¿Qué está pasando?
El sufrimiento visible de Pablo hace que los cristianos de Corinto duden de la legitimidad espiritual invisible de su ministerio. Los maestros rivales aumentan esta duda y señalan las humillaciones y cicatrices claramente perceptibles de Pablo. Sin embargo, para Pablo, su sufrimiento externo demuestra la legitimidad interna de su ministerio. Sigue a Jesús, el Dios crucificado pero glorificado, cuya apariencia humillada y cicatrizada ocultaba la gloria invisible de su ministerio (2 Corintios 4:8-9). Pablo lleva ahora las marcas visibles del ministerio invisible de Jesús en su propio cuerpo marcado por cicatrices. Por eso, les recuerda a los corintios que no se centren en lo visible y temporal, sino en lo invisible y eterno.
Contrariamente a lo que afirman los maestros rivales, las dificultades de Pablo no descalifican su ministerio. Son prueba de que el ministerio de Jesús está vivo en él. Al igual que Jesús, Pablo es "entregado a la muerte" para que otros puedan vivir (2 Corintios 4:10-12). Y así como el sufrimiento de Jesús trajo la vida a Pablo, el sufrimiento de Pablo está trayendo la vida de Jesús a los corintios.
Pablo les recuerda a los corintios el Salmo 116, un canto que celebra que Dios da la salvación a sus siervos incluso en el sufrimiento y la muerte. Con la misma confianza, Pablo está convencido de que Dios lo resucitará de entre los muertos tal como resucitó a Jesús. Pablo sufre voluntariamente dificultades visibles porque, a través de ellas, él y los corintios experimentarán una gloria futura que aún no es visible (2 Corintios 4:13-15).
Pablo no resta importancia a sus sufrimientos visibles, pero los ve como lo que son: temporales. Aunque gime bajo las presiones y las dificultades de la persecución, sabe que son parte de un mundo antiguo que está desapareciendo. Pablo compara su débil cuerpo con una tienda que se derrumba y su gloria invisible con un hogar permanente ya preparado por Dios (2 Corintios 5:1-5). No se centra en lo visible y temporal, sino que, por fe, se centra en lo invisible y eterno. Lo que no se ve (el reino de Jesús, su vida de resurrección, su gloria eterna) está irrumpiendo ahora y se revelará plenamente cuando Jesús aparezca (2 Corintios 4:16-18).
Por eso, Pablo vive para complacer a Jesús, el Señor invisible ante quien todos comparecerán (2 Corintios 5:9-10). Y por eso no juzga a los demás basándose en las apariencias. El Jesús visible, golpeado y crucificado, trajo la vida y la salvación invisibles. Pablo admite que él mismo vio a Jesús una vez según normas meramente humanas (2 Corintios 5:16). Para él, Jesús en la cruz parecía débil y derrotado. Y lo persiguió a él y a su pueblo por eso. Pero ahora ve a Jesús y su cruz como lo que son: victoria y vida para todos. Por lo tanto, Pablo ya no ve a nadie meramente a través de los ojos externos. Porque en Jesús, la nueva creación irrumpe en el mundo moribundo y sufriente (2 Corintios 5:17).
El mensaje de la nueva creación y la vida con Dios se prometió hace mucho tiempo. Pablo hace referencia a Isaías 49, donde el Siervo de Dios, a pesar de muchas pruebas y sufrimientos, salva a personas de todas las naciones del sufrimiento y la decadencia del mundo (2 Corintios 6:1-2; Isaías 49:1-26). Ahora, en Jesús, el Siervo de Dios ha venido y ha reconciliado a las personas con Dios (2 Corintios 5:18,21). La muerte que nos alejaba de Dios es ahora un camino hacia él. Pablo se ve atrapado en esa misma misión. Dios sigue reconciliando al mundo, y Pablo, al igual que Jesús antes que él, sufre para hacer visible esa reconciliación (2 Corintios 5:19-20; 6:3-4). Su sufrimiento no es un obstáculo para la reconciliación, sino que es el camino hacia ella (2 Corintios 6:1-2). Sus cicatrices lo marcan como un verdadero embajador de Jesús, que trae la vida eterna invisible a un mundo visiblemente roto, pero temporalmente (2 Corintios 6:5-10).
¿Dónde está el Evangelio?
A menudo nos sentimos tentados a medir a los ministros espirituales y nuestras propias vidas por las apariencias agradables. Suponemos que lo que es exitoso, indoloro o impresionante debe ser legítimo. Pero Jesús invierte esa lógica. El mundo juzgaba a Jesús por lo que era visible: pobreza, debilidad y muerte. Pero el Jesús, marcado por las cicatrices y el sufrimiento, era el siervo elegido de Dios, que reconciliaba al mundo por medio de la cruz.
La resurrección de Jesús demuestra que lo temporal no es la vida, sino la muerte. La muerte y todo el sufrimiento y el dolor que conlleva son pasajeros. Jesús no murió porque hubiera fallado, sino porque estaba reconciliando al mundo con Dios. Como siervo sufriente, Jesús fue rechazado por personas que desestimaron su ministerio por considerarlo ilegítimo (Isaías 52:13-15; 53:3). Lo dejaron humillado, con cicatrices y crucificado. Sin embargo, a través de ese sufrimiento, Jesús dio muerte a la muerte. En un afán por la reconciliación que parece escandaloso, Jesús perdonó a las mismas personas que no podían ver más allá de su debilidad exterior. Además, encargó a personas que lo perseguían, como Pablo, su propio ministerio de reconciliación. Jesús se asocia con los débiles y los que sufren para llevar la vida y la gloria invisibles de Dios a todas las personas del mundo (2 Corintios 5:19-20). En Jesús, la muerte y el sufrimiento fueron temporales, pero su vida de resurrección es eterna (Apocalipsis 1:18).
Ahora Jesús envía su Espíritu a nosotros, como un pago inicial invisible de nuestra vida futura con Dios (2 Corintios 5:5; Efesios 1:13-14). En el Espíritu comienza la nueva creación. Es posible que nuestras vidas sigan mostrando las marcas de la debilidad y el sufrimiento, pero, al igual que Pablo, esas cicatrices muestran que Jesús está obrando la vida en nosotros. Ya no juzgamos nuestras circunstancias por los sufrimientos visibles. En cambio, nuestro objetivo es complacer a Jesús, nuestro Señor actualmente invisible, quien a través de su Espíritu nos está transformando internamente y nos prepara para una gloria futura con él (1 Pedro 1:6-9).
Por lo tanto, como Jesús y como Pablo, vivimos como ministros de la reconciliación. Podemos entregar nuestra vida confiando en que, aunque la muerte esté en nuestra contra, la vida puede actuar a través de nosotros. Llegará el día en que Jesús aparecerá. Y cuando lo haga, lo que hemos percibido por la fe quedará a la vista (1 Juan 3:2). Lo que antes no se veía (la gloria, la vida eterna y el propio Jesús) se verá plenamente y será nuestro para siempre.
Compruébalo por ti mismo
Oro para que el Espíritu Santo abra tus ojos para que veas al Dios que trae gloria eterna del sufrimiento temporal. Y que veas a Jesús como aquel que nos ha reconciliado con Dios y nos lleva a la nueva creación y a la vida eterna.