Que se passe-t-il ?
Depuis le tout début de son Évangile, Jean nous a montré que Jésus est Dieu incarné — le Roi de l'univers venu régner sur son peuple et le libérer des ténèbres, de l'esclavage et de la mort elle-même. Chaque miracle de l'Évangile de Jean a pointé vers cette réalité. Lorsque Jésus a changé l'eau en vin, il a révélé que son royaume serait un royaume de joie et d'abondance. Lorsqu'il a guéri le paralytique le jour du sabbat, il a montré qu'en tant que Roi du sabbat, il avait l'autorité d'apporter le véritable repos. Lorsqu'il a nourri la foule dans le désert, il a démontré qu'il est le nouveau et plus grand Roi d'Israël qui pourvoit aux besoins de son peuple. Et lorsqu'il a ressuscité Lazare d'entre les morts, il a prouvé que son règne vaincrait même la mort.
Maintenant, dans Jean 19, le temps est venu pour ce Roi d'être intronisé. Mais cela ne se passe pas du tout comme on l'attendait. Pilate et les soldats croient se moquer de Jésus lorsqu'ils le revêtent d'un manteau de pourpre et lui enfoncent une couronne d'épines sur la tête. Ils l'exhibent devant la foule et le ridiculisent en criant : « Voici votre Roi ! » Les chefs juifs se moquent et rétorquent en criant : « Nous n'avons pas d'autre roi que César. » Et lorsque Jésus est élevé sur la croix, ils n'y voient que honte et défaite. Mais Jean veut nous faire voir autre chose. Chaque acte d'humiliation est en réalité une proclamation de la vérité : Jésus est Roi. Sa couronne est véritable. Son manteau est royal. Le signe au-dessus de sa tête est exact. Et la croix n'est pas sa chute, mais son trône.
Jean souligne également que la mort de Jésus a lieu pendant la Pâque. Dans l'histoire d'Israël, le sacrifice d'un agneau marquait leur sortie du pays de la mort, l'Égypte, pour entrer dans la famille de vie de Dieu. À la Pâque, Dieu n'a pas seulement sauvé Israël ; il l'a revendiqué comme son peuple et est devenu son Roi. Or Jean nous dit qu'une autre Pâque est arrivée. Cette fois, le Roi lui-même est devenu l'Agneau. Il procure un autre exode — non pas hors de l'esclavage du Pharaon, mais hors du péché et de la mort. En donnant sa vie, le Roi fait entrer les hommes dans son royaume et dans l'alliance avec Dieu.
Où est l'évangile ?
Jésus est à la fois le Roi et l'Agneau de la Pâque. Il règne sur son peuple non par la violence de Rome ni par l'autorité de César, mais par un amour qui se sacrifie. Il désire si profondément avoir un peuple qui soit à lui qu'il donne sa propre vie pour le faire entrer. Le manteau, la couronne et la croix, qui ressemblaient à une moquerie, étaient en fait son couronnement. Le trône de son royaume, c'est la croix.
Et ce Roi n'apporte pas seulement la vie sur la terre ; il étend son règne jusque dans le domaine même des morts. Plus tôt, en Jean 5, Jésus avait promis que les morts dans leurs tombeaux entendraient sa voix et se relèveraient. Dans sa mort, Jésus descend au pays des morts pour l'affronter avec la puissance de sa vie éternelle. Si le Roi peut apporter la vie à ceux que la mort a déjà engloutis, alors il n'y a aucun recoin de la création qui échappe à son règne.
Voilà la Bonne nouvelle de Jean 19. Ce qui ressemblait à une humiliation était en réalité une intronisation. Ce qui ressemblait à une défaite était en réalité une victoire. La croix fut le couronnement du Roi qui arrache son peuple à la mort et le fait entrer dans la famille de vie de Dieu.
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui règne par la souffrance et qui triomphe par l'amour. Et puissiez-vous voir Jésus comme le Roi et l'Agneau de la Pâque — celui qui vous fait sortir de la mort pour entrer dans la vie éternelle.