活着。我们犯罪。我们死去。
巴力这个神明（一如我们自己的文化）承诺：在他庙宇中的种种性尝试会带来生育、幸福与富足（列王纪上 15:12）。而人类至今仍未学会：向巴力屈膝总是导致同样反复出现的不育、失丧与贫穷。没有喜乐的性、没有爱的婚姻、破碎的家庭，都是同一种乏味偶像崇拜千年以来的重复（罗马书 1:23）。
要摆脱我们偶像崇拜的单调，唯一的出路是敬拜永活的上帝（帖撒罗尼迦前书 1:9）。正如亚撒把生命带回以色列，当我们敬拜永活的上帝时，我们便扭转了死亡与败坏的重复，为创造力、生命与活力腾出空间。
这位永活上帝的名字是耶稣。在旷野里，撒但许给耶稣一个财富与权力的国度，只要他跪下就好（马太福音 4:8-9）。但耶稣拒绝向无能的撒但的许诺屈膝，只跟随那位生命的上帝（约翰福音 5:19）。正如亚撒拒绝向假神的许诺屈膝，耶稣终结了死亡与偶像崇拜的单调。他为被定死罪的人开创了永生。他使罪人成为新造的人（哥林多后书 5:17）。像约书亚一样，我们在这个被死亡统治的世界里，成为强健而充满生命力的生命勇士。在耶稣里，不再是活着、犯罪、死去、重复。如今是向罪死了的生命、永恒的活力，以及对永活上帝的创造力、生命与力量永无止境的探索。
亲自来看
愿圣灵开你的眼，让你看见上帝远胜过一切偶像。也愿你看见耶稣就是那位永活的上帝，他使我们脱离死亡与败坏的单调。