经文在讲什么？
使徒保罗称教会为上帝的家（提摩太前书 3:15）。正如罗马统治下的大多数家庭一样，上帝所治理的家里既有男人也有女人，既有带领者也有奴仆。然而，一群制造分裂的教师质疑上帝教会内部的秩序，因此威胁到上帝家中的合一（提摩太前书 1:3）。
许多人开始怨恨罗马的执政者（提摩太前书 2:1-2a）。但保罗说，上帝的家若要在平安中成长，跟随耶稣的人就必须为掌权者祷告（提摩太前书 2:2b-4）。耶稣为所有人而死（提摩太前书 2:5），他的血使犹太人和外邦人、富人和穷人、奴仆和执政者都能进入上帝的家（提摩太前书 2:6）。上帝的家人应当竭力追求和平与合一，而不是叛乱与分裂。
因此，男人不该因政治或社会处境而愤懑地举起拳头，反而被吩咐要举起手来祷告（提摩太前书 2:8）。女人也不该穿戴昂贵的衣饰、使穷人感到疏离，而应以敬虔和善行为装饰（提摩太前书 2:9-10）。
保罗还警告说，提摩太教会中的某些妇女，几乎要重演伊甸园里发生的事。正如夏娃受了假教师撒旦的影响，这些妇女也受了新的假教师的影响（提摩太前书 2:14）。就像夏娃教亚当吃那果子一样，这些妇女教导别人丢弃上帝家中的规矩。保罗说，女人不可这样做。正如上帝先造了亚当，上帝也已立提摩太作他们教会中的教师（提摩太前书 2:13）。这些妇女正在分裂上帝的家，颠覆提摩太和其他男性领袖的权柄（提摩太前书 2:12）。相反，这些妇女应当谦卑地从她们的带领者那里学习上帝在圣经中所说的话（提摩太前书 2:11）。她们不应为此心生怨恨，而要记得女人也是救恩故事的一部分。透过为母之职和婴孩耶稣的降生，所有人——男人和女人——都得着拯救（提摩太前书 2:15）。
接着，保罗转而谈到上帝家中两类带领者的资格：监督和执事。他们如何带领、服事自己的家，正是他们是否配得带领、服事上帝之家的凭据（提摩太前书 3:4-5,12）。与那些制造分裂的教师不同，这些带领者绝不可传讲虚假的教导。他们必须存着无愧的良心，认识并教导真理（提摩太前书 3:2, 9）。这些带领者要无可指责、受人尊敬（提摩太前书 3:2, 8, 11），也要在教外的人中间有好名声（提摩太前书 3:7, 10）。
福音在哪里？
耶稣已把男人和女人、外邦人和犹太人、掌权者和奴仆联合成一种全新的家。而上帝家中的成员如何彼此相待，正是世人认识耶稣的途径（提摩太前书 3:16）。放下怨恨、披上祷告的男人，会促使政权带来和平。放下争夺权力、披上善行的女人，会建立一个不忽略穷人的家。教导真理的敬虔带领者，不仅会得到邻舍的倾听，也会得到万邦的倾听。耶稣的复活赐给上帝家中的成员能力，去拯救世界。最终，任何邪恶、分裂或政治的势力，都无法推翻一个由祷告、谦卑受教、行善的有品格的男女所治理的教会，因为他们已被耶稣复活的大能所充满。
耶稣在他的死中重新定义了权力，使之成为谦卑的服事。这是好消息：无论是推翻帝国的权势，还是篡夺上帝家中带领者的权柄，都不是耶稣的道路。耶稣的道路意味着无权势的人、祷告的人、谦卑的人才是最终的得胜者。耶稣为那些把他钉在十字架上的罗马人祷告（路加福音 23:34）。耶稣成了奴仆，如今却掌管宇宙（腓立比书 2:8-9）。上帝藉着耶稣的谦卑与祷告废除了死亡。当谦卑而有品格的男女照样去行，上帝的教会就永不倾倒。所以，正如保罗鼓励提摩太的教会那样，让我们祷告吧。
亲自去看
愿圣灵开你的眼睛，让你看见那位藉着他儿子建立了一个合一教会的上帝。也愿你看见耶稣，就是那位赐我们能力、鼓励我们追求合一、教导真理的主。