Introduction
Chaque année, l’église s’unit dans la prière pendant les 10 jours qui suivent l’ascension de Jésus. Durant ce temps, les disciples attendaient le don promis du Saint Esprit à la Pentecôte. Aujourd’hui, nous apprenons à attendre avec eux, en aspirant à l’œuvre de renouvellement de l’Esprit et en retraçant un motif présent dans les Écritures : Dieu monte pour régner et il remplit des humains du Saint Esprit afin qu’ils règnent avec lui.
Nous avons vu le Saint Esprit renverser le remplissage rival opéré par les esprits rebelles en revêtant de puissance les disciples de Jésus. Nous avons vu Jésus défaire l’ascension rivale de Babel en partageant son intronisation céleste avec son peuple. Le message de la royauté de Jésus est proclamé dans toutes les langues de toutes les nations rassemblées à Jérusalem, et Pierre explique que ces signes montrent que le règne du Roi, dans l’humanité et à travers elle, a commencé. Maintenant, nous allons voir les nations entrer dans le Royaume universel de Jésus en répondant à la proclamation de Pierre.
Repentez-vous et faites-vous baptiser
Pierre vient d’expliquer à la foule que l’Esprit répandu est le signe que Jésus siège sur le trône le plus élevé, à la droite de Dieu. En tant que Roi, il est venu visiter son peuple, ceux-là même qui l’avaient rejeté et crucifié. Les Actes racontent que ces gens sont profondément touchés au cœur en réalisant leur complicité dans le plus grand crime de rébellion contre Dieu : tuer Dieu lui-même. Ils demandent à Pierre ce qu’ils doivent faire, maintenant qu’ils ont entendu que Jésus est monté au ciel comme Roi (Actes 2.37).
Pierre répond en leur indiquant la porte d’entrée du Royaume : « Repentez-vous et que chacun de vous se fasse baptiser au nom de Jésus-Christ » (Actes 2.38). Se repentir, c’est renoncer aux royaumes rivaux et se soumettre au règne de Jésus. Se faire baptiser, c’est renoncer aux souverains rivaux et entrer dans la vie de Jésus, remplie de l’Esprit, en étant façonné à son image comme véritables fils et filles de Dieu. Autrefois, dans la Genèse, Dieu a recouvert le monde d’eau pour le purifier des géants. Dans l’Exode, le peuple de Dieu a traversé la mer lorsque Dieu l’a libéré de l’esclavage. Aujourd’hui, avec la nouvelle que Jésus a délivré l’humanité de son antique esclavage aux puissances rebelles, nous sommes invités à passer par les eaux du baptême et à être remplis du Saint Esprit.
Le don de l’Esprit
Pierre dit à la foule que, par la repentance et le baptême, ils recevront le pardon et le don du Saint Esprit (Actes 2.38). Lorsque des humains reçoivent le Saint Esprit, ils sont refaits en véritables images de Dieu qui règnent avec Jésus, le Fils de Dieu intronisé. Cette promesse, comme Pierre le dit, n’est pas seulement pour ceux qui étaient rassemblés à Jérusalem lors de la première Pentecôte, mais pour toutes les générations, proches et lointaines (Actes 2.39).
Joignez-vous à leur vie
Le groupe des 120 personnes qui ont vécu la Pentecôte s’est élargi ce jour-là à 3 000 disciples de Jésus (Actes 2.41). Et à travers l’église, le corps de Jésus sur la terre, revêtu de la puissance de l’Esprit, le Royaume de Dieu a grandi et repoussé les royaumes rivaux et les souverains rivaux dans chaque génération depuis lors. Et Dieu invite toujours son peuple à prendre part à l’œuvre qu’il a commencée ce jour-là. Il nous remplit de son Esprit et nous invite à rejoindre son Royaume. Nous y entrons par la porte proclamée à la Pentecôte : « Repentez-vous et faites-vous baptiser au nom de Jésus-Christ » (Actes 2.38).
Même si l’humanité a un jour rejeté le dessein de Dieu pour son Royaume, Jésus — le Roi ressuscité et monté au ciel — offre le pardon à tous ceux qui se repentent, et le Père répand l’Esprit sur tous ceux qui sont baptisés. Ainsi, nous entrons dans le Royaume de Dieu et nous rejoignons Jésus pour repousser les puissances qui cherchent à nous déformer et à nous détourner de notre vocation : remplir la terre de sa vie et de sa ressemblance. Remplis du Saint Esprit, nous sommes façonnés de plus en plus à l’image de Dieu, tandis que nous étendons le Royaume du Fils de Dieu monté au ciel, en attendant le jour de son retour, lorsque la terre entière sera remplie de sa vie florissante.
Prière guidée
Nous répondons à l’ascension de Jésus vers le trône de Dieu et au remplissage des humains par le Saint Esprit à la Pentecôte avec les mots du Psaume 8 :
Ô Éternel, notre Seigneur, que ton nom est magnifique sur toute la terre !
Tu as établi ta gloire au-dessus des cieux.
De la bouche des enfants et des nourrissons, tu as fondé ta louange
À cause de tes adversaires, réduis au silence l’ennemi et le vengeur.
Quand je contemple les cieux, l’œuvre de tes doigts,
La lune et les étoiles que tu y as placées,
Qu’est-ce que l’homme, pour que tu penses à lui, le fils de l’homme, pour que tu prennes soin de lui ?
Tu l’as fait un peu inférieur aux êtres célestes
Et tu l’as couronné de gloire et d’honneur
Tu lui as donné la domination sur les œuvres de tes mains, tu as tout mis sous ses pieds.
Tous les troupeaux, gros et petit bétail, et les bêtes des champs,
Les oiseaux du ciel et les poissons de la mer, tout ce qui parcourt les sentiers des mers.
Ô Éternel, notre Seigneur, que ton nom est magnifique sur toute la terre !