这里发生了什么？
使徒保罗一直在帮助哥林多人为他下一次的探访作准备。他提醒他们曾许下的承诺：要在经济上支持犹太地区那些遭受迫害的教会，那些教会会大大得益于富裕的哥林多人的慷慨（哥林多后书 8:10-11；9:1-5）。然而，这笔支持一直没有送出。为了重新点燃哥林多人当初乐捐的热心，并确保他到达时他们已经把捐款预备好，保罗不仅提醒他们所许的诺，还向他们解释慷慨施予最终如何使他们自己得益。
保罗一开始就突出马其顿众教会的慷慨（哥林多后书 8:1）。虽然他们贫穷，又遭受严重的迫害，却仍然甘心乐意、丰丰富富地捐输（哥林多后书 8:2-3）。尽管自己贫穷，这些乞丐却乞求能有机会参与这项救济捐献（哥林多后书 8:4）。保罗指出，他们首先把自己完全献给了上帝。正是这份甘心，使这最贫穷的群体之一成了最慷慨的施予者（哥林多后书 8:5）。保罗呼召富裕的哥林多人效法贫穷的马其顿人，同样以甘心慷慨的行动来表明他们对上帝的忠心（哥林多后书 8:6-8）。更重要的是，他们应当效法耶稣——祂舍弃了天上的丰富，成为贫穷，为要慷慨地把自己赐给哥林多人，使他们成为富足（哥林多后书 8:9）。既然他们领受了上帝的慷慨，如今他们也有机会成为祂慷慨的管道。
保罗接着解释，慷慨施予的目标是要使人人都够用（哥林多后书 8:13-14）。他提醒他们上帝曾在旷野奇妙地为以色列人预备吗哪，藉此警告他们不可贪心（哥林多后书 8:15）。有些人贪心地积存吗哪，有些人却收得不够。然而奇妙的是，上帝使每个人所得的都一样多（出埃及记 16:18）。同样，上帝也能藉着哥林多人的慷慨重现这个奇迹，使人人都够用。
随后保罗施加了一些社会压力。他告诉他们，提多和另外几位受人敬重的教会领袖已经听说哥林多人许诺捐献，并且很快就要来收取他们的捐款（哥林多后书 8:16-24；9:3）。若提多和其他人到达时，哥林多的基督徒未能实现自己的承诺，他们就会在众人面前颜面尽失——尤其是在马其顿人如此慷慨捐输之后（哥林多后书 9:1-2、4-5）。
为了进一步激励他们慷慨施予，保罗把捐献比作农夫撒种。农夫乐意掏空口袋，把种子撒遍田地，因为他们知道“失去”的种子越多，收获的庄稼就越多（哥林多后书 9:6）。照着这个模式，哥林多人也当慷慨地拿出自己所有的，相信当他们把礼物撒向别人时，上帝必供应他们所需（哥林多后书 9:7-8）。保罗引用诗篇 112 篇，提醒他们上帝拥有一切丰富，却慷慨地赐给世上的穷人。凡与上帝一同供应穷乏之人的，都分享祂那收割感谢与赞美之庄稼的喜乐（哥林多后书 9:9-10；诗篇 112:5-9）。正如农夫“失去”种子却得着粮食，哥林多人若参与上帝的工作，他们的捐献不但会填饱饥饿弟兄姊妹的肚腹，也会使他们的口充满对上帝的感谢，使天上充满为哥林多人所献的祷告（哥林多后书 9:11-15）。正如农夫慷慨撒种毫无损失，哥林多人参与上帝所赐的慷慨恩赐，也是有百益而无一害。
福音在哪里？
保罗希望哥林多人看见并效法身边慷慨施予的榜样。他提到马其顿弟兄姊妹那份热切的慷慨。他们把自己完全献给上帝，又丰丰富富地捐助有需要的教会，远超所有人的期望（哥林多后书 8:1-5）。他们能这样做，是因为他们在耶稣里经历过上帝那无穷无尽的慷慨。
耶稣就是创造宇宙的那位富足慷慨的上帝。每一顶冠冕上的每一颗宝石、每一座城里的每一条街道、每一个人、每一片土地、每一处海岸、每一座大教堂、每一个星系，都是藉着祂造的，也是为祂而造的（约翰福音 1:3；歌罗西书 1:15-17）。祂不但创造万物，还满怀慈爱地托住万物。祂慷慨地把受造之物存活所需的赐给它们；无论是给农夫的种子，还是在旷野赐给祂百姓的吗哪。而比任何礼物都更奇妙的是：耶稣，这位宇宙的富足上帝，把祂自己赐给了贫穷的人。
出于无穷无尽的慷慨，耶稣成为贫穷，使许多人在祂里面成为富足。耶稣生在贫寒之家，却慷慨地撒种在贫穷困苦的人身上。祂把食物给饥饿的人，把友情给被人厌弃的人，把医治给患病的人，把赦免给犯罪的人，甚至把生命给死了的人。而在最伟大的一次慷慨之举中，耶稣献上了自己。祂把自己的生命撒在地里，藉着死与人类一同进入坟墓的贫穷。然而耶稣失去生命，却为众人赢得了复活的丰收。如今，复活的耶稣来到我们这些贫穷的乞丐面前，使我们与祂一同承受永生的产业。
正是这样的慷慨掳获了贫穷的马其顿人的心，以致他们愿意献出一切，只为有分于其中。保罗也把这邀请给了哥林多人，也给了我们——一同加入耶稣那无穷无尽的慷慨。我们可以把自己完全献给耶稣，因为知道得着祂就得着了一切。耶稣邀请我们参与同样的工作：慷慨地撒种在我们身边贫穷困苦的人身上，好让我们在天上收割赞美与感谢的庄稼。我们可以甘心付出自己和自己的财物，因为知道这是一项投资，会让越来越多的人经历耶稣的慷慨和生命。
亲自来看
我祷告，愿圣灵开你的眼睛，让你看见这位以自己的丰富慷慨待人的上帝。也愿你看见耶稣，就是为我们献上自己性命、使我们得以分享祂丰富的那一位。