Que se passe-t-il ?
Les chefs religieux accusent les disciples de Jésus d’être rituellement impurs parce qu’ils ne se lavent pas les mains selon la « tradition des anciens » (Matthieu 15.2). Il ne s’agit pas d’un commandement de la Bible, mais d’un autre vaste ensemble d’enseignements juifs.
Mais Jésus dit que le véritable problème n’est pas les mains impures, mais les cœurs impurs. La saleté et la crasse peuvent être avalées et ressortir ensuite du corps, mais le péché, lui, monte d’un cœur souillé (Matthieu 15.11).
Jésus se rend ensuite loin au nord, en territoire des Non-Juifs, où il rencontre une femme cananéenne (Matthieu 15.21). Les Cananéens étaient l’ennemi constant d’Israël tout au long de l’Ancien Testament.
Les traditions du peuple juif auraient empêché Jésus d’avoir des contacts avec cette femme. Mais sa foi courageuse touche Jésus, et il guérit sa fille tourmentée par un démon (Matthieu 15.28).
Jésus répète alors ce qu’il avait fait dans le désert parmi les Juifs, mais cette fois parmi les Non-Juifs. Il guérit les malades, et ils adorent le Dieu d’Israël (Matthieu 15.31). Jésus nourrit miraculeusement 4 000 hommes, comme il l’avait fait auparavant pour les 5 000.
Mais les chefs religieux juifs ne comprennent pas ce que Jésus est en train de faire, et ils réclament un signe (Matthieu 16.1). Jésus dit à ses disciples de se méfier de leur « levain » (Matthieu 16.6). Il les avertissait de ne pas laisser l’incrédulité des Pharisiens et des Sadducéens se répandre en eux, comme le levain se répand dans la pâte.
Jésus leur rappelle qu’ils ont ramassé 12 corbeilles dans le désert parmi les Juifs, et sept parmi les Non-Juifs (Matthieu 16.9).
Les 12 corbeilles auraient rappelé aux Juifs les 12 tribus, ce qui était un signe que Jésus apportait le salut à tout Israël. De même, les sept corbeilles représentaient un signe de la faveur céleste (Matthieu 15.37). Jésus ne sauvait pas seulement les Juifs avec leurs lois et leur tradition. Il sauvait le monde entier, même ceux qui ne connaissaient pas la loi ni les traditions des anciens.
Où est l’évangile ?
Peu importe d’où vous venez, Jésus peut vous apporter la guérison et pourvoir à vos besoins. Il n’accomplit pas ses miracles et n’apporte pas son Royaume à une catégorie choisie de personnes, mais à toutes les nations et à tous les peuples.
Cela inclut ceux qui sont impurs. Que vous ayez transgressé les traditions religieuses au milieu desquelles vous avez grandi ou les commandements mêmes de Dieu qui se trouvent dans la Bible, Jésus nous montre ici qu’il y a un pardon pour quiconque vient à lui par la foi (Romains 10.13).
Les traditions et l’observance des règles ne peuvent pas vous sauver. Penser autrement, c’est avoir en soi le levain des Pharisiens et des Sadducéens. Seul Jésus peut vous sauver. Et lorsqu’il le fait, il vous donne un cœur pur qui produira des actions pures, apportant la guérison au monde qui vous entoure (Hébreux 8.10).
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit vous donne des yeux pour voir le Dieu qui sauve des personnes impures de toutes les nations, et que vous voyiez Jésus comme celui qui purifie notre impureté et offre le pain de son corps à quiconque vient à lui par la foi.