Was geschieht hier?
Der Apostel Paulus bereitet die Korinther auf seinen nächsten Besuch vor. Er erinnert sie an ein Versprechen, das sie gegeben hatten: einige verfolgte Kirchen in Juda finanziell zu unterstützen, denen die Großzügigkeit der wohlhabenden Korinther sehr helfen würde (2. Korinther 8,10-11; 9,1-5). Diese Unterstützung blieb jedoch aus. Um die anfängliche Begeisterung der Korinther zum Geben wieder zu wecken und sicherzustellen, dass bei seiner Ankunft eine Gabe bereitliegt, erinnert Paulus sie nicht nur an ihr Versprechen, sondern erklärt ihnen auch, wie Großzügigkeit ihnen letztlich selbst zugutekommt.
Paulus beginnt damit, die Großzügigkeit der Kirchen in Mazedonien hervorzuheben (2. Korinther 8,1). Obwohl sie arm waren und schwer verfolgt wurden, gaben sie voller Freude und im Überfluss (2. Korinther 8,2-3). Trotz ihrer eigenen Armut bettelten diese Bettler geradezu um die Gelegenheit, sich an der Hilfssammlung zu beteiligen (2. Korinther 8,4). Paulus hält fest, dass sie sich zuerst Gott ganz hingaben. Diese Bereitschaft machte aus einer der ärmsten Gemeinschaften die großzügigsten Geber (2. Korinther 8,5). Paulus ruft die reichen Korinther dazu auf, die armen Mazedonier nachzuahmen und ihre Hingabe an Gott durch eine ebensolche Bereitschaft zur Großzügigkeit zu zeigen (2. Korinther 8,6-8). Vor allem aber sollen sie Jesus nachahmen, der den Reichtum des Himmels aufgab und arm wurde, um sich den Korinthern großzügig selbst zu schenken und sie dadurch reich zu machen (2. Korinther 8,9). Da sie Gottes Großzügigkeit empfangen haben, haben sie nun die Möglichkeit, selbst zu Kanälen seiner Großzügigkeit zu werden.
Paulus erklärt weiter, dass das Ziel der Großzügigkeit darin besteht, dass alle genug haben (2. Korinther 8,13-14). Er warnt sie vor Habgier, indem er sie daran erinnert, wie Gott Israel in der Wüste auf wunderbare Weise mit Manna versorgte (2. Korinther 8,15). Manche horteten gierig Manna, andere sammelten nicht genug. Doch auf geheimnisvolle Weise sorgte Gott dafür, dass alle gleich viel hatten (2. Mose 16,18). Ebenso kann Gott die Großzügigkeit der Korinther gebrauchen, um dieses Wunder neu geschehen zu lassen, sodass alle genug haben.
Dann übt Paulus etwas sozialen Druck aus. Er sagt ihnen, dass Titus und andere angesehene Leiter der Kirche von der Zusage der Korinther gehört haben und bald kommen werden, um ihre Gabe abzuholen (2. Korinther 8,16-24; 9,3). Wenn die korinthischen Christen ihr Versprechen bei der Ankunft von Titus und den anderen nicht einlösen, werden sie sich öffentlich blamieren – besonders nachdem Mazedonien so großzügig gegeben hat (2. Korinther 9,1-2.4-5).
Um die Großzügigkeit weiter zu fördern, vergleicht Paulus das Geben mit einem Bauern, der Saat ausbringt. Bauern leeren voller Eifer ihre Taschen und streuen den Samen über das Feld, weil sie wissen: Je mehr Samen „verloren“ gehen, desto größer wird der Ertrag (2. Korinther 9,6). Nach diesem Muster sollen auch die Korinther großzügig von dem geben, was sie haben, im Vertrauen darauf, dass Gott ihnen gibt, was sie brauchen, während sie ihre Gaben unter anderen ausstreuen (2. Korinther 9,7-8). Paulus zitiert Psalm 112, um sie daran zu erinnern, dass Gott in all seinem Reichtum den Armen dieser Welt großzügig gibt. Wer sich Gott anschließt und für die Bedürftigen sorgt, hat Anteil an seiner Freude, eine Ernte von Dank und Lob einzubringen (2. Korinther 9,9-10; Psalm 112,5-9). Und so wie Bauern Samen „verlieren“, um Brot zu gewinnen, wird das Geben der Korinther – wenn sie sich Gottes Werk anschließen – nicht nur die Mägen hungriger Brüder und Schwestern füllen, sondern auch deren Mund mit Dank an Gott und den Himmel mit Gebeten für die Korinther (2. Korinther 9,11-15). Genauso wie ein Bauer keinen Verlust erleidet, wenn er großzügig mit der Saat umgeht, können die Korinther nur gewinnen, wenn sie an Gottes Geschenk der Großzügigkeit teilhaben.
Wo ist das Evangelium?
Paulus möchte, dass die Korinther die Beispiele der Großzügigkeit um sie herum sehen und ihnen folgen. Er erwähnt die eifrige Großzügigkeit ihrer mazedonischen Brüder und Schwestern. Sie übertrafen alle Erwartungen, indem sie sich zuerst ganz Gott hingaben und dann den notleidenden Kirchen reichlich gaben (2. Korinther 8,1-5). Sie konnten das tun, weil sie die grenzenlose Großzügigkeit Gottes in Jesus erfahren hatten.
Jesus ist der reiche, großzügige Gott, der das Universum geschaffen hat. Jedes Juwel in jeder Krone, jede Straße in jeder Stadt, jeder Mensch, jedes Land, jede Küste, jede Kathedrale und jede Galaxie sind durch ihn und für ihn geschaffen (Johannes 1,3; Kolosser 1,15-17). Und er hat nicht nur alles erschaffen, er erhält es auch liebevoll. Er gibt seinen Geschöpfen großzügig, was sie zum Leben brauchen – sei es Saatgut für die Bauern oder Manna in der Wüste für sein Volk. Und geheimnisvoller als jedes andere Geschenk ist dies: Jesus, der reiche Gott des Universums, schenkt armen Menschen sich selbst.
In grenzenloser Großzügigkeit wurde Jesus arm, um viele in ihm reich zu machen. In Armut geboren, säte Jesus großzügig in die Armen und Bedürftigen hinein. Er gab den Hungrigen zu essen, den Ausgestoßenen Freundschaft, den Kranken Heilung, den Sündern Vergebung und sogar den Toten Leben. Und in der größten Tat der Großzügigkeit gab Jesus sich selbst. Er säte sein Leben in die Erde und starb, um sich der Menschheit in der Armut des Grabes anzuschließen. Doch indem er sein Leben verlor, gewann Jesus eine Ernte der Auferstehung für alle. Nun kommt der auferstandene Jesus zu armen Bettlern wie uns, um uns mit ihm zu Miterben des ewigen Lebens zu machen.
Diese Großzügigkeit hat die Herzen der armen Mazedonier so sehr ergriffen, dass sie alles gaben, um Teil davon zu sein. Paulus richtet die Einladung an die Korinther – und an uns: uns Jesu grenzenloser Großzügigkeit anzuschließen. Wir dürfen uns Jesus ganz hingeben, in dem Wissen, dass wir mit ihm alles gewinnen. Jesus lädt uns in dasselbe Werk ein: großzügig in die Armen und Bedürftigen um uns herum zu säen, damit wir im Himmel eine Ernte von Lob und Dank einbringen. Wir dürfen uns selbst und unseren Besitz gern einsetzen, weil wir wissen, dass wir damit investieren – in immer mehr Menschen, die die Großzügigkeit und das Leben von Jesus erfahren.
Sieh selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der großzügig mit seinem Reichtum umgeht. Und mögest du Jesus als den sehen, der sein eigenes Leben für uns gegeben hat, damit wir an seinem Reichtum Anteil bekommen.