Que se passe-t-il ?
Jésus reçoit ses disciples pour un dernier repas. Il sait qu’il va mourir, et il sait qu’il va retourner auprès de son Père. Sachant ces deux choses, Jésus ôte son vêtement, s’agenouille dans la poussière et lave les pieds de ses disciples (Jean 13.3-5). Pierre est scandalisé de voir son Maître s’abaisser à ce point. Mais Jésus lui explique que c’est là un symbole du salut : si Pierre refuse l’humiliation de Jésus, il n’aura jamais part à la vie éternelle de Jésus (Jean 13.8).
Poussant le raisonnement plus loin, Pierre demande à Jésus de le laver tout entier (Jean 13.9). Mais Jésus fait valoir un second point : Pierre est déjà pur ; il n’a besoin que d’un lavement des pieds. Une fois que Jésus l’a sauvé et rendu pur devant Dieu, il ne peut plus perdre cela, car rien n’est plus puissant que le sang de Jésus qui lave toute souillure (Jean 13.10). Mais à mesure que Pierre s’engage dans la tâche salissante de suivre Jésus, il découvrira qu’agir comme Jésus exigera toujours de nouveaux lavements. L’humiliation de Jésus les sauve définitivement et continuellement.
Cependant, le fait que Jésus ait lavé les pieds de ses disciples et qu’ils aient été proches de lui ne garantit pas que tous soient avec lui. Jésus fait comprendre à Pierre que Judas est un traître, et il envoie Judas hors de la maison (Jean 13.26). Judas parti, la mort de Jésus s’approche à grands pas. Jésus commence à adresser ses dernières paroles à ceux qui le suivent.
Dans l’humiliation de Jésus, Dieu sera adoré. Sa gloire sera proclamée lorsque Jésus ressuscitera d’entre les morts. Ainsi, même si les disciples ne peuvent pas accompagner Jésus sur ce chemin, ils peuvent poursuivre son ministère à sa place. Ils peuvent s’aimer les uns les autres comme lui les a aimés (Jean 13.34-35). Et lorsqu’ils imiteront l’amour humiliant et sacrificiel de Jésus les uns envers les autres, le monde sera témoin de la puissance de l’évangile.
Où est l’évangile ?
Nous vivons dans un monde indifférent ou hostile à Jésus. Mais les chrétiens sont appelés à préférer l’humiliation du service et de la mort à l’honneur d’être servis. Jésus a lavé les pieds de Judas. Il l’a nourri de sa main. Les chrétiens devraient adopter cette même attitude de sacrifice humble envers le monde. Nous offrons un amour semblable à celui du Christ, sachant que tous ne répondront pas par une dévotion envers le Christ. Mais en agissant ainsi, notre vie devient une bonne nouvelle.
Notre vie devient le prolongement vivant de ce que Jésus a dit en Jean 3.16. De même que Dieu a tant aimé le monde qu’il a envoyé Jésus, Jésus aime tant le monde qu’il nous envoie. Nous ne sommes pas envoyés pour condamner le monde, mais pour lui laver les pieds et employer nos quelques dernières heures à lui préparer un festin.
Il nous est promis que lorsque nous aimerons les autres comme le Christ nous a aimés, le monde saura que nous sommes les disciples de Jésus. Le lavement des pieds accompli par Jésus n’est pas seulement un exemple à suivre, mais aussi la garantie que l’humiliation du chrétien n’est jamais vaine. En Christ, la mort et l’humiliation sont toujours le chemin vers la vie éternelle et l’honneur.
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit vous donne des yeux pour voir le Dieu qui a tant aimé le monde qu’il a donné ce qui lui était le plus précieux. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui vous confie la mission d’aimer comme lui vous a aimés.