Was geschieht hier?
Paulus beendet seinen Brief mit einem zutiefst persönlichen Appell. Er hat gewarnt, zurechtgewiesen, sich verteidigt und die Korinther eindringlich gebeten. Jetzt erinnert er sie unmissverständlich an den Zweck von alldem: Paulus kommt nach Korinth (2. Korinther 12,14; 13,1). Paulus möchte, dass seine dritte Reise nach Korinth für die Korinther eine endgültige Entscheidung bedeutet. Wird die Kirche bereit sein, ihn als den wahren Apostel von Jesus aufzunehmen? Oder wird er gezwungen sein, sich der Sünde, über die niemand Buße getan hat, der Spaltung und dem Einfluss der falschen Lehrer entgegenzutreten, die er spöttisch „Superapostel“ nannte?
Ein letztes Mal lässt sich Paulus zögernd auf das törichte Bedürfnis der Korinther ein, beeindruckende Nachweise für Leiterschaft zu sehen (2. Korinther 12,11). Er hebt sich von den sogenannten Superaposteln ab, indem er sich seiner Schwachheit rühmt, um die Stärke von Jesus hervorzuheben. Er erinnert die Korinther daran: Obwohl er selbst nichts ist, hat Gott durch ihn gerade jene wunderbaren Zeichen und Wunder gewirkt, nach denen sie sich sehnten (2. Korinther 12,12). Die Korinther haben die Superapostel finanziell unterstützt, die sich mit ihrer Stärke über die Kirche erheben. Doch Paulus, der ihre Unterstützung viel mehr verdient hätte, hat für seinen Dienst nie Geld von den Korinthern angenommen (2. Korinther 12,14-16). Sarkastisch entschuldigt er sich dafür, keine Bezahlung von ihnen verlangt zu haben, damit sie ihn mehr achten würden (2. Korinther 12,13). Aber seine große Liebe zu ihnen hält ihn zurück, denn er ist ihr geistlicher Vater. Und es sind die Väter, die ihre Kinder versorgen, nicht die Kinder, die ihre Väter versorgen (2. Korinther 12,14-15).
Paulus verteidigt sich nicht, er fleht seine geistlichen Kinder verzweifelt an, ihr Verhalten zu ändern und die falschen Lehrer vor seinem nächsten Besuch loszuwerden (2. Korinther 12,19). Um zu zeigen, wie ernst die Lage ist, beruft sich Paulus auf ein Gesetz aus dem 5. Mose: „Jede Sache muss durch das Zeugnis von zwei oder drei Zeugen bestätigt werden“ (2. Korinther 13,1). Seine bisherigen Besuche dienen als zwei Zeugen für die ungeklärte Sünde der Korinther. Dieser dritte Besuch wird der endgültige Beweis sein. Wenn die Kirche sich weiterhin weigert, von sexueller Sünde, Spaltung und Täuschung umzukehren, wird Paulus die Anstifter traurig, aber entschieden aus der Kirche ausschließen (2. Korinther 12,20-21; 13,2). Denn Paulus wird nicht aus eigener Stärke handeln, sondern aus der Stärke von Jesus, der in seiner Kirche wirkt. So gewiss Jesus aus der Schwachheit des Grabes zur Stärke auferstanden ist, so gewiss wird Jesus die Schwachheit des Paulus gebrauchen, um den Korinthern mit Stärke zu begegnen (2. Korinther 13,3-4).
Doch nicht Konfrontation, sondern Erneuerung ist das Ziel des Paulus, wenn er ankommt. Er fordert die Kirche auf, sich selbst zu prüfen und zu erkennen, dass Jesus selbst unter ihnen lebt und sie verwandelt (2. Korinther 13,5). Alle, die in dieser Prüfung die heilige Gegenwart von Jesus erblicken, werden Veränderung erleben. Paulus geht es nicht darum, einen Streit zu gewinnen oder seine Autorität durchzusetzen. Er will, dass die Kirche heilig, heil und bereit ist, in der Gegenwart von Jesus zu sein. Alles, was er geschrieben hat, selbst die härtesten Abschnitte, diente ihrem Aufbau und nicht ihrem Niederreißen (2. Korinther 13,10).
So schließt Paulus mit einer Vision davon, was er bei seiner Ankunft zu sehen erbittet. Er möchte eine Kirche vorfinden, die sich von der Sünde abgewandt, sich von falschen Lehrern getrennt und Freude, Frieden und Einigkeit angenommen hat (2. Korinther 13,11). Er möchte eine Familie besuchen, die darauf vorbereitet ist, ihm zu begegnen – und, was viel wichtiger ist, die bereit ist, Jesus zu begegnen.
Wo ist das Evangelium?
Die bevorstehende Ankunft des Paulus weist uns auf ein anderes Kommen hin – eines, das weit gewichtiger und wunderbarer ist. Genauso wie die Korinther aufgerufen waren, sich auf Paulus vorzubereiten, sind wir aufgerufen, uns auf Jesus vorzubereiten. Jesus kommt wie Paulus in Sanftmut und zugleich in Kraft. Er wurde in Schwachheit gekreuzigt, doch nun regiert er mit der Stärke Gottes (2. Korinther 13,4). Und er kommt wieder.
Das ist eine Frohe Botschaft für alle, die Jesus vertrauen. Jesus kommt nicht, um Bezahlung einzufordern oder unsere Hingabe auszunutzen wie die Superapostel. Er kommt auf all die Weisen, in denen Paulus von seinem eigenen Kommen gesprochen hat: wie ein Bräutigam, der zu seiner Braut kommt (Offenbarung 19,7; 2. Korinther 11,2), wie ein Vater, der zu seinen Kindern kommt (Johannes 14,18; 2. Korinther 12,14-15), wie ein Freund, der zu seinen geliebten Freunden kommt (Johannes 15,15; 2. Korinther 7,2-3).
Doch genauso wie Paulus die Korinther gewarnt hat, vor seiner Ankunft reinen Tisch zu machen, ruft auch Jesus uns auf, uns bereitzumachen. Wir sind die Kirche, seine Geliebte, und sein Verlangen ist es, uns strahlend, heilig und bereit vorzufinden (Offenbarung 19,7-8). Deshalb ist die Sehnsucht des Paulus nach der Erneuerung Korinths mehr als ein persönlicher Wunsch – sie ist das Echo dessen, was Jesus selbst für sein Volk auf dem Herzen hat. Jesus will jede Spur dessen entfernen, was uns zerstört. Und er hat dieses Werk durch seinen Geist in uns bereits begonnen. Wie Paulus sagt: „Jesus ist in euch“ – schon jetzt reinigt er dich und bereitet dich auf sein Kommen vor.
Das bedeutet: Jede Überführung von Sünde, jedes Verlangen, Buße zu tun, jede Bewegung hin zu Freude und Frieden ist ein Beweis dafür, dass Jesus in dir wirkt. Seine Gegenwart heute bereitet dich auf seine Wiederkunft morgen vor. Und wenn er kommt, wird er dich nicht niederreißen, sondern dich in ihn hinein aufbauen und dich als sein Eigentum willkommen heißen.
Sieh selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet für den Gott, der uns liebevoll konfrontiert – nicht um uns zu beschämen, sondern um uns zu erneuern. Und mögest du Jesus als den sehen, der in Kraft und Liebe zu uns kommt – der uns jetzt durch seine Gegenwart reinigt und uns auf die Freude seiner Wiederkunft vorbereitet.