发生了什么事？
保罗即将离世（提摩太后书 4:6）。但他知道上帝必因他一生忠心的工作赏赐他（提摩太后书 4:8）。当保罗跑完他的赛程时，他鼓励提摩太接过他的接力棒，继续他所开始的服事，好让提摩太自己也能得着赏赐。
他郑重地请上帝和耶稣作他的见证，嘱咐提摩太继续跑他的赛程（提摩太后书 4:1a）。对保罗而言，上帝要来审判，耶稣的国也快要来临（提摩太后书 4:1b）。上帝的快来应当激励提摩太迅速接受保罗的嘱托。
但以弗所的假教师根本否认耶稣要来审判（提摩太后书 2:18）。而那些安逸自满、想方设法为自己不道德的欲望找借口的耶稣跟随者，就被这个方便的谬论吸引（提摩太后书 4:3-4）。提摩太必须随时待命，立刻纠正这错误的教导，尽管保罗知道这必带来苦难（提摩太后书 4:2, 5）。
事实上，正是这些假教师所否认的教义，应当成为提摩太接受这呼召的动力。耶稣要来了！保罗知道自己的赛程即将结束，也知道自己跑得很好（提摩太后书 4:7）。他还知道，当耶稣来审判的时候，他必得赏赐（提摩太后书 4:8a）。保罗把这赏赐比作赛跑得胜者所得的冠冕。但不同于运动员们争夺的那一个冠冕，上帝要把冠冕赐给每一个恒心盼望耶稣来临的人（提摩太后书 4:8）。假教师不需要否认上帝将来的审判。相反，他们可以像提摩太一样，盼望那因一生忠心而得赏赐的应许。
这一切都不减轻这信息所要付的代价。保罗孤身一人。他的同工和朋友或是离弃了服事，或是被派往别处（提摩太后书 4:10b, 12）。保罗从前的同伴亚历山大，正积极地要害保罗和提摩太（提摩太后书 4:14-15）。而保罗因传讲耶稣正在受审，却没有一个人支持他（提摩太后书 4:16）。但保罗也知道，上帝在他的苦难中与他同在。正如先知但以理从狮子口中被救出来，之后又因他的忠心得到大流士王的赏赐（但以理书 6:23, 28），保罗知道上帝必救他脱离罗马的虎口，进入天上的国度，得着他永恒的赏赐（提摩太后书 4:17-18）。
福音在哪里？
耶稣第一次来的时候，他过着艰难的一生，被朋友离弃，又为我们承受了痛苦的死亡（以赛亚书 53:3）。但耶稣对上帝的忠心，换来了从死里复活的生命（使徒行传 2:24）。如今耶稣戴着冠冕，作为上帝所立的宇宙主宰审判世界（以弗所书 1:21）。但耶稣作审判者的权柄并不是我们要惧怕或否认的，因为每一个盼望耶稣再来的人都必得赏赐！
每一个在苦难中盼望耶稣安慰的人，必得着安慰。每一个在劳苦中盼望上帝称许的人，必得着称许（马太福音 25:23）。每一个怀着耶稣空坟墓的盼望而死的人，必要复活（约翰福音 11:25）。耶稣要再来。所以，要像提摩太一样，认真对待保罗最后所写的话。你也是保罗的继承人。你也被赐下一段要跑的赛程、一份要完成的服事。忠心必让你付上代价，但主必把冠冕赐给一切怀着盼望忍耐到他再来的人。
亲自来看
愿圣灵开你的眼睛，让你看见那位要再来的上帝。愿你看见耶稣，他向我们显明：凡爱慕并盼望他再来的人，总必有冠冕和赏赐。