O que está acontecendo?
O apóstolo Paulo tem preparado os coríntios para sua próxima visita. Ele os lembra de uma promessa que fizeram de dar apoio financeiro a algumas igrejas perseguidas na Judéia que se beneficiariam muito com a generosidade dos ricos coríntios (2 Coríntios 8:10-11; 9:1-5). Esse apoio, no entanto, não foi dado. Em um esforço para reavivar o entusiasmo inicial dos coríntios em dar e garantir que eles tenham um presente pronto quando chegar, Paulo não apenas os lembra de sua promessa, mas também explica como a generosidade os beneficia.
Paulo começa destacando a generosidade das igrejas na Macedônia (2 Coríntios 8:1). Embora fossem pobres e severamente perseguidos, doavam com alegria e abundância (2 Coríntios 8:2-3). Apesar de sua própria pobreza, esses mendigos imploraram pela chance de contribuir para o fundo de socorro (2 Coríntios 8:4). Paulo observa que primeiro eles se entregaram totalmente a Deus. Essa disposição transformou uma das comunidades mais pobres nas doadoras mais generosas (2 Coríntios 8:5). Paulo chama os ricos coríntios a imitarem os pobres macedônios, mostrando seu compromisso com Deus por meio de uma disposição semelhante de serem generosos (2 Coríntios 8:6-8). Mais importante, eles devem imitar Jesus, que desistiu das riquezas do céu e se tornou pobre para poder se dar generosamente aos coríntios, tornando-os ricos (2 Coríntios 8:9). Como eles são os destinatários da generosidade de Deus, agora têm a oportunidade de serem canais da generosidade Dele também.
Paulo continua explicando que o objetivo da generosidade é garantir que todos tenham o suficiente (2 Coríntios 8:13-14). Ele os adverte contra a ganância lembrando-os de como Deus milagrosamente forneceu o maná para Israel no deserto (2 Coríntios 8:15). Algumas pessoas avidamente acumulavam maná, enquanto outras não reuniam o suficiente. No entanto, misteriosamente, Deus garantiu que todos tivessem a mesma quantidade (Êxodo 16:18). Da mesma forma, Deus pode usar a generosidade dos coríntios para recriar esse milagre e garantir que todos tenham o suficiente.
Em seguida, Paulo aplica alguma pressão social. Ele diz a eles que Tito e outros respeitados líderes da igreja ouviram falar da promessa dos coríntios de doar e virão em breve para receber a doação (2 Coríntios 8:16-24; 9:3). Se os cristãos de Corinto não cumprirem sua promessa quando Tito e os outros chegarem, eles se envergonharão publicamente, especialmente depois que a Macedônia deu tão generosamente (2 Coríntios 9:1-2, 4-5).
Para incentivar ainda mais a generosidade, Paulo compara a doação a um agricultor que planta uma semente. Os agricultores esvaziam seus bolsos ansiosamente e espalham sementes pelo campo, sabendo que mais sementes "perdidas" significam mais colheitas obtidas (2 Coríntios 9:6). Seguindo esse padrão, os coríntios também devem dar generosamente do que tiverem, confiando que Deus lhes fornecerá o que precisam, à medida que espalham seus dons para outros (2 Coríntios 9:7-8). Paulo cita o Salmo 112 para lembrá-los de que Deus, em toda a sua riqueza, dá generosamente aos pobres do mundo. Aqueles que se unem a Deus para prover aos necessitados compartilham de Sua alegria de colher uma colheita de ações de graças e louvor (2 Coríntios 9:9-10; Salmo 112:5-9). E assim como os agricultores "perdem" sementes para ganhar pão, se os coríntios se juntarem à obra de Deus, suas doações não apenas encherão o estômago de irmãos e irmãs famintos, mas também encherão suas bocas de agradecimento a Deus e os céus de orações pelos coríntios (2 Coríntios 9:11-15). Assim como um agricultor não sofre perda por ser generoso com as sementes, os coríntios têm tudo a ganhar ao participar do dom da generosidade de Deus.
Onde está o evangelho?
Paulo quer que os coríntios vejam e sigam os exemplos de generosidade ao seu redor. Ele menciona a generosidade generosa de seus irmãos e irmãs macedônios. Eles superaram todas as expectativas ao se doarem totalmente a Deus e, em seguida, abundantemente às igrejas necessitadas (2 Coríntios 8:1-5). A razão pela qual eles puderam fazer isso foi porque tinham experimentado a generosidade ilimitada de Deus em Jesus.
Jesus é o Deus rico e generoso que criou o universo. Cada jóia em cada coroa, cada rua em cada cidade, cada homem, cada terra, cada costa, catedral e galáxia foram feitas por ele e para ele (João 1:3; Colossensses 1:15-17). E ele não apenas criou todas as coisas, mas amorosamente as sustenta. Ele dá generosamente às suas criaturas o que elas precisam para a vida; seja semente para os agricultores ou maná no deserto para o seu povo. E mais misterioso do que qualquer outro presente é que Jesus, o Deus rico do universo, dá ele mesmo aos pobres.
Em generosidade ilimitada, Jesus tornou-se pobre para tornar muitos ricos nele. Nascido na pobreza, Jesus semeou generosamente nos pobres e necessitados. Ele deu comida ao faminto, amizade ao marginalizado, cura ao doente, perdão ao pecador e até vida ao morto. E no maior ato de generosidade, Jesus deu a si mesmo. Ele semeou sua vida no solo, morrendo para se juntar à humanidade na pobreza da sepultura. Mas, ao perder sua vida, Jesus obteve uma colheita de ressurreição para todos. Agora, o Jesus ressuscitado vem a pobres mendigos como nós para nos tornar co-herdeiros com ele na vida eterna.
Essa é a generosidade que conquistou tanto o coração dos pobres macedônios, que eles dariam tudo para fazer parte disso. Paulo estende o convite aos Coríntios e a nós — para nos unirmos à generosidade ilimitada de Jesus. Podemos nos entregar totalmente a Jesus, sabendo que, ao tê-lo, ganhamos tudo. Jesus nos convida a fazer o mesmo trabalho de semear generosamente para os pobres e necessitados ao nosso redor, para que possamos colher uma colheita de louvor e ação de graças no céu. Podemos gastar a nós mesmos e aos nossos bens com alegria, sabendo que estamos investindo em mais e mais pessoas experimentando a generosidade e a vida de Jesus.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que é generoso com sua riqueza. E que você veja Jesus como aquele que deu a própria vida por nós para que pudéssemos compartilhar de suas riquezas.